第3話 ビアンカの正体
ミリアは、ビアンカに手紙を書いて面会を求める。するとビアンカから返信が来て教会へ行くから面会の時間を都合して欲しいという。
こうして聖女ミリアと王妃候補ビアンカの面会がセッティングされる。ビアンカは白いドレスを着て教会に現れる。司祭たちは燃えるような赤髪に白いドレスを着た美女に見とれる。
俺も教会の隅でビアンカを見ていた。確かに美しかったが、既視感を覚える。この雰囲気は、魔法の先生であるウルズに似ている。
俺は隣にいるミリアを見る。するとミリアも俺を見る。同じことを考えているようだ。ビアンカは悪魔に違いない。
俺たちはウルズ先生の力を知っている。もしビアンカがウルズ先生と同じくらいの力を使えるなら王都を滅ぼすことも可能だろう。
ビアンカはミリアを見つけると笑顔で近づいて来る。ミリアも笑顔だが、目は笑っていない。ウルズ先生には悪魔に会ったらすぐに逃げるように教わっている。
だが、今は逃げるわけにはいかない。俺とミリアは友好的な態度とは裏腹に警戒する。
「聖女ミリア様、私はビアンカと申します。お会いできて光栄です。」「わたしもビアンカ様とお会いしたかったです。」
「そちらの騎士様も紹介してください。」「彼は、私の従騎士です。ウォールと申します。」
「お二人とも銀髪で大きな魔力を持っていますね。」「はい、私たちは多少魔法の腕に覚えがあります。」
「私はあなた方と仲良くしたいと思っています。」「ビアンカ様はこの国で何をなさるおつもりですか。」
「私は王に見染められただけの女ですよ。何もできませんわ。」「ビアンカ様は悪魔だと思いますが、間違いありませんか。」
「私が悪魔だと・・・ただの人間ですよ。」
ビアンカは、微笑みながらミリアの言葉を否定する。しかし、目は笑ってはいない。まるで猛獣が得物を見つけた時のような鋭い目をしている。
ビアンカとの会見を終えた後の俺たちの行動は早かった。
「ミリア、逃げるぞ。」「ええ、どこへ逃げるの。」
「ミハス村だよ。ウルズ先生に相談しよう。」「そうね。今後の対策を練らないといけないわ。」
俺たちは、バルタザール宮廷騎士団長とキルケにビアンカが悪魔であることを伝えた。そして、その日の内に王都を出る。
聖女が、勝手に王都から離れるなど前代未聞だろう。だが、このまま残れば命が危ない。ダミアン王はすでにビアンカに取り込まれているのだ。
ビアンカは、聖女ミリアと面会した後、自室に引きこもっていまう。ダミアン王は、ビアンカを気にかけるが自室から出てくることを待つことにする。
その時、宮殿は、聖女が行方不明になって大騒ぎになっている。責任をとるべき従騎士も同じく行方不明だ。ダミアン王はこれに対処せざる負えなかった。
聖女の不在は秘匿され、密命を受けた宮廷騎士３名がミハス村へ向かうことになる。ダミアン王は疲労がたまり、ビアンカに会って癒されたかった。
ダミアン王は我慢できなくなり、ビアンカの部屋へ強引に訪れる。ビアンカに会うと、彼女は涙を流していた。
「どうした。なぜ泣いている。」「聖女様に私は悪魔だと言われました。あなたのそばにいる資格はありません。」
「なんだと。聖女め、行方をくらましながら、私のビアンカに暴言を吐くとは・・・」「悪いのは私です。」
「そなたは人間であろう。」「はい、人間です。しかし、聖女様は悪魔だと・・・」
「そなたは悪くない。私が守るから安心するが良い。」「ダミアン様、ありがとうございます。」
ダミアン王は、心に誓う。聖女ミリアを見つけたら断罪すると。
