魔法の道具、治します！～小物好きOL、異世界でもふもふライフを過ごす～

MIN-015「精霊保育園」

「ユキ、しまっておきなさい」

「やっぱりそうですよね？　悲しそうな顔をするから、つい……」

　3人での食事の場。

　それまでは、他には暖炉の音ぐらいだった場所。

　そこには今、たくさんの精霊がいる。

　まるで、精霊の保育園のようだ。

　鳴き声が可愛らしいから、私は気にしないのだけど。

「あちこちに気配を感じるのも、ちょっと不思議ね」

「魔法の道具が、いつでも使える状態で置いてあるわけだからな。ルーナあたりが見たら、倒れるかもしれん」

「いやいや、それは大げさ……大げさですよね？」

　革袋の口を閉じたり、箱のふたを閉めたり。

　もっと遊びたーいって顔をしてる精霊を、1匹1匹撫でていく。

　最後に残ったのは、暖房代わりに使っているローズだ。

「見える人は少ないからな……それが救いだ」

「そっかぁ。普通の人には、便利な道具でしかないんですよね」

「ユキの話は、興味深い。精霊と仲良くすると、魔法の道具も使い勝手が変化するというのは、聞いたことがないからな」

　すっかり、慣れた感じのローズ。

　指先で撫でてやれば、じゃれあうようにしててテーブルの上を転がる。

「使い捨て前提で流通しているし、どうなるかしらね」

「私としては、精霊たちがまだいるのがわかってるのに、ゴミにするのはちょっと……でも、どこかで売らないとお金が足りなくなりますよね」

「しばらくは大丈夫だと思うが、問題は増えた物をどうするかだな。道具は使われてこそ、精霊も役目を果たしてこそだ」

　アルトさんの話はもっともなことで、現に今でもたくさんの道具が売るに売れず、残してある。

　少しだけ、アルトさんが拾って来たという形で売っているのだけど、それも人気だ。

　どちらかというと、アルトさんのというネームバリューな感じだけど、ね。

「魔法の練習をして、新しい魔法を開発した！だとだめですかね」

「ああ、その手があるな」

　あるらしい。

　どういうこと？と視線で聞いてしまう私。

　まだ知らないことが多いのは確かだけど、そんな簡単な話で良いんだろうか？

「魔法の道具を使うのに、魔力も消費するのは誰でも知っている。人に教えることはまだできないが、不安定ながら魔力を込めることに成功した、とでもしておこうか」

「最初は領主様あたりに少しずつ、卸せばいいわね」

　真面目な声色になる2人に、私も真剣に頷く。

　言うなれば、兵器の再生産、修復の力なのだ。

　使える状態の魔法の道具、その数は領主としての発言力に直結するらしい。

「そのうち商売にするとしても、販売価格の半額、とか高額にする手もある。何回も使うか、直接買うか。選べればそれでいい」

「随分ぼったくり、じゃなかった。足元見てる気がしますけど、そこは経験者に従います」

　そうと決まれば話は早い。

　アルトさんはいつものようにお出かけしつつ、途中で根回しをしてくれるらしい。

　その1つは、ルーナ宛てに手紙を書くこと。

「事情を少しは知っている彼女のほうが、話が通りやすいだろう。直接聞くより、人目を引かないと思うぞ」

「確かに、どれを優先していくかとかも、聞けるかもね」

「わかりました！　儲かったら、ベリーナさんに大きな椅子とかプレゼントしますよ」

　本当は、車椅子が欲しい。

　馬車はあるから、仕組みを流用して作れそうなものだけど……うーん。

　お世話になっているし、少しでも楽をしてほしい。

　アルトさんには何がいいか、ちょっと思いつかないんだけどね。

「あら、ありがとう。さ、お店を開けましょうか」

　アルトさんを見送りつつ、今日もプレケースが開店だ。

　今日まで過ごして、わかったことはいくつもある。

　お店でわかったことは、雑貨としての食器とか家具は、あまり売れないということだ。

　どちらかというと、消耗品になる道具のほうが売れている。

「はい、縄が5本に、革袋が4枚ですね」

　武具とかとは違う、旅や冒険に必要な物。

　よく考えてみれば、そういった物に加えて食べ物や、ポーションも置いてあるのだ。

　冒険者用の、コンビニみたいになっているのだった。

　なんだか、雑貨屋の横でカフェでも開いている気分。

「あのー、プレゼントみたいに渡したいんだけど、良い籠あるかな？」

「どんなものを？　ああ、それでしたらこちらはどうでしょう」

　中には、家族にプレゼントするのか、綺麗な装飾品を手に、相談も受ける。

　こういう時は、小さめの籠とかが似合うんだよね。

　ついでに、ハンカチみたいに布を合わせてあげれば、そうやって売っていたみたいなものの出来上がりだ。

「それはいいね！　ありがとう！」

　多くの場合、お客さんは一度には数名だ。

　地球というか日本のお店みたいに、常に10人規模でお客さんがいるということは無い。

　それ自体は、寂しいことだけど十分な接客が出来るということでもある。

　カウンターで、お会計はベリーナさんに任せて、私は接客中心。

　不思議と、今日はお客さんが多い日だった。

「ふー……ベリーナさん、この辺在庫がかなり無くなっちゃいました」

「あら、そう？　近くに新しいダンジョンでも見つかったのかもしれないわね」

「新しく、見つかる物なんですか？」

　整頓の手を止め、思わず聞いてしまう。

　カウンター越しに微笑む姿は、私から見ても美人さんだ。

　そのまま聞いた話によると、遺跡がダンジョンになった場合は、そのまま。

　それ以外に、洞窟とかがダンジョンになる場合は、一度潰された後もまた出てくるときがあるらしい。

「へー……不思議ですね。商売としては、ずっとご飯の素があるみたいな感じですけど」

「そうね。実家では暮らせないっていう長男以外が、結構そうやって冒険者になるのよ。無理しなければ、そこそこ暮らせるから」

　その言葉の影には、無理する人がそれなりにいるって感じかな。

　だからこそ、危険な職業扱いなんだろうし……うん。

「棚、ちょっと変えましょうか。冒険用の奴、あんまり入り口に近いと管理しにくいかもです」

「そうね。高い物が売れるようになったら、危ないものね」

　うまく魔法の道具が売れるようになれば、本当はショーケースみたいなのも用意したい。

　そうなってくると、私とベリーナさんだけだと不安。

　特に、実質動けるのが私だけだと……。

「私、魔法の道具で武装するとかどうですかね？　泥棒は、退治しちゃうぞって」

「あまり、お薦めはできないけど……必要なのかもね……」

　冗談で言ったつもりが、案外真面目にとらえられて焦る私。

　なんだかお腹が痛い……後でローズをもふろう。

　そう決めて次なるお客さんの対応をするのだった。