魔法の道具、治します！～小物好きOL、異世界でもふもふライフを過ごす～

MIN-002「ふわふわもこもこ」

「じゃあ、行ってくる」

「アルト、いってらっしゃい」

「お気をつけて」

　まだ朝も早い頃、私はベリーナさんと一緒にアルトさんをお見送り。

　なんでも、お店の在庫はアルトさんが仕入れてるんだとか。

　買取もやってるらしいけど、自分の目で見て見たい、と。

（そのおかげで私は……ああ、いや。あの時はどう見ても狩りな姿だったよね？）

　買い出しに向かう姿には見えなかったし、何よりルーナも一緒だった。

　口調とかは、今日のようなものが本当のアルトさんなんだろう。

　となると……まあいいか。今の私は、雑貨屋プレケースの店員さんなのだ。

「基本は、埃落としとかの店内の掃除、そして店番ってことですね」

「ええ。テーブルごとに値段は違うわ。高額品は値札がついてるから参考にしてちょうだい」

　歩いて説明しようとするベリーナさんを押しとどめ、椅子に座ってもらいながら指示を受ける。

　その時の椅子や家具、店内の在庫を改めて見ると……うーん、どきどきする。

　地球だったら、全部引き取りたいと思うようなものばかりだ。

（異国情緒、とは少し違うかな？）

「銅貨1000枚で、銀貨1枚。銀貨が1000枚で金貨1枚……金貨1000枚で白金貨……ってことはこのお皿１枚で……」

「ユキは計算が早いわね。楽できそうだわ」

「任せてくださいよ。一宿一飯の恩じゃすまなそうですし、こういうの好きなんですよね」

　お店を開けるまでは、まだ時間がある。

　今のうちに何があるか、出来るだけ見て回らないと。

　店内にはお皿やコップ、籠や小物入れ、少ないながらも衣服やハンカチみたいなのまである。

　そして、武器も。

「その辺は、おまけみたいなものよ。見た目の通りにしか使えない物ばかり。精霊が弱まってしまった物だけだもの」

「精霊、ですか？」

　初めて聞く単語だ。

　こう、なんとなく意味は分かるのだが。

　その……魔法に関連している、と。

「ユキのいた場所には、魔法がなかったのよね？　そうね……不思議なことを起こせる力、それが魔法。強い人だと、火を出したり、風を産んだり。怪物をそれで退治する人もいるのよ。そして、そんな魔法の力が込められた道具たちも、存在するの」

