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COLD4

作者: たっき

※COLD1・2・3の続編です。まだCOLD1・2・3読んでない方は、COLD1・2・3をお読みください。

8、ラスト

 未だに、涙が止まらない。

 このままでは、涙が枯れてしまうのではないのかと思うくらいだ。

 そこでまた、スピーカーの電源がついた。

【決まっただろうか。参加する者はいるか?手を挙げろ。】

 すると、四人中二人が手を挙げた。

「まじかよ……」

 ここまで来て、まだ殺すのか。と、正直驚いた。

【二人か……まあいい。それでは、二人で殺し合え。ちなみに、ほかの三人に手を出したら、射殺する。射殺犯が近くにいるぞ。気を抜くな。それでは、頑張りたまえ。】

“ヴッ……”

 スピーカーが切れる音がした。

 射殺犯……?どこにいるんだ?

 そう思った直後、手を挙げた一人がもう一人の男に飛びかかり、その男の首を強く絞めた。

 相手は、小さな悲鳴を上げた。

 男の目は、狂気に満ちていた。

 相手は、抵抗できずに苦しむ間もなく死んだ。

 相当強い力で絞めていたんだろう。可哀想に。

 そう思うと、胸から熱いものが込み上げてきた。

 なぜ、自殺の手助けなんてするのだ。

 これでは、他殺ではないか。

 そうだ、相手は自殺の手助けをするつもりなんかない。

 ただ、人間に殺人を犯させているだけだ。

 そう思うと怒りも悲しみと一緒に込み上げてきた。

 このとき、俺は誓った。

 生きて帰れたら、このゲームで命を亡くした者の仇をとる。

 そして、俺は絶対に許さない。C・S事務局の人間を。絶対に、絶対に殺してやる。

 俺は、目からあふれ出しそうな涙を拭い、監視カメラを睨んだ。

 そのとき、男が俺に襲いかかってきた。

 一瞬の出来事で、すぐには理解できなかった。

 どんどん首が締められてゆく。

『お前は、参加登録をしていない。……だから、このゲームで死なないんだよ……!そんなのずるい……だから……だから、俺が殺してやる……!』

 こ……声が出ない……!

 そのとき、“バギュッ”という音が耳元で聞こえた。

 その直後、血が頬に撥ね、首を絞めていた手が緩み、男が後ろに倒れた。

「ゲホッ……!ケホッゲホッ……!」

「大丈夫か!」

 田中が近くに寄り、心配してくれた。

「なんで、締められている時に来なかったんだよ……」

 俺は、苦笑いをした。

「だって、他の奴に手を出したら射殺するって言っていたから、男が殺されるのを待っていたんだ。でも、射殺まで遅かった。あのときは、助けに行こうと思ったよ。」

 よく考えればそうだ。あの時、何故すぐに撃たなかったのだろう。

 俺に、真実を知らせようとしているのか?

 その時、安心したのか、僕に睡魔が襲ってきた。

 僕は、寝袋に入り、目を閉じた。


「……おい……おい……中村。こんなところで寝ていたら、死んでしまうぞ。」

 目を開けると、田中がいた。

「う……うん。ありがとう。」

 僕は、目をこすりながら寝袋から出た。

 時計を見ると、午前二時を指していた。

「早いな。もう三日目か。」

「そうだな。」

 その後、しばらく沈黙が続いた。


 気づけば、午前三時になっていた。

 未だ、沈黙が続いている。

先に、沈黙の階段を崩したのは、田中だった。

「俺、あと少しで殺される。だから、お前に真実を今、教える。」

「……」

「俺が、いや、俺たちが、1週間前にあるサイトにアクセスした。」

「……高橋もいっていた。」

「そうか……」

その後、数秒の間をあけて、田中がケータイのメールフォルダを開き、続けた。

「そして、登録してから十分後に、メールが届いた。内容は、『一月の十八日、日曜日に、赤馬スノーランドへ集合。一日滑っていると、コールド・サバイバルに強制的に参加させられる。開始予定時刻は、二時四十分に開始だ。リフトに乗ったら、もう終わりだ。友達を連れてきても良い。自分の最期を見届けてもらえ。では、会場で待っている。』とのことだった。」

「その友達って……?」

「そう、中村だ。」

「俺……俺だけ死なないのか?」

「そういうことになるな。」

「お……俺、事務局の奴らに復讐してやる。このゲームで、死んだ奴らの仇をとる……!」

「ここにいた奴みんなが、死を望んでいる。」

「でも―――」

「いつ死ぬかも、計画されていたんだ!」

 中村が、強い声で言った。

 俺の声が、掻き消された。

 そうか、みんなは自分の死に怯えていたのか。

 そのとき、後ろから銃声が聞こえた。

「もう、逝かなくちゃ……今まで、ありがとう……楽しかった……中村と出会えて、本当に良かった……毎日が楽しかった……ありがとう……そして、さようなら……」

「田中、そんなこと―――」

“ドピュッ”

 その直後、田中が、胸から血を噴きながら倒れた。

 そのとき、やっと、さっきの音が銃声だと分かった。

「……中村……復讐……してくれ……」

 そう言って、田中がぐったり倒れた。

「おい……田中……田中……!嫌だ!何で……何で……こんな事に……!」

 そのとき、俺は誓った。絶対に、事務局の奴に復讐してやる。絶対に、ぶっ殺してやる……!

 俺はそのとき、田中の死体を抱き締めながら、心に誓った。いや、約束を交わした。




 それから約二十分後、ヘリが一台、雪山に到着した。


 それから、五分後、着陸した。そして、俺がヘリに乗せられた。

 ヘリの中で暴れようとしたが、頭に拳銃を当てられていたので暴れる事ができなかった。

家に帰れるのだから、何か調べられるだろう。

そう思いながら、ヘリに乗っていた。



 そして、今、あの事件から約二年。大学へは行かなかった。復讐のために。

そして、やっと事務局の所在地が分かった。

廃校になった、とある小学校だった。

 そこに、今向かっている。腰にはスタンガン一つ、拳銃二つ、サバイバルナイフ二つが入っている。

 コートの中には拳銃の弾と、麻酔銃。

バックの中には睡眠薬、ガーゼ、USBメモリが入っている。USBメモリは、データを盗むために持ってきた。


 それから十分後、やっとアジトの前に着いた。意外と遠かった……

 でも、そんなの関係ない。二年前、ゲームで死んだ者の仇を取ると、田中と約束を交わしたのだから。

 アジトの窓は、木の板で塞がれていた。。中の様子が分からないのは危険だが、そんなこと言っていられない。

「これでいいのかな……みんな……」

 そう呟き、勢いよく扉を開いた……

―COLD〜裏〜へ続く―


最後までご覧頂き、有り難うございます。

ぜひ、感想・評価・アドバイス・アイディア等を、よろしくお願いいたします。


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