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第52話二人で一つの存在

第52話：二人で一つの存在

　影が、溶け合っていく。

　俺とセレスの足元で、境界が曖昧になる。

　床に映る影は、もう二つではない。

「……なに、これ」　セレスの声が、少しだけ遠く聞こえた。

　俺が彼女を見ると——

　輪郭が、わずかに滲んでいる。

「世界が“共有”を選んだ」　エリスの声は、震えていなかった。　震えていないのが、逆に怖い。

「存在を分割し、重ねる。

　楔を“個”ではなく“関係”として成立させる」

「意味わかんねぇぞ」　クロウが叫ぶ。「二人とも助かるってことか？！」

　エリスは、首を横に振った。

「助かる、とは違う」「……どう違う」「二人とも“完全には存在できなくなる”」

　空気が、軋んだ。

『共有存在の定義を開始』

　無機質な声が、続ける。

『歌唱主体は世界と同化』『楔は歌唱主体に依存』『依存対象は世界に帰属不可』

「……つまり」　俺は、ゆっくり言葉を選んだ。「俺は——世界に存在できなくなる？」

「正確には」　エリスは俺を見て、はっきり言った。「あなたは“人”としての座標を失う」

　セレスが、俺の袖を強く掴んだ。

「……やめて」「セレス」「それ、私が歌うたびに——」　声が、掠れる。「あなたが、薄くなるってことでしょ……？」

　答えは、肯定だった。

『共有は不可逆』『解除条件は未定義』

「未定義って……」　クロウが歯を食いしばる。「戻れないってことかよ」

　禁書庫が、低く唸った。

　世界は、もう結論を出している。

　——俺たちの同意なんて、必要ない。

　セレスの歌が、微かに震えた。

　無意識に、世界と共鳴している。

「……ねえ」　彼女が、小さく言った。「私、怖い」

　俺は、反射的に彼女の肩に手を置こうとした。

　——触れた感触が、半分しか返ってこない。

　掴めているのに、掴めていない。

「……なあ」　思わず、笑ってしまった。「これ、結構ヤバいな」

「笑わないで……」　セレスの目に、涙が滲む。「私のせいで……」

「違う」　俺は、はっきり言った。「選んだのは、世界だ」

　——そして。

「俺は、選ばれなかっただけだ」

　その言葉に、セレスが息を呑む。

「……でも」　彼女は、必死に首を振った。「それでも、私は——」

　その瞬間。

『共有率、上昇』

　世界が、勝手に進めた。

　視界が、二重になる。

　俺の視界に、セレスの記憶が混じる。

　暗い部屋。

　歌を禁じられた夜。

　——そして、初めて“守られた”瞬間。

「……これ」　クロウが絶句する。「お前ら、繋がって——」

「違う」　エリスが低く言った。「侵食よ」

　俺は、理解した。

　このまま進めば——

　俺は、セレスの“外付けの存在”になる。

　彼女が歌う限り、俺は在る。

　彼女が歌わなければ、俺は——

「……消えるな、これ」

　静かな声だった。

　セレスが、泣きながら叫ぶ。

「やだ！！

　そんなの、選ばない！！」

『拒否は無効』

　世界は、感情を理解しない。

　だが——

　セレスは、歌を止めた。

　完全に。

　禁書庫が、悲鳴を上げた。

『警告』『世界安定率、急激に低下』

　エリスが叫ぶ。

「セレス！

　今止めたら——」

「いい！！」　彼女は、叫び返した。「世界が壊れてもいい！！」

　そして、俺を見る。

「あなたがいない世界なんて、

　私、守らない！！」

　——世界が、沈黙した。

　初めて。

　計算が、止まった。

『……再計算不能』

　禁書庫の奥で、何かがひび割れる音がした。

　世界は、想定していなかった。

　——災厄が、

　世界を拒絶する可能性を。