異世界でも一番大切なこと
この作品の根底にあるものです
ヒイロは、この異世界のことを少しずつ把握できるようになっていた。そして一番最初に感じたことは、前世の日下部だった頃、何より子どもが好きで保育士になったヒイロとしては、一番耐え難いこと……この世界では、子ども達にとって必ずしも良い世界とは言い難いことだった。特に貧しい家庭による捨て子や望まれずに生まれてしまった子ども達……。
街のどこを歩いていても、時々、そういう物乞いの子ども達や、万引きをして捕まる子どもなどの、そういう姿が嫌でも目についた。たぶん……ヒイロの両親もきっと感じるところはあるだろうが、仲が良いのにも関わらず２人目を作らないところを見ると、ヒイロ一人を養うだけで余裕がないのだろう。
このシャングリラという異世界に転生をしてきた日下部こと、ヒイロもすでに13歳になり、もうすぐ祝福を受けられるようにな年頃になっていた。体格も立派になり、親の大工仕事を時々手伝いしたり、内緒の修行も行動範囲が広くなり、猛獣が出る、街の郊外にある森や山で修行することも増えていった。
その頃には、普通ではありえないのことなのだが、使える魔法もさらに増え、冒険者でいう属性上級魔法や珍しい転移魔法、収納魔法など色々出来るようなっていた。
またスキルも知識や感覚強化による、鑑定スキルや模倣を超えるスキルコピーなるスキルも使えるようにになっていた。ちなみにそのスキルコピーは相手の動きや魔力の流れを見て覚え、そのまま自分で使えるようになるスキルで、相手となる様々な猛獣の動きやスキルをコピーしまくっていた。
そしてまた、比較的ヒイロが住んでいるオオタルの街から近く、危険の少なく目立つことがない東の森の中に、１つの大きな家を、ヒイロは自分で作り上げていた。そしてその家には、街で身寄りがいない孤児達の姿があった。この家に来たばかりの時は今にも餓死してしまいそうな子ども達だった。
ヒイロは、そんな子ども達のために住む家と、そして商家の娘のミーナの力も借りて、食料などを無償で提供したのだ。その他にもヒイロが森で収穫してきた猛獣や薬草類をお金や食べ物に替え、また衣服や家具などはヒイロが、大工や裁縫のスキルを使い整えていた。
合計16人の3歳～10歳前後の子ども達が、幼いながらもヒイロとミーナの援助の元、この森で暮らしていた。比較的安全だが、猛獣が出なくもない森での暮らしを安全に過ごす為にも、ヒイロは新しい結界魔法を構築して家の周りに猛獣や不審者除けの結界を施していた。それにより、安全な生活が保たれていたが、大人がいない暮らしは食べ物に困らなくても難しいことは、たくさんあった。それにヒイロとミーナは親に内緒にしていたため、その家にずっといるわけにも行かず、やはり子ども達の自立生活が課題だった。
そのためこの頃ヒイロは、その保育士だった前世の宿命からか、世界を救うための修行よりも、目の前にいる子ども達をどう自立させるかを日々考えながら過ごしていた。
まず考えたのは、生活する上でのグループ作りだった。年齢をバランスよく分けて4グループを作り、リーダーを4名決めた。グループを作ることで子ども同士での援助や役割りをわかりやすくし、また全員に目が届くようにしていった。
普段の生活では、食べ物は不足していないため、主に自立に向けての生活を整えていった。まず各グループの1番小さい子ども達は、自分の身の周りこと身辺の自立を目指し、自分で着替えや食事をできるように、歳上の子に援助してもらいながら練習をしていった。
そして中間の子ども達は、掃除や洗濯といった簡単な家事を、1番年上の子ども達には料理と食料調達の仕方を伝えていった。元孤児だったこともあってか、生活力、そして生きる力が強かったためか、一年もしないうちに、生活は軌道にのり、ヒイロとミーナが数日いなくても大丈夫なレベルにまで成長していた。
特に1番年上の子ども達は責任感も合わさってか、より熱心にヒイロやミーナの話を聞いて、薬草から果実、ウサギや小動物の捕獲、手入れの仕方まで、十分にこなせるようになっていった。
そして、自分自身の願いでもあります。
