第１４話「消費型呪具」
──ヌォォォオオオン！！
髑髏のエフェクトが、一瞬だけ空間を覆いつくす。
その瞬間、空気が冷えわたり、ブルリと震えた。
「な？！」
『『『ブヒッ？』』』
それは冗談でも比喩でもなく、空気が震えたのだ。
その禍々しい気配に、モーラとオークたちが怯えた声をあげる。
それはあたかも────まるで、魔王が君臨したかのように重々しい空気を伴って……。
ミリミリミリ……。
ミシィィィ……！！
く、
空気が、
空間が重いッッ………………！
ミシシシィィッッ！
『ぶもっ？！』
『ブヒッ？！』
『ＢＯＯ！？』
刹那、オークの群れがガクンと膝をつき、ダラダラと冷や汗を流し始めた。
「うぐ…………」
それを遠くで見ているだけのはずのモーラですら、ゾクリと背筋が震えるほどの『強力な呪い』！
「な、なに……。あの呪具？！ で、デバフ……？ あ、あれがゲイルのデバフなの？！」
モーラが魔法を放つと同時に、
ゲイルが投擲した巻物から流れ出たナニカ。
……そいつがこの空間を覆って、禍々しい空気でオークたちを汚染したのだ。
…………いや、汚染ではない。
あれは……。あのオーク達は呪われているのだ！
それも、ただの呪いではない！
この空間の敵性モンスターだけを狙って襲うデバフが、今まさに、まき散らされている。
そこに、
「──うぉぉおおお！ 死なばもろともぉぉぉお！」
「げ、ゲイル？！」
気合とともにゲイルが突っ込んでいくッ。
「ちょっと……！ は、早いッ！ タイミングが合わないわ、待っ…………」
バフ魔法は即効性が薄い。
魔力が被対象者に当たってから、効果を発揮するまでにタイムラグがあるのだ。
だが、バフ慣れしていないらしい、ゲイルにはそれが分からなかったようだ。
「てりゃぁああ！！」
そして、愚かにもそのまま──ステータスが向上を始める前にオークの群れに突っ込んでしまう。
「ゲ──」
モーラの悲鳴が響く──。
あんな状態で突っ込んでただで済むはずがない──と！
だが……！！
「──………………え？ な、なにあれ……？！」
モーラは最悪の瞬間を想像していたのだが、そうはならなかった。
ブシュ────……。
バフのかかっていない状態で、ゲイルが短剣をオークに突き立てる。
すると、まるでバターでも切り裂くみたいにオークの首がはじけ飛ぶではないか！
『ブモぉッ？！』
クルクルと舞い飛ぶオークの首。
奴は、自分の首が落ちたことすら気付いていない。
だが、それを見届けることなくゲイルは次の一体に突っこむ。
……どうやら、突撃の勢いのまま、かなりハイになっているらしい。
「うぉぉぉぉおおおおおおおお！ しーーーーねーーーー！！」
そして、すぐさま先ほど見たあの瘴気を放つ短剣を、オークの脳天に突き立てる！！
そのオークの最期の瞬間が……。
オークが首を振って懇願する姿すら、まるでスローモーションのように、モーラには見えた。
「あ、れは────……」
あれは、なに……？？
あ、あれは……。
あれが短剣？
タダの？！
…………あれはタダの短剣なんかじゃない！！！
あれは────────！！
「たりゃあ！！」
『ぶもっ！』
ブシュウウウウウウウウ──────！！
次の一撃も、あっという間にオークのクビを掻き斬る。
まるで、敵の防御力を感じさせないそれ。
「……うわ！ 行ける？！ 俺でもサクサク倒せる────……ま、まるでバターみたいに切れたぞ……！」
二匹を仕留めた手応えに、ようやくゲイルは目を見開く。
「す、すげぇ！ すげぇぞ、モーラのバフはッ！」
「……………………は？」
ば、バフ？？
あ、アタシの────？、
い……。
いや、
いやいやいや！！
「いやいやいやいやいや！！」
モーラは人知れず首を振る。
手でブンブンと全力否定する。
──まだ、魔法が効力発揮してないから！！
今、バフ掛けたばっかりだから！！
「それ、バフ関係ないから！！」
それよりもなんなの？！
こ、この周囲に立ち込めるデバフの呪いは？！
生半かな、能力低下なんて生易しいものじゃない。
少なくとも、
【恐怖】【防御低下】【麻痺】の効果があるはず。
（そんな呪具……聞いたこともない！！）
そしてあの短剣……────。
「あれじゃ、まるで────……で、伝説の魔剣？？」
【防御無視】
【即死】
【認識阻害】
確認できただけでも、
これくらいの効果は、常時かかっているに違いない。
そんな、伝説クラスの魔剣をタダの短剣とか────。
「ば、バカなの？！」
パッァアアア……♪
そのころになって、ようやくモーラのバフがゲイルを活性化し、彼のステータスを向上させていた。
「お……？！ なんだ？？」
