冒険者ギルドを作ろう！ ～ギルマスさんの南国辺境開拓記～

農村を作ろう

ゴリマスさん

「どうしてこんなところにサハギンが出るんだ！？」

「この先に川があったんですよ！」

　冒険者が答えた。

「川が……そうか、海から上がってきたか」

　予想外だ。ここの安全確保は簡単だと思ったんだが。

　水中を自在に泳ぐサハギン相手となると、討伐しきることが難しい。

「ん？　怪我しているな。ポーションはあるか？」

「いえ、もう使い切ってしまって」

「これを使え」

　流血している冒険者へ、持ち歩いているポーションを渡す。

　彼がそれを飲み干すと、みるみるうちに傷口が塞がった。

「いつ見てもすごい効果だなあ……こんな薬を安値で売ってくれるんだから、ほんとに感謝しかないですよ。無かったら、もう何回か死んでたかも」

「冗談じゃない。とにかく、俺が時間を稼ぐ。その間に逃げろ」

　冒険者と入れ替わる形で、俺が最後尾につく。

　湿地帯にぼうぼうと生えた葦の向こうから、サハギンたちが姿を表した。

　ざっと見て三十名。ちょっとした軍隊ぐらいの規模だ。

「……と思ったが。これぐらいなら楽勝だな。戦うぞ」

「えっ！？」

「だが、戦場が悪い。湿地を泳いで撤退されるからな。誘い出すぞ！」

　冒険者に指示を出し、街道のほうへと戻る。

　三股の槍トライデントを構えたサハギンたちが、俺たちを追って駆けてきた。

「よし。お前たちは左右に分かれて、サハギンの後方に回れ」

「い、いいんですか！？　俺たちが迂回してる間、ギルドマスターが一人に……」

「一人で何とかなる。それより、魔物を逃さないことを優先しろ」

「わ、分かりました！」

　冒険者たちが左右のジャングルに飛び込んでいく。

　獣道には俺一人。サハギンたちが舌なめずりしながら寄ってくる。

　そして、ぐるりと俺を取り囲んだ。

「……久々に、暴れるとするか」

　両手剣を鞘から抜き放つ。これほど劣勢での戦闘は、万神殿に入る前ぶりだ。

　腕が鳴る。

「来い！」

　トライデントの穂先を払い、体当たりするような勢いで数匹をなぎ倒す。

　力の差を見せつけられたサハギンたちの足並みが乱れた。

　寄るなとばかりに突き出される槍の穂先。

　それをまとめて切り払う。数十個の穂先が宙を飛んだ。

　ただの木の棒になった槍をサハギンたちが見つめ、一斉に逃げ出していく。

　その背中を切り捨てながら叫ぶ。

「逃がすな！　今だ！」

　冒険者たちが背後から現れ、退路を塞ぐ。

　三十匹ものサハギンは、瞬く間に殲滅された。

「ば……バケモン……」

　戦闘後、冒険者たちは唖然としていた。

「俺は幼い頃から訓練に明け暮れてきたんだ。冒険者になったばかりのお前らと比べれば、実力の差があって当然だろう」

「いや……そ、そういう問題じゃないって……」

「人間の皮を被ったゴリラかよって暴れ方してたし……」

「ゴリマス……」

　何だよゴリマスって。

「バナナとか要りますか……？」

「要らないが。それは喧嘩を売ってるのか」

「ですよね。いや、なんか、要るかなって」

「……あるなら貰う」

　恐る恐る差し出されたバナナを、食べる。

　美味い。ジャングルの恵みだ。

「ゴリマスさん……」

「誰だ呟いたやつは。名乗り出ろ」

- - -

「参ったな……」

　川があると聞いた俺は、早速ギルドに調査の依頼(クエスト)を出した。

　結果、ニューロンデナムから北東に行った場所へ河口があると判明。

　おまけに川はサハギンだらけで、むしろ海よりも危険だと分かってしまった。

「用水路を作る以上、サハギンが村のすぐそばまで泳げてしまう……」

　サハギンが近づけないような防御を施す必要がある。

　最低限、水中からの接近さえ防げば何とかなりそうなものだが。

「……そういえば、ニューロンデナムにもサハギン対策が必要だしな」

　村も街も、要するに水から上がってくるのが厄介なのだ。

　これを何とかできないかぎり、襲撃があれば必ず被害が出てしまう。

「どうしたものか」

　陸上になら、城を作ればいいが。

　海に城を作ることはできない。埋め立てるか？　いや……。

「海に城が作れればなあ……」

「んー？　何を悩んでるのだ？」

　エクトラがギルドの執務室に入ってきた。

「サハギン対策」

「あー」

　彼女は机の上にある貯金箱を手に取った。

