第４４話 感謝
投稿、遅くなってしまってすみません(-"-)
「終わったのか？」
リビングに入ると、裕貴はソファーに座ってニュースを見ていた。
「ああ。ありがとな」
智は裕貴の隣のソファーに座ったて、テレビの画面を見た。
『続いてのニュースです。１０月２１日の午前２時に、国立警察署の佐名木浩輔警部が行方不明となりました。警察は捜査を進めています・・・』
最近テレビを見てなかったので分からなかったが、まだ佐名木さんが行方不明になった事がニュースになっていなかったことに少し驚いた。
「あれ？この人って・・・」
裕貴は、佐名木さんの顔写真が映し出された画面を指さして、驚いた顔をした。
「そう。俺たちの両親を殺した犯人について捜査してくれている警察の人」
智は顔を俯かせて答えた。
「やっぱり・・・。智、大丈夫か？」
「何が？」
「ほら、いろんなことが積み重なって・・・。だから、今日みたいに倒れるんだよ」
裕貴は悲しそうな顔をした。
「大丈夫だよ。何で裕貴の方が悲しそうな顔をするんだよ」
智は裕貴の肩に手を置いた。
「友達なんだから、そりゃ心配するだろ」
裕貴は立ち上がって、冷蔵庫を開けた。
この時、智は「俺の周りには優しい人ばっかりだな」と思った。いろいろな事を考えていると、額にまた冷たいものが当たった。
「熱さまシート変えたよ。だいぶ乾いてたから」
智は頭を下げて礼を言った。
「そろそろ、帰った方がいいんじゃないか？体、休めないと」
「そうだな。あんまり長居するのも迷惑だしな」
立ち上がると、眩暈がした。
「ほら、家まで送るよ」
裕貴は智の肩を支え、車に乗せてくれた。
「ありがとう」
車は、４０分で家に着いた。
「じゃあ、また何かあったら連絡して。出来る事なら何でもするから」
裕貴は、助手席に乗っている智を引っ張り出して言った。
「分かった。ありがとう」
裕貴は車に乗り、窓を開けて、最後に言葉をかけた。
「じゃあ、またな」
「ああ」
車は猛スピードで走りだし、そして智の視界から消えた。
「こんな姿で帰ってきたら、２人ともびっくりするだろうなぁ」
智は、額に貼っている剥がれかけの熱さまシートを張りなおした。
「ただいま」
智はリビングに入った。
「遅かったじゃん。もう、心配したんだから・・・って、お兄、熱があるの！？」
花輪が心配そうに、智の顔を見上げる。
「兄貴、最近頑張りすぎなんだよ」
疾登も花輪と同じような顔をした。
「大丈夫だって。熱もさっきよりは引いたし」
智はソファーの上にドカッと座った。
「引いたしって、何度あったの？」
花輪は熱さまシートを剥がし、自分の額と智の額を合わせた。何故かこの時、智はドキッとしてしまった。
――何で妹なのに照れるんだよ。俺って気持ち悪いな・・・
「お兄、顔赤いよ。寝てた方がいいって」
――違う。照れて顔が火照っってしまったからなんだけどな。
智は心で呟いた。
「あ、寝る前に、熱測って」
花輪は体温計を棚から取り出し、智に渡した。
「その熱さまシート、変えた方がいいよ。乾燥してきてる」
「え？さっき変えたばっかなのに・・・」
熱さまシートを剥がし、ゴミ箱に捨てた。
智は脇に体温計を挟み、じっとした。
「兄貴、楽しかった？」
疾登は智の隣に座った。
「楽しいも何も、途中で倒れちゃったから」
そこで、智は口を手で覆った。これだけは言いたくなかったのに、つい口が滑ってしまった。
「え、倒れた！？病院行ったのかよ」
疾登はあたふたしている。
「行ったよ。っていうか、無理やり連れて行かれた」
智はため息交じりに答えた。
「お兄、無理しすぎ。１日くらいゆっくりしてもいいと思うよ」
花輪は熱さまシートを智の額に貼った。
そこで、体温計が鳴った。
「３８．５！？お兄、寝た方がいいよ」
花輪は、智を部屋に連れて行った。
「じゃあ、おやすみ」
花輪はドアの隙間からひょこっと顔をだし、優しく微笑んだ。
「おやすみ」
智は布団に包まった。
その様子を見届け、花輪は部屋のドアを閉めた。
智は携帯をポケットから取り出し、画面を見た。メールが２件来ており、先に来た方のメールを開いた。一輝からだった。
『智、大丈夫か？ほんまに心配したんで。やっぱり、病院連れていたらよかったなって、今さら後悔しとる。病院、行ったか？智は、俺にとって大事な存在や。悩み事があったら、自分だけで抱え込まんと俺に言ってや。俺やなくても智の周りには、温かく見守ってくれとる人がたくさんおるんやから、嫌なことがあったら全部皆にぶちまいたらええ。でも、少しの加減は必要やで。
ほんなら、またどっか食べに行こうな。連絡、待っとるから。あ！しんどかったら、返信せんでええからな。』
これを読んで、智は目にうっすら涙を浮かべた。こんなにも自分を必要としてくれている人がいるのだと、改めて実感した。
智は返信ボタンを押し、文章を打った。一輝の温かい言葉に対してのお礼と、病院に連れて行かれたことと、これからもよろしく、という内容でメールを送った。
次に、２件目のメールを見た。裕貴からだった。
『智、大丈夫？最近、無理してるんじゃないのか？お前は自分の事より、相手の事を先に考える人だから時々心配になるんだよ。お前は俺にとって忘れたくても忘れられない大事な存在だ。だから、無理しすぎるなよ。何かあったら、すぐに言ってな』
一輝と裕貴の温かい文章で、智は静かに涙を流した。それと同時に、自分は幸せ者だなと思った。
裕貴にも、一輝と同じようにお礼と、これからもよろしくと返信した。
智は、携帯をベットの横の机の上に置いた。目を瞑ると途端に眠気に襲われ、深い眠りに就いた。
少し、短くなってしまいました。
すみません。