ウィィィン……！！
──ステータス向上１．１倍
──ステータス向上１．２倍
ゲイルの髪も体も、バフの効果によってつかの間、金の光を放つ……。
「こ、これが……モーラの魔法？」
──ステータス向上１．３倍
──ステータス向上１．４倍
その間にも、オークたちがガクガクと震え始め、まるで何かに怯えるように嫌々と首を振る。
…………ヌォォォォォオン！！！
…………ヌォォォォオオン！！！
低く唸るような、魔王のごとき呪いをまき散らすそれ。
時折、髑髏のエフェクトが浮かび上がり、ゲタゲタと気味の悪い笑い声を吐き散らしていく。
『『ブ、ブヒィィィ』』
オークたちは怯えきり、その視線の先にはゲイルが投げた設置型呪具──巻物がある。
──ステータス向上１．５倍
「こ、これが……モーラの支援魔法の効果、なのか！！」
「ち、チガッ」
いや、違うッ。
違くないけど、違う！！
「……行けるッ！！ これなら、俺でも戦える！！」
「いやー。アンタ──な、なくてもいけるんじゃない……？」
タラーリと汗を流すモーラを尻目に、
──ダッ！ と、ゲイルが駆けだしたときには、
シュ～ン……と、バフが消えていく。
──ステータス向上１．５倍
──ステータス向上１．４倍
──ステータス向上１．３倍
──ステータス向上１．２倍
──ステータス向上１．１倍
「あ、しまった……！！！」
なぜならモーラがポカンと口を開けて、魔力の供給を忘れていたからだ。
「まずい、まずい……！」
ようやく自分の失態に気付いたモーラ。
「ゴメン、ゲイル！ ごめん、ごめん！！」
バフを切らすなんて、支援術師失格！！
慌てて、さらなる支援魔法を練り上げるが、
「うぉぉぉおおおお！ これが支援魔法の効果だぁぁぁああ！」
「いや、違ッ」
ズバンッ！！
ズバンッ！！
「おりゃあああああああ！！」
ズバババババババッ！！
「凄い！ 凄いぞ、モーラの支援はッ！」
テンションＭＡＸで切り込んでいくゲイルに、モーラも必死。
「いや、掛けてないからぁぁぁああ……！ 何もしてないからぁ！」
「うぉぉおおおおおおおおお！！ 俺とモーラのコンビパワーは無敵だぁぁぁあ！！」
モーラのツッコミが耳に入らないのか、ゲイルは短剣を振り続け、次々にオークを狩り取っていく。
──しかも、なんか恥ずかしい！！！
そして、ついにはオークたちが敗走開始。
だが、足が動かないのか、ガクガクと震えたまま身動きすらままならない。
「はは！ か、勝てる！ 勝てるぞ！」
「あ………………う、うん」
そこをゲイルの追撃が襲い掛かり、一匹、また一匹と仕留めていく。
「ち！ 二匹──……逃がすかッ！！」
一番離れた位置にいた大柄なオークも、これは敵わないとみて、手下のオークと戦利品を捨てて逃走を開始！
だが、そこにゲイルの投擲型呪具が炸裂する。
「はぁ！！」
──ビュ、ビュン！
『ブッ』
『モッ』
器用に片手に握り込んだダーツ型の呪具を、それぞれに命中させると、ゲイル自身も軌跡を追うように一体に迫る。
「モーラ！ 【遅滞】の呪いを掛けた────そっちを足止めしてくれ！」
「え？ あ、……うん。わ、わかった」
モーラにほど近い位置の一体も、投擲型呪具が命中したのか、ゲイル曰く【遅滞】状態に────……。
スロウ？？
スロウって言った？？
す、スロウって──────。
ノローーーーーーーーーリ、ノローーーーーーーーリ。
ノロォォォオオーーーーリと動くオーク。これで全力で走っているらしいが……。
──これが、スロウ？？？？？
通常の１０分の一以下の速度が、スロウーーーーー？？？！！！
「はは！ 凄いぞ、モーラのバフは！！ 敵が止まって見えるッッッ！」
いや、
「……アンタ本気で言ってんの？？」
「もちろんだ！！」
あっそ……。
スタスタと歩いてオークに追いついたモーラは、それこそゆっくり目に急所にナイフを突き立てる。
……ブシュ！！
『ブ……モ……ォ……ォ……オ……』
悲鳴すらゆっくり……。
息絶えるのも、ゆっくりだろう。
「うわっ。アタシでも倒せちゃったよ……」
おかげで、ゲイルのトドメの一撃がよく見えた。
ブシュ……！！
ゲイルの短剣に纏わりつく、黒い瘴気が一瞬だけ髑髏の姿を纏ったかと思うと、オークの首に吸い込まれていき。
シャキーーーーーン！！ と、
黒く輝く、稲妻のようなエフェクトが一瞬だけ映える。
すると、鋭い一閃を放つ短剣が、いともたやすくオークの首を両断してしまう。。
「な、何なの、あの短剣──。それに、その他の呪具は……！」
ドスンッ。
と、オークの首が落ちて、ついに魔物は殲滅された。
「か、勝った！！」
「いや、そりゃ…………勝つよね？！」