　振っている。物音ひとつしない。

　しょぼん、と尻尾が垂れている。

「買い食いのしすぎだ」

「……わ、わがはいは神様だぞー！　神様だからもっと贅沢したいのだ！」

「サハギン対策を思いついてくれたら、こづかいをあげるが」

「対策？　うーん？」

　彼女は転びそうなぐらい大げさに首を傾けた。

「マルメに聞けばいいのだ！　海のことは海の神に聞くのがいいと、わがはいは思う！」

「それだ！」

　俺は懐から銀貨を取り出して、エクトラの貯金箱に入れてやった。

「銀貨！？　やったのだー！　買い放題なのだー！」

　彼女は貯金箱を抱いてぐるぐる回っている。

「ゴリマスさんありがとーなのだ！」

「誰がゴリマスだ！　誰だこのあだ名を広めたやつは！」

「ルバートが言いふらしてたぞー！」

「あの野郎っ！　今日という今日は許さないからなっ！」

　俺はルバートに会いに行くべく、ギルドの階段を駆け降りた。

「ギルドマスター。ちょっといいですか？」

　資料を抱えたハンナが俺を呼び止める。

「この前、ギルドマスターが三十匹ぐらいサハギン討伐しましたよね？　あの素材の買い取り報酬、規則上はあなたが受け取ることになりますけど、どうします？」

「いや……俺はいい。ギルドの受付嬢で分割して受け取っておけ。頑張ってもらってるから、ボーナスの一つぐらいは出してやらないとな」

　冒険者が増える一方なので、ギルドはどんどん忙しくなっている。

　それでも問題なく回っているのはハンナのおかげだ。

「おおっ！　ありがとうございます！　何買おうかな……」

　さっそく使いみちを考えている。わりと欲が強くて金に汚いんだよな、こいつ。

　金をちょろまかす人間じゃないから、悪い性格じゃないんだが。

　査定や依頼の金勘定にシビア、と考えれば、ギルド職員には向いているんだろう。

「ところで、ルバートの居場所を知らないか？」

「ああ、伝言を頼まれてますよ。マルメに会いに行ってるぜ、とかなんとか」

「そうか」

　俺より行動が早かったようだ。マルメとの付き合いが長いだけはある。

　その優秀さに免じて、ゴリマス呼びを広げた罪は許してやろう。

　おかげで今日の仕事が無くなった。優秀な人材に囲まれてると楽でいい。

「ついでに聞くが。ギルド受付嬢の目線から見て、最近の状況はどうだ？」

「少し手狭になってきましたね。何人か追加で雇ったのもあって。あと、素材が余りはじめました。借りてる港の倉庫もすぐ埋まりそうですよ。自前の倉庫を建てません？」

　確かにな。規模を拡大していくべき時期だろう。

「分かった。ついでにだが、魔物素材の査定スペースと解体場も倉庫に併設しないか？　ギルド窓口に魔物を持ち込むのは……色々と、汚れるからな」

　とりあえず窓口に持ち込ませるようにしたのは失敗だった。

　汚れるし、依頼の処理や冒険者登録とかちあって行列が出来てしまう。

　魔物や素材の買い取りには専用の建物を用意するべきだ。

「いいですね。ついでに素材処理の専門家も雇いますか。肉屋とか」

「そうだな。費用は気にしなくていいぞ。アゼルランド商会を通じた輸出で、ものすごい額の黒字が出てる」

「ものすごい額……？」

「金貨が飛び交うぐらいの額だ」

「！！」

　ハンナの瞳にお金のマークが見えた……ように錯覚した。

　露骨な反応だ。

「倉庫の他に、何か先行投資のアイデアはあるか？」

「そうですね……ギルドカードの高機能化とか、どうでしょう？」

「具体的には？」

「せっかく魔石があるんだから、カードに魔法陣を刻んだら便利そうじゃないですか？　どんな魔法があるのか、あんまり知らないですけど」

　悪くないアイデアだ。古文書でも、ギルドカードに個人識別だとか便利な生活魔法、取引の証書みたいな機能が付与されていたと見た覚えがある。

「俺も魔法は専門外でな。どこかに魔法が得意な人材が居ればいいんだが」

「やっぱゴリ……」

「何か言ったか」

「滅相もありません」

　魔法といえば、やはり魔法学園がその本場だ。

　旧大陸で魔物が狩りつくされてから年月が経ち、昔に比べて魔法技術は衰退したが、魔法学園ではだいぶ技法は保存されていると聞く。

　それ以外で魔法が得意といえば、万神殿の巫女がよく魔法を……。

「そういえば、メアリーは魔法使い一家出身だったか？　そのうち聞いてみるか」

　ま、ギルドカードの件は後回しだな。今は農村が優先だ。