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「お前は間違っているんだよ、マレーゼ」
「――っ！」
がっと、師匠がわたしの両肩を掴んで揺さぶる。
「目を覚ませ、それはお前の、本当の想いじゃないんだ！」
なんで。なんでそんなこと、言うの。
ずっと悩んできた。これでいいのかって、正しいのかって。
世界中の誰が否定しようとも、誰かに皆を取られるくらいなら、と、わたしだって覚悟を決めた。一夫一妻の制度が当たり前の人間から見たら、非難されるかな、なんて、思ったのは一度や二度じゃない。そもそも、わたし自身がそっち側の人間だったから、正しくないと、ずっと思ってきた。
わたしの決めたことを、正しくないと、否定されるのは、まだ耐えられる。
でも、どうして、皆への感情そのものを否定するようなことを言うの。
わたしは必死に身じろいで、師匠の手を外そうとする。でも、男女差の自力が違うので、彼の手は振りほどけない。
わたしは師匠の手を振りほどくのを諦めた。一旦は。これだけ強く掴まれていたらどうしようもない。隙を見ないと……。
でも、口は自由だから、反論することは出来る。
「どうして師匠がそんなこと決めるんですか！ まがいものなんかじゃありません！」
「あいつらが、希望〈キリス〉を使って、お前をいいようにしたんだろう！？ 内容は分からなくても、この時代に使われたのは分かってるんだ。希望〈キリス〉が使われてお前がいなくなって、相手が男で、お前の行動を見ていれば、願いの内容なんて、大体は分かる！」
反論する言葉を、わたしは詰まらせてしまった。
――師匠もまた、わたしと同じ勘違いをしていたのだ。
奇跡の魔法で、千年後に嫁として呼ばれた。それは正しくない。
わたしが魔法を間違えただけで、本当はわたしが千年後に呼ばれたことに関して、一切希望〈キリス〉が関わっていない、というのを、彼は知らないのだ。
本当に、師匠が不老不死なら、生死の概念がない精霊のピスケリオのように、数年なんて誤差のようなもの、と言われてもおかしくはない。
ましてや、千年。そんな先のことを、細かく分かるわけがない。
魔法が失われたことを、師匠が知っていなくても、ずっと使われてこなかった魔法が急に一度だけ使われたら、そうだと思い込んでもおかしくない。
師匠がこんなにも必死になっているのは――わたしの思考が、希望〈キリス〉によって改変されたと思い込んでいるから、なのだろうか。
ただ、勘違いで行違ってしまっただけなら、まだ、和解の道はあるかもしれない。
「――違います、師匠。本当に、違うの」
わたしは、師匠を落ち着かせるように、ゆっくりと、言い聞かせた。
