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day 5

朝、教室のドアが開いた瞬間、空気が変わった。

3日ぶりに陽翔が登校してきた――それだけのことなのに、なんだか教室の空気が一瞬止まったような気がした。

「……おはよう」

小さく手を上げて席に向かう陽翔。

たったそれだけの動作なのに、俺――蓮(れん)の胸の奥が、ぎゅっと詰まった。

みんな、気づいてない。

いや、当たり前だ。

「陽翔のお姉さんが亡くなった」なんて、学校では知らされてない。

先生も、何も言わなかった。たぶん、陽翔の家の意向だ。

でも、俺は知ってる。

あの日の夜、陽翔からの電話。

「……姉ちゃんが、死んだ」

それだけ言って、何も答えなくなった通話の向こうの静けさが、今でも耳に残ってる。

昼休み、隣の席で給食を食べ終えて、ただ机に突っ伏してる陽翔を見て、どう声をかけていいか分からなかった。

周りは普通に喋ってる。笑ってる。YouTubeの話、ゲームの話、今日の給食が微妙だったとか。

みんなも陽翔の様子がおかしいと気づいているはずなのに。誰も声をかけない。気づかないふりをしているんだ。卑怯なんだ。

俺だって何をしたらいいかわかんないし、何もできていない...でもそんなの嫌だと思う。

俺は、勇気を出して声をかけた。

「……久しぶり」

陽翔は、ほんの一瞬だけ顔を上げて、うっすら笑ったように見えた。でも、すぐに目をそらして、

「うん、ただいま」

って。

その「ただいま」に、全部を詰めこんだんだと思う。

強がってるのも、無理してるのも、分かる。繕ってるのも気づく。

でも、俺にはどうしてあげればいいのか分からない。

放課後、ランドセルを背負った陽翔の背中を見送る。

帰り道、いつもなら「また明日ー」とかって言うのに、今日は何も言わず、そのまま歩いて行った。

俺は見送るだけだった。

たぶんそれが、今できる精一杯だった。

明日、陽翔がまた来るかどうかは分からない。

でも、もし来たら――今度はもう少し、ちゃんと話しかけようって思う。

陽翔の悩みを分かち合えないつらさ、分かれないやるせなさ、悔しさ。そんなものが一緒になってベッドに入っても全然眠れない。

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眠ろうとしていたはずなのに、気づけば――ベッドに座っていた。

……さっき、横になったよな？それとも……？

いや、気のせいだ。たぶん。

第二話です。読んでいただきありがとうございます。

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