意外な再会
牢の中から移されて、そこにあったのは驚きばかりだった。
(おーい)
「…」
(おーーーい)
「………」
(おーーーーーーーい)
「………なんだよ、うるさいな」
(朝だぞ。起こしてやったことに感謝するんだな)
「お前なんかより、見回りに起こされる方がずっと良かったな…」
目を開けると、昨日と大して変わらない風景が映っていた。なぜこいつは朝だと分かったんだろう？まだ夜だとしたら、ただの嫌がらせだ。
(俺は魔剣化してからは、暇を持て余して、探知魔法で色んな生物の生態を見たからな。そのせいで、朝か夜かは感覚で分かる)
いかにも嘘くさい話だ。
(ホントだよホント)
真偽の程は定かではないが、起こされたということは、こいつは何かしらの鍛錬をやらせるつもりなのだ。
昨日の昼までの1週間の鍛錬では、朝食を摂ったら腹ごなしに軽い運動だ、と言ってめちゃくちゃな基礎鍛錬をさせられた。
今日は何をするのだろうか？
(別に？)
「…嘘だろ？」
(拘束は解かれてても、お前は昨日の夕飯を食ってないだろ？そもそもマトモに動けんだろ)
「じゃあなんで起こしたんだよ」
心と言葉がここまで一致することは今後一切ありえない…そう思った。
(お前には分からんだろうが、今この建物に魔導師の類がいるみたいなんだ。今の時代だと魔法使えるだけで偉いだろうから、寝てる姿で出迎えてもアレだろ)
こんなナリでも礼儀が分かるらしい。
(失敬な。俺は魔族の四大貴族の出だぞ)
そんな事を言われても、なんとなく、凄そうな事ぐらいしか分からないが…
(とにかく、俺の優しさで起こしてやったってワケよ)
ゼルシオ曰く、とりあえず起きてろ、ということらしい。朝は弱いので、勘弁して欲しい所なのだが。
簡易的なベッドの上であぐらをかいて座っていると、遠くで鍵の開く音がした。
(む…圧が増したぞ。どうやら入口の扉にも、結界が仕込まれてるらしい。外のを感知した時より全然違うぜ)
どうやら精度は中々のものらしい。というか、範囲が広すぎるんじゃないのか？
感心していると、入ってきた人物が扉の前に立ち止まった。覗き窓が狭すぎて、正確な人数は分からない。それに、彼らは顔を隠している。
(2人か…片方は魔法の修練を受けているな)
エルシオが冷静な分析をしている間に、目の前の扉が開く。向かって1番左の、階級の低そうな聖騎士が口を開いた。
「青銅級冒険者、カイ・ステイルス！これから処分を申し渡す！着いてこい！」
せっかく外されていた拘束具が再び付けられ、目隠しを付けて歩かされることになった。
しばらく歩いて目隠しを外され、そこに見えたのは、荘厳な装飾のされた大扉だった。
また聖騎士が口を開いた。
「ここは我がエリストル聖騎士団を束ねる、聖騎士団長の部屋だ！無礼を働けば、今より手荒な手段を取らせてもらうぞ。さあ入れ！」
どうやら、ここは聖騎士団の総本部だったらしい。
魔法犯罪の疑いがかけられている以上は、構造を知られるわけにはいかない。
それで、目隠しをしたのだろう。
大扉は、その大きさにはそぐわないほど静かに開いていく。建付けのいい扉は音が出ないのだ。
(ほう…肩書だけの団長ではないらしいぞ)
エルシオは何かを感じとったらしいが、自分には何も分からない。
ふと、先程まで聞こえていた声とは違う人物が口を開いた。それは、どうも聞き覚えのある声だった。
「お前はもう下がれ。本来はここに近付くことさえ、許されていないのだから」
「はっ！」
流れる水のように爽やかな声。この声は…まさか。その男はゆっくりと、白い外套の風防を外す。
「久しぶりだね、カイ君。よもやこんな形で再び会うことになるなんてね…」
そこに居たのは、実家にいた頃に世話になっていた貴族家の長男で、なんと肩書は「聖騎士団第一師団長」となった…アインス＝シグ＝レインフォードだった。
もちろんイケメンですよ。
