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4話

　　週一の散歩から帰って直ぐに、居間へ来るようにと言われた。

　何かしただろうか。いや何もしていないことがダメなのだけれど。

「沙織、単刀直入に聞くわね。あの扉なんなの？」

「え？お、母さん勝手に入ったの?! いつも言ってるよね？勝手に部屋にはいらないでって！」

「だって貴方最近部屋にこもりきりじゃない！心配にもなるわよ……。食事もたまにだし、お風呂にも入ってないみたいだし…」

「……別に、ちゃんと食べてるし、お風呂も入ってる」

「いつ？」

「扉の中の世界でちゃんと食べてるよ」

「あの世界はなんなの？」

「わかんない。けど私が好きにしていいんだって」

「そう……もうあの世界に行くのはやめにしたら？」

「なんで？」

「貴方はもっと世界に目を向けるべきよ。扉の先以外にも楽しいことは沢山あるわ」

「私はあそこがいい」

「どうしてそんなに意地を張るの？少しはお母さんの言うことを聞いてよ……」

「知らない、もう部屋に入らないで」

　バタン。

　真っ直ぐ自室へ向かう。お母さんはわかってない。私の好きな世界を作り出して何が悪いの？

　扉を開けくぐる。あぁ、ようやく息ができる。

　お母さんはどうしてあんなことを言うのだろう。私はこの世界が好きなのに。どうして否定するようなことを言うんだろう。

「この世界に色をつけてはいけないってことに関係してるのかな……」

　そもそも、どうして色をつけてはいけないんだろう？なにか不都合でも起きるのだろうか？あのメモは誰が置いたのだろう。

　……少し、少しだけなら色をつけてみてもいいだろうか。そうだ、猫に色をつけてみよう。白や黒よりミケの方がカラフルだし。

　三毛猫を捕まえて色を付ける。

「あれ、そういえば色ってどうやってつけるんだろう？」

　指先に意識を集中させても、触れてなぞっても色はつかない。

乱雑にポケットへしまったメモ紙をもう一度見やる。

『この世界は君のもの。君の思うままに創り出せる。色をつけてはいけないよ。モノクロだから良いんだ。』

　1度見た時には気が付かなかったが、裏面にもなにか書いてある。

　『色は魔法。付けるのは禁忌。杖と呪文があれば途端に色づくだろうさ』

　杖と呪文……

　それがあれば色を付けることが出来る。

　まずはそれを探そう。

　でもどこを探しても杖も呪文も見つからなかった。

　メモ紙が落ちていた場所も、初めて作った街並みも、最初に作った家にも、どこにもなかった。

　あぁ、ならば作ればいいのか。杖と呪文を私が作ればいい。

　杖は山菜のわらびのような形で、渦の中心には青い宝石をつけよう。材質は木でいいかな。

想像すると、それが出てくる。思ったものと同じ杖だ。

　次は呪文。王道の開けゴマでは色づかないだろう。そもそもあれは扉を開ける時の呪文だし。

　テクマクマヤコン？あるいは、アロホモラか？

　呪文、呪文……。杖を手に取り振ってみる。

「”色付け”」

　唱えると、途端に色付いた。呪文というより、ただ命令すれば良かったのか。

　これでピースは揃った。この世界を色付けよう！