ある備忘録

１日目

素人投稿です。つれづれなるままに書きました。

不定期投稿です。ご容赦ください。

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・・・・剣戟・・

剣戟・・・・の・・音？

剣戟の・・・・音！！

ウッ！・・・・背中に激痛が。

いつの間にか地面にうつ伏せで倒れている。

土の匂い。鉄のにおい。血の臭い。

両手足は動かせる。　大丈夫、まだある・・・。　息も吸える。

しかし、背中が痛む。　力が入らない。

ぼやけた焦点の中に、誰かと誰かが切り結んでいる。

「ドンドンドン、ドンドンドン、ドンドンドン、」

―　撤退の合図だ。　どうやら、この隊は見捨てられたようだ。　やはり、というべきか。

ぼやけた視界の片方が距離をとり、踵を返し走り去った。

一瞬こちらをみて「すまない」と声をかけながら。

身を起こしたいが、力が入らない。　顔だけでも上げて周りを把握しyo

―　ズドッ！

目の前に剣が突き立てられた。　さっき切り結んでいた片方だ。

「動くな。死んでないのなら、お前は捕虜だ。じっとしてな。」

よく見えないが、声を聞く限り女性のようだ。―しゃがれた声だ。

「どう・・・・な・・っ・・・た」

うまく声がでない。息は吸えるが、苦しい。

「喋るな。動くな。じっとしていろ。　死にたくなければね。」

そう言って視界から消えた。

同時に意識が遠のいた。

―　どれほど時間がたったのだろう。まだ、背中が痛む。

体に伝わる振動から察するに、荷馬車に乗っているらしい。

それに、どうやら目隠しをされているのか真っ暗だ。ただ、妙なことに拘束は手だけようだ。

「だレか・・・ぃひる・・・のか・・」

やはり声が出ない。かなり喉が渇いている。

「あぁ？　気がついたのかい。　いきなり声をだすンじゃないよ。」

戦場の声の主だ。

「水だ。飲みな」

革袋らしい物を俺の手に乗せた。

一気に飲むと、ようやく人心地がついた。

「あの・・・ここは？」

自分の声じゃないような、か細い声だ。

「ご存じのとおり、幌馬車の上さ」

記憶の声よりも、若い感じの声だ。しゃがれた声というより、ハスキーボイスだな。

落ち着くと、なんだか薬品の匂いが鼻に付きだしてきた。それに、雨が降っているらしい。

行軍するのに、捕虜に屋根付きを提供するなんて・・・

「どのくらい眠っていた・・・・・のですか？」

戦場に立って幌馬車に乗れるということは、女性であっても位の高い人なのかも。

しゃべり方は置いといて。

「３日だねぇ」

「３日？」

「お前さん、名は？　装備からして５０人長か１００人長クラスだろ？」

「・・・・・」

「・・・まぁ、いいさ。背中はまだ痛むかい？」

「はい」

捕虜といえども、安易に情報を敵に渡してはならない。帰った時が怖いし、郷の一族がどうなるかわかったものではない。

「失礼します。伝令がきました。」

―　別の男性の声だ。側近か護衛か・・

「今行く。」

程なく、幌馬車が止った。

しばらく外で会話している声が聞こえたが、内容まではわからない。

会話が終わると、

「今日はここで野営だ。お前さんはそこにいな。　メシは喰えるかい？」

俺は首を振り、

「あの・・目隠し・・・取ってもらっても？」

「・・・・・・・・そいつぁ出来ないねェ。」

そりゃそうだ。　俺は捕虜なのだから。

「目隠しなんてしちゃいないからね。　お前さん、目が見えてないんだね。」

―え？　いまなんtー

「多分、背中に当たった矢のせいだろ。毒矢だったからねぇ。」

―え？　矢？　毒矢？

「ま、しっかり養生しな。どうやら国には帰れないみたいだからね。あと１、２日で領都だ。それまで辛抱しな。」

足音は遠ざかっていった・・・

え？目が見えていない？なぜ？　毒矢？なぜ？

ぐるぐる考えが巡るにつれ、だんだん記憶が鮮明になってきた。

―

あの日、国境警備の任に着いていた５０人隊の長として、早朝に５００人隊の隊長の執務部屋に呼び出され、威力偵察という名の越境攻撃を命ぜられた。目標は国境近くの砦とその道中の村２つ。

隣国とは戦争状態にはあるものの、ここ２，３年は小競り合いもなく、あえて刺激をする必要はないうえに、俺の隊だけで作戦行動することに違和感があったが、後から本隊が進軍するとのことらしいので、とにかく行動に移った。

同日、昼過ぎに最初の村が見えてきたところで敵守備隊と遭遇し、戦端を開いた途端・・・・・・

背中に激痛が走り、記憶が途切れた。

―

なんだか腑に落ちない任務だなとは思っていたが・・・・どうやらハメられたらしい。

敵にか、味方にかは判らないが。

身分も高くない５０人長にどんな利用価値を見い出したのやら。

記憶が鮮明になってくると、少し落ち着いてきた。

しかし、目が見えないとは。一時的なものか、それともずっと・・・？

考えても仕方ない。　と思う事にした。　実際、今できることは少ない。

俺の隊が警備していた国境付近の隣国側で“領都”といえば、確かロナドマ辺境伯領の領都ナジナだ。国境から約５日の距離だったか。国境から近いので道中に砦がいくつもあるらしい。なかなか堅牢だとか。

俺は、そこまで護送されているのか・・・。

最後に“すまない”と言った声は、確かクトリだった。副長の。　

何に対しての“すまない”だったのだろう。

倒れた戦友を見殺しにすることか、それとも・・・・・・

どうやらそのまま眠っていたようだ。気がつくと、幌馬車は再び動いていた。

・・・何か体がおかしい。寒い。熱があるようだ。

次第にガタガタ震えが止まらなくなり、

「あ！　震え出したよ！　薬師を呼んで・・・・・・・・・」

そこでまた、記憶が途切れた。