地味顔の魔女は、献立を考える
魔物ーーーそれは人類を襲う敵。 魔力を持った猛獣。 (注釈)毒のある物程美味。
注釈部分は殆どの者にいらない情報である。
普通の人はあの恐ろしい造形の物を、食したいとも思わないだろうから。
但しこの国のトップと周辺数名には、極上食材と認定され狙われている。
そして極一部に来るのが今か今かと、(こっそり)待ちわびられている。
「今度は照り焼きか鍋だな。 いや、どっちも食べたいな」
「じゃあ、やっぱり鳥獣だな」
「うん。 良いね。 オオギワシとかだと、どっちもイケる」
「ラリサの料理はどれも旨い。 いろんな料理を食べたいのう」
「俺は何でも好きです。 焼き肉でも大丈夫ですっ」
「私は全種類制覇して、その後に選んで狩りたいですわ」
「まず手近に来た奴から狩って、鳥が狩れたら鳥からいくってことで」
「「「「「「「賛成!!!!!!!」」」」」」」
前世を知るラリサ達は、もう鳥(を食べたい)の口だ。
ただラリサの希望としては、(次に食べたいのは)オオギワシ一択である。
それは普通の鷲と比べても更に上質の軟らかい毒のある肉質と、大きいのに大味じゃなくジューシーからだ。
毒は薬と隣り合わせで、魔物を浄化すると逆となる薬効が出て滋養強壮剤となり、活力にもなるし旨味も増す。
今の所完全に肉の浄化が出来るのは、キャラウェイだけなので一般の食用を推奨できないが、浄化肉を流通に卸すことは可能だろう。 最初は完全に謎肉扱いで、高値で高級レストランとかで使用してもらい、ラリサのマジックバックに充分なストックが出来たら、多少流通に乗せることも考えても良いかもしれない。
その場合肉に毒があることを周知してもらい、国の登録者による浄化がなされない物は、食用禁止としなければならないだろう。 浄化出来ずに食べてしまい、死んだり中毒になることは避けたいので、ある程度は止む無しかもしれないが。
修行の成果でキャラウェイの魔力は７割程度まで回復した。
ただ如何せん、アラサーのキャラウェイとブロディの肉体年齢は、まだまだアナスタシア様までには及ばない。
すぐ疲れてしまうのだ(一般騎士と比べれば戦闘維持時間は長いが、基準はアナスタシア様だから)。
はっきり言うと、ゼフェル様の伸び代が凄過ぎる。
剣技の腕はアナスタシア様の次は、ブロディを抜かしてゼフェル様が就いていた(戦闘維持時間の差で)。
毎日倒れるまで訓練し、ラリサの魔術攻撃も魔剣を使えば４回に１度は反らしたり跳ね返すことができるようになった。
跳ね返すことが出来ない３回は、漏れなく大ダメージな為キャラウェイの出番である。
まあ、その治癒魔法があるので、無茶もするのかもしれないが。
但し痛みは尋常じゃない。
比喩じゃなく死にそうな苦痛なのだ。
その痛みの恐怖を越えた修行は、周囲が見ても痛々しい。
ラリサも最初は手加減していたが、それではダメだとアナスタシア様に言われた。
本当に敵が攻めて来た時に、生き残る技術を付けて欲しいと。
王族は最後まで守られるだろうが、最悪本人と本人を支える側近を守らなければ復興を望めない。
最低戦力の温存の為に、生き残りをかけて出来る限り最悪のパターンでの戦い方を学ばせたい。
命の危機、心の危機が襲うかもしれない。
今後魔物だけでなく、他国とも争う可能性だって身近にあるだろう。
親が死にそうでも切り捨て、国の維持や復興が出来る精神力を付けなければならない。
王になるのだから、甘えは許されないのだ。
まだ年齢的に早いかもしれないが、いつまでも勇者がいる環境は続かない。
いつか別れる前に学ばせたい親心なのだ。
強くなれば経験値をつめば、それだけ生き延びる確率が上がる。
これはゼフェルにとっての機会なのだと。
母の言い分にゼフェル様は納得され、自ら修行を望んできた。
ラリサの魔法攻撃。
ラリサとブロディの攻撃。
ブロディとアナスタシア様の攻撃。
ラリサとブロディとアナスタシア様での攻撃。
アナスタシア様は魔法攻撃も加わるので、魔法と剣の両方の発動を見極めなければならない。
ゼフェル様は思考型ではなく感覚型である為、最初の訓練では動作が遅れてダメージが強かった。
しかし剣士はそれで良かったのかもしれない。
技を受け、その上で避けたり打ち合う方法を考えることが出来たのだから。
これ以上ない安全な所で避けきったり逃げるより、ダメージを受けて攻撃経験を糧に出来る場なのだ。
数ヶ月の訓練後、ゼフェル様は既にアナスタシア様に及ぶ剣技を身に付けた。
体力面を含めれば、戦闘維持時間は全軍併せてもトップを争うまでになっていた。
最近の魔物は暗器を仕込まず、数で攻めてきている。
最初の頃に現れた魔獣は、城内に奇襲だったことや生体を調べるために解剖に回された。
しかし同種の物が頻繁に来るようになり、処分は捕らえたものに任せても良いことにしたのだ。
生きたまま悪用されぬよう心臓の提供を確認出来れば、骨・角や皮・肉は討伐者の所有や売買が認められることになった。 急所と弱点をギルドに伝えると、S級A級冒険者でも討伐が可能と解ったからである。 肉も食用に出来なくとも、猛獣を狩る際に誘き寄せる罠として利用できた。 仕込みの要らない毒殺が出来るからだ。
しかし今後まだ見ぬ魔獣も出現予測されるので、その時は無理せず逃げてギルドへ知らせることを徹底させた。
その情報にも賞金は出るし、無茶をして命を脅かすより安全面を重視し今後に繋げた方が(国も冒険者達も)お互い良いという結論からだ。
勿論討伐を止めることはしない。 自信のある冒険者や逃げ切れない時の応戦等、如何なる場面でも臨機応変さは必要だから。
数々の討伐により、知らずと国全体の戦力は上昇し討伐は進んだが、同程度の強さの物が後から後から出現するようになっていた。
魔物が増えると魔素が増え、倒されても空気中にも魔素は充満する。
多量の魔素を必要とする、知性のある魔物が出て来られるのはすぐ先だ。