「魔法の、道具……すごそうです」

　雑貨屋で売ってるってことは、地球で言えば家電になるんだろうか？

　まさか、万全なら怪物をどうにかするようなものが、中古の見切り品のように売ってはいまい。

　触ってもいいって言われたから、適当に鞘に入ったナイフを手にする。

　パンを切るのに使えそうな、ちょうどいい大きさだ。

「……ん？」

　ちらりと、ナイフの裏側に何か見えた気がした。

　ひっくり返すけど、何もいない。

　あれえ？と何度も表裏を見てしまう。

「刃物が気になるの？」

「え？　ああ、そういうわけじゃ。作りが面白いなあと」

　危ない危ない、刃物好きなんて思われたら今後の生活に支障が出るところだった。

　咄嗟に口にしたのも嘘じゃあない。鞘も綺麗だし、ナイフの中央には何やら文字が刻まれている。

　これはあれか、魔法の呪文みたいなものなんだろう。

　それからも、しばらく在庫確認の雑談をしながら時間を過ごし、どこからか鶏のような声がした。

　朝の活動時間の合図だと知らされ、お店の鍵を開ける。

　さて、お客は来るんだろうか？

　お話ばかりで過ごすのかな？

「そう、思ってた時が私にもありました……と」

「さすがに疲れたかしら？」

　心配そうなベリーナさんに、慌てて首を振る。

　疲れてはいない。ただ予想よりお客さんが多かっただけだ。

　日本の接客業経験は、ここでも存分に威力を発揮した。

　日常的に雑貨が売れるのかという疑問は、一気に吹き飛ばされた。

　やって来たお客さんは、近所にいそうなおばさまたち……だけではない。

　マッチョなお兄さんとか、線の細いイケメンも来たりした。

　彼らの目的は、お店に入ってすぐに置かれている小物たちだったのだ。

　その内訳は、携帯食料や虫よけになるらしいポプリみたいなものなど。

　要は、冒険に必要なこまごまとしたものということ。

「冒険に行く人、結構いるんですね」

「そうね。ウチの人も、冒険者だったのよ？」

「だった？　ってことは、引退されてるんですか……」

　森で助けてくれた時には、そんなことを感じない格好良さというか、決まってたけどな。

　喋りながら、売り上げであるお金を決まった枚数ごとに袋に詰めていく。

　中の枚数の保証がない形だけど、今のところそういった詐欺は無いらしい。

（人がいいのか、平和なのか……うーん？）

「結構前に、大怪我をしてね。利き腕にあまり力が入らないようなの。だから、それが命取りになると現役は、ね。そこらの怪物や荒くれじゃ、相手にはならないようだけども」

「確かに、アルトさん強そうですもんね！」

　話の流れから行くと、ベリーナさんはこういうお店の店員で、出会ったとかそういうのかな？

　気になって話を振ったら、その通りと返ってきた。

　なるほど、だから冒険者向けのあれこれが雑貨屋に混ざってるわけだ。

「ユキが行くことはないと思うけど、遺跡とかからは、色々と出てくるの。良い物だと、魔法の道具とかかしら？　ほら、そっちの区画はそう言うのの買い取った販売品なのよ」

　言われて視線を向ければ、雑貨屋の中でやや異彩……というか少しごたごたした箇所。

　さすがに鎧とかはないけど、雑貨屋としてはどうなんだろうね？

「こういうの、武器屋さんとか鍛冶屋さんで扱うんじゃないんです？」

「うーん、あの人たちは、自分の物に責任がある感じかしらね。主に扱うのはギルドかしら」

　ギルド、また知らないけど何かで聞いたことがある単語だ。

　どうやら、私が思ってる以上にファンタジーな世界であるようだ。

　逆に考えると、私が元の世界に帰る方法も、見つかるかもと思わせてくれる。

「もうすぐ日暮れね。アルトも帰ってくるだろうし、食事の準備をしましょうか」

「あ、じゃあ私も手伝います！　今日からはお客さんじゃなくて、一緒に暮らすわけですし……」

　慌ててそう告げると、ベリーナさんは微笑んでくれた。

　なぜか、売り物のはずのナイフも持ってくるように言われたけれども。

　魔法の力がほぼ失われた、安売りのナイフ。

　でも、ナイフとしては問題ないらしいから調理に使おうとのこと。

「かたーいパンを切ったり、ナイフに慣れておくと便利だから、ね」

「そういうことですか。わかりました！」

　時計は無いらしい世界、厳密な営業時間はないそうでたまーに夜でもお客さんは来るらしい。

　その時には、扉は開かずにまず声掛けを、と言われながらキッチンへ。

　ちなみに、ナイフは特に何も起きなかった。

　ベリーナさんと一緒に夕食を作っていると、アルトさんが帰宅。

　前日のように、3人で夕食を食べ……与えられた部屋へ。

　子供部屋のつもりだったらしく、まさに間借りだ。

　私も、出来ればここを2人のお子さんが使い始める頃には帰還するか、自立はしたい。

「今日も色々あったなあ……」

　お風呂がないのは、この先不安だけどお湯で体が拭けた。

　昔の人が、香水とかをよく使ってた理由がすごくわかる。

　お手伝いついでに、色々と自分のためにも作りたいところだ。

「まずは、日々の生活……よね？」

　窓からの月明り。

　なんとなく、貰った形になったナイフを鞘から抜いて、月明かりに照らす。

　とてもきれいで、気持ちが落ち着いて……んん？

「なんだろう、この子」

　ぐにょんというか、しみ出すようにナイフから何かが出て来た。

　手のひらサイズで半透明の、マスコットみたいな犬。

　顔つきとか、牙な感じからすると狼かな？

「元気ないね、お前」

　なぜか、恐怖はなく、驚いて叫ぶこともしなかった。

　不思議と、可哀想だな、と思ったのだ。

　全身ぐったりで、毛並みもへたってる。

　思わず、指先で撫でるようにしてやると、枕元で指にじゃれついてきた。

　ふわふわで、もこもこで。

　これで元気な状態なら、どれだけ気持ちいいか、楽しみなぐらいだ。

　残念ながら、今は時々ゴワゴワした感じが伝わってくる。

「ふふふ。狼じゃなくて、ワンコだったかな？」

　私も面白くなって、そのまま撫でたり、つついたりと構い倒す。

　そうしてるうちに、なぜか指先をぺろぺろと舐められた。

「お腹空いたの？　でも君みたいなのが食べられるものはないなあ」

　ごめんね、と撫でてやると、代わりに狼は指先に吸いついた。

　あれ？と思ってるとちゅーちゅーと何か吸われる感覚。

「なんだろう……すごく、眠い」

　かじられてるわけじゃないし、まあいいか。

　そんな風に思って、眠気に逆らわずにそのまま寝てしまうのだった。