王国からの試練
翌朝、ルークは村の広場に呼び出された。
そこには、王国からの使者たちが並んでいる。そして、その中心に立つセレスティア王女が、真剣な面持ちで告げた。
「ルーク様。私の伴侶としてふさわしいかどうかを見極めるため、王国が定めた『試練』を受けていただきます」
「試練……？」
ルークは眉をひそめた。迷宮だけじゃなく、王国の試練まで？と、頭の中で軽く絶望する。
だが、セレスティアは一歩踏み出し、強く頷いた。
「あなたは運命の人。その運命に応えるだけの強さと誇りを、私はこの目で確かめたいのです」
「……なんでそんな熱血なんだよ」
だが、セレスティアの目は真剣だった。
ルークは、覚悟を決める。
「……わかった。受けて立つ」
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試練の場は、村の北にある「古代遺跡」。
王国の騎士団が護衛として同行し、アリスもルークの背中を押してくれる。
「絶対、無理しないでね」
「うん。でも……今はやるしかない」
ルークは手を掲げる。
【ステータス表示】
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【ルーク】
職業：無限迷宮の試練者
レベル：5
HP：120 / 120
MP：80 / 80
力：15
魔力：10
防御力：8
素早さ：12
スキル：
・戦闘直感（E）
・アイテム鑑定（D）
・村人の根性（C）
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「……スキルも、まだまだだな」
だが、これが自分の現実だ。
「よし、行こう」
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遺跡の内部は薄暗く、苔に覆われた石壁が続く。
ルークは【アイテム鑑定】を発動させながら進む。
《発動：アイテム鑑定》
→「古代の石板（価値：低）」「壊れた剣（価値：中）」
→ドロップ判定：なし
「アイテムはあるけど……使えそうなものはないな」
そのとき、足元から音が響いた。
【敵出現！】
《スケルトン・ソルジャー》
・レベル：7
・HP：90
・ドロップ：骨の欠片（価値：低）、古びた剣（価値：低）
「来た……！」
ルークは剣を抜く。
だが――スケルトンは動きが読める。
「右から……来る！」
《戦闘直感》が発動。
スケルトンの攻撃を紙一重でかわし、反撃に出る。
「たあっ！」
スケルトンの胴を斬り、白骨が散る。
ドロップアイテムが表示された。
→ドロップ：骨の欠片×1、古びた剣×1
「よし、順調だ……！」
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試練を見守る王国の騎士たちは、ルークの動きを驚きと共に見ていた。
「これが……村人の動きか？」
「いや、すでに兵士級だろう……！」
セレスティアも、手を胸に当てて感動している。
「やはり、運命は間違えない……！」
だが、ルーク本人は必死だ。
「くそ……まだ終わりじゃないだろ！？」
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最深部で待っていたのは――
《アンデッド・ナイト》
・レベル：12
・HP：300
・スキル：呪いの剣
・ドロップ：騎士の兜（価値：高）、呪われた剣（価値：中）
「強い……でも、負けない！」
ルークは【村人の根性】を発動。
気力が限界を超え、一時的に力が上昇する。
《村人の根性・効果発動》
・力＋5
・防御力＋5
・効果時間：5分
「やってやる！」
アンデッド・ナイトの剣をかわしつつ、剣を振る。
何度も打ち合い、剣が欠ける寸前――
「これで、終わりだ！」
ルークの一撃が、ナイトの首を吹き飛ばした。
バラバラと崩れる鎧。その隙間から、アイテムがドロップする。
