第12話 山上斗真
最悪の事態になってしまった。
まさか、遊びで付き合っていた相手に、不貞を暴露されるとは思ってもいなかった。
軽い気持ちで体を重ねたが、俺の感覚では、そういう関係を仕事として受け入れている子だと思っていた。
優香にはブランド物のバッグをプレゼントし、豪華な食事にも連れて行った。
強請られて九州へ旅行にも行った。俺としては十分な対価を渡しているつもりだった。
なのに、まさか彼女が妻に関係をバラすとは思ってもいなかった。
頭の中がぐちゃぐちゃになる。どう考えてもおかしいだろう。
浮気相手は妻から訴えられる可能性がある。それを分かっていて秘密にするのが普通だ。
それなのに優香はそんなことも理解していなかったのか。
俺は頭を抱え、深いため息をついた。
彼女とは、もう1ヶ月も前に別れている。
どうも妻に旅行の件を気付かれている気配があったからだ。
加奈は貞淑な女性で、妻として申し分ない存在だった。
確かに倦怠期だったことは認めるが、だからといって離婚を考えたことはなかった。
それなのに、たかだか遊びの関係で、夫婦の絆を壊されることに憤りを感じる。
俺の人生は、こんな些細なことで崩れるものだったのか？
百歩譲って、優香が俺に「関係を妻にバラすぞ」と脅迫するならまだ理解できる。
だが、先に妻に暴露してしまってどうするつもりだったのか？
今日はどうしても彼女に会わなければならない。
妻と離婚するつもりはないとはっきり告げる。
そして証拠の写真を削除させる。
法的な意味はないが、誓約書にもサインさせる。
形として残しておけば、いざという時の保険になるだろう。
もう妻に知られてしまった以上、それを理由に俺との関係を続けようとは思わないはずだ。
少し強引ではあるが、今後俺の周りに関わってきたら、名誉毀損で訴えるつもりだった。
彼女の軽率な行動が招く結果を、きちんと理解させなければならない。
とりあえず、どのような証拠が残っているのかを確認することが重要だ。
感情的な行動ではなく、冷静に次の一手を考えることが、今後の展開を左右する。
＊＊＊
昨日の電話で、優香がある程度、自分のしたことを反省していたように感じた。
久しぶりに会った彼女は、顔色も悪く泣きはらしたようで瞼が腫れていた。
だが、それを気の毒に思う気持ちはこれっぽっちもない。
「君は妻から訴えられて、慰謝料を取られる可能性がある。それは覚悟してくれ」
鋭く言い放つと、彼女は驚愕した表情を浮かべる。
「酷い！ そんな、そんな大ごとにしようとは思ってなかった。奥さんに払うお金なんてないわよ！」
「ネットで検索すれば簡単にわかることだろう。不倫相手が妻に支払うべき慰謝料について、いくらでも情報が出てくる。妻という立場は絶対なんだよ」
「私はただ……斗真さんは奥さんと冷めきった関係だって言ってたから、ちゃんと教えてあげただけ。なのに、私と別れるなんておかしいじゃない！ 奥さんが離婚すると言えば、別れなくて済むでしょう？ 別に私と再婚してほしいなんて言ってないわよ」
「ありえない。たとえ妻と離婚することになったとしても、その原因は君にある。そんな状況で、俺が今後君との関係を続けたいと思うはずがないだろう？」
「……うっ」
「優香、お前が妻に話したせいで、俺は慰謝料を支払うことになる。それもすべて分かった上でやったのか？」
彼女は少し唇を噛みしめた後、開き直ったように言う。
「あなたはお金持ちだからいいじゃない。でも私はそんなお金ない」
ため息が出そうになる。
「今ならまだ何とかなる。君は証拠の画像をすべて削除して。クラウドからも消して。他に同期はしてないよな？ PCないって言ったからな。とにかくスマホだけなら、ちょっと貸して」
優香は黙ってスマホを差し出した。
物理的に破壊したい衝動に駆られたが、それはさすがにまずい。
慎重に時間をかけながら、彼女のスマホから俺の痕跡をすべて消していった。
「分かっていると思うけど、今後俺に接触してくることは禁じるよ。もちろん会社や、妻、俺の友人たちとも接触しないように。これが誓約書だ。300万支払うことになったら、君も困るだろう？」
彼女は俯いたまま、小さく答える。
「はい……分かりました」
「俺たちの関係はなかったことにする。もし慰謝料請求があれば、君が払えなかった場合、ご両親にまで迷惑がかかるんだ。そのことも十分考えて、この先の行動に気を付けてくれ」
「親に連絡なんてしないで！」
「これ以上、俺に関わってこなければそうはならない。何もなかったと言い切れば、証拠はないんだから大丈夫だ」
静まり返った空間に、彼女の泣き声だけが微かに響いていた。
俺はできるだけ優しく、「他にはないね？」と優香に訊ねた。
彼女は視線を泳がせる。
くそっ……まだあるな。
直感的にそう思った。
「隠していると後々面倒になる。今、全部正直に話してほしい」
優香はためらうように唇を噛み、しばらく沈黙した後、ぽつりと口を開く。
「旅行へ行ったときに……奥さんのSNSに写真を送ったの……」
「なっ……！」
内側からこみ上げてくる怒りを、かろうじてこらえる。
拳をぎゅっと握りしめ、深く深呼吸をする。
優香は、俺と旅行へ行っていたときに、妻に写真を送ったという。
詳しく聞くと、それは博多駅前で記念に撮ったときのものだという。
決定的な証拠写真ではない。
しかし、女と博多へ行ったという事実だけは、確かに伝わるものだった。
一度送ったなら、もう保存されている。
今さら消すことなどできない。
つまり、九州旅行は仕事ではなく、浮気相手と一緒だったとバレている。
そうだ。結婚記念日を忘れたあたりから、多分、妻はすべて察していた。
今考えると、確かに気付かれているような兆候があった。
『他に好きな人ができたなら、私は身を引く』
妻がそう言った日のことを思い出す。
その言葉は、胸の奥に棘のように引っかかり、時間が経っても消えない。
九州になんか行くんじゃなかった。
今さら後悔が押し寄せる。
あの日、もしかしてバレているかも、と疑念がよぎった瞬間に引き返せばよかった。
だが俺は、「これで最後にしよう」と決め、優香とともに九州へ向かった。
そして、今。
その決断の結果が、俺のすべてを狂わせている。
離婚になるのは、俺の軽率な行動が招いた結果だ。
彼女には何の非もない分、俺への風当たりは強くなるだろう。
社会的な立場もある。俺の会社は今、コンプライアンスに厳しく、不倫が原因で離婚になったと知られれば、出世にも響くかもしれない。
だが、それ以上に、俺は妻を傷つけた事実と向き合わなければならない。
すべてを話し終え、優香と別れ、時間を確認すると、すでに0時近くになっていた。
彼女が家を出て行ってから6日。
加奈からは「今日帰る」との連絡が入っていた。
スマホの画面をじっと見つめ、重いため息をつく。
「初日から、日をまたいで帰宅とか……有り得ないだろう……」
行く先の見えない不安が、厚い雲のように心を覆い尽くしていく。
