魔法の道具、治します！～小物好きOL、異世界でもふもふライフを過ごす～

MIN-027「精霊と魔物の違い・後」

「蛇の脱皮のようなものか？」

「かも、しれませんね」

「小さい頃の怪我が治らず、いっそのことそこをそぎ落とせれば、か。迷惑な話ね」

　3人で木陰から見上げるくじら。

　精霊とも、魔物とも感じるらしい大きな相手だ。

　大きなビルを横にした感じ。

　そんな相手が、少し浮きながら山に口をこすりつけているというか、齧っている。

「討伐は容易ではなさそうだ。対話ができるという可能性を信じるしかないな」

「放置したら、ウチまで埋もれてしまうもの」

　今回のメンバーの中で、精霊を感じられる3人が、結果的に対応できるメンバーだ。

　意を決して、木陰から出る。

　相手からしたら、とても小さい存在のはずなのに……すぐに私たちをくじらが見た。

　視線を感じたと思ったら、力ある圧迫感。

　精霊が教えてくれた、魔力の会話だ！

「いきます！」

　お腹に力を入れて、こちらも魔法にならないように魔力を高める。

　地球にいたころは、使ったこともない力……。

　それが今は、体中をめぐる何かとして認識できている。

　腕をつかんでくれるルーナの助けを借りて、敵意がないことをなんとか魔力に乗せて放出。

　吹雪未満の風の中を、それが伝わっていくのを感じた。

「風が、止まった……」

「はい、そうです。雪で埋もれてしまうから、どうにかできるなら助けたいんです」

　周囲を警戒するアルトさんの声を聞きつつ、精霊たちが教えてくれた方法で会話のようなものを試みる。

　一方的に伝え合うだけの、会話とは言いにくいものだけれども。

　口にしてつぶやくことで、明確に魔力に乗せることができる……らしい？

　と、そんな時だ。

「つっ！　ルーナ、感じた？」

「ええ。口の中が、痛いって見えたわ」

　思ったより話せるというか、言葉が通じるというのか。

　だからと言って、簡単な話かという問題は残るわけで。

　想像してみてほしい。

　ビルのような大きさの生き物みたいな相手の、口の中を見てみよう！

　誰が、喜んでいくというのか。

「でも、いかないとなあ……」

「最悪、ユキだけでも帰すつもりだ」

　それはそれで、ベリーナさんが泣いちゃいますよ、と心でつぶやいてしまう私。

　くじらに、なんとかするから口を開けてと感情を送る。

　なんとか通じたようで、くじらはこちらを向いてその大きな口を開いた。

「さぶっ」

「まるで氷の王国ってところね」

　くじらの口の中は、外よりかなり冷たいようだった。

　周囲に、明らかに冷気が漂ってくる。

　余り熱いのも嫌がると思い、ローズの力も最小限。

（後で、しっかりあっためてもらうからね）

　頑張りたいローズを抑えつつ、ゆっくりと口元へ。

　そうして近づくと、色の違う物が見えて来た。

「何か刺さってますね」

「剣……いや、槍か？　ふむう……」

「昔、討伐されかかったってことじゃないかしら」

　なるほど、と思う。

　確かにこんなのが刺さったままでは、治る物も治らない。

　それに、こすりつけていてはさらに食い込むだけだ。

「いい？　抜くから、ちょっと痛いかもしれないけど、すぐ済むから。閉じたらだめだよ？」

　どこかのコントのように、駄目だよ？を連呼しながらゆっくりその現場に。

　アルトさんはいざとなれば、すぐに私を抱えて飛べるようにしてるけど、間に合うのかな。

　刺さっていたのは、槍。

　見事な装飾で、それだけでもかなりの値打ち物に見える。

　ルーナには無理そうだし、私……かな？

「ふっ！」

　ぐっと力を入れ、槍を掴む。

　予想に反して、それはゆっくりと、動き始める。

　その度に、くじらとしては痛いのだろう。

　痛みに思わず動くような気配が感じられた。

　長引かせるのもどうかと思い、ひと声かけてから一気に抜き放った。

「閉じっ……ない。我慢してくれたか」

　一瞬、明るさが減って口が閉じたかと思ったけど、ぎりぎりとどまってくれたみたい。

　再び、開いた口の外から明るい陽射し。

　ぽっかりと空いた、槍の刺さっていた場所。

「効くのかな……」

「抱えて帰るから心配はしないでいい」

「道具以外にも効くのか、楽しみね」

　かわいそうだなと思った私は、同行者2人の許可をもらい、治すことを試みる。

　近くに手を添えて、癒しを祈る。

　ぐぐっと魔力が動いていく気配。

　大きさに対して、私の魔力は不足していそうに思ったけど、案外ゆっくり……おおおお？

「ちょ、待って。そんなに持ってったらダメっ」

　くじらからの吸い取りにも近いものは、かなり強引だった。

　慌てて力を抑え、調節してもらう。

　短時間でも、かなり効果はあったみたいで傷がかなりふさがっていた。

「こうしてみると、生き物よね」

「うん。だけど、うっすら向こう側が見えるから……普通じゃない」

「そろそろ出るとしようか」

　濁りのある体の向こうに、景色が見えていることが、とても不思議だった。

　しばらくそうしていたいけど、危ない物は危ない。

　そのまま3人で外に出ると、ほっとした。

　やっぱり何かの口の中というのは、妙な気分だよね。

　そのまま、兵士達のいる場所まで戻り、振り返る。

　くじらが、優しい瞳でこちらを見ているような気がする。

「調子はどうー？」

　何気なく、問いかけたのがまずかった。

　元気いっぱいの、くじらが歓喜に吠えた。

「ローズっ！　お願いっ！！」

　咄嗟の熱気バリア。

　ルーナにアルトさん、そして兵士達も包んだバリアがなんとか吹雪を防ぎ……。

　ぎりぎりで、耐えたようだけど私はそのまま魔力切れで気絶したのだった。