第25話 従騎士になる
アークデーモンが討伐されたことで、マイラ島は活気づく。ラウル商会の船は荷物を満載して出港する。俺たちは魔物に襲われることなくルーアンの港に到着する。
ラウルが俺とミリアに礼を言う。
「サーペントを倒してくれたそうだな。船を一隻失ったが乗員全員が助かった。ありがとう。」「俺たちは魔物を倒しただけだよ。」
「サーペントには、やられ続けてきたんだ。本当にありがたい。」「ならば、貸一つだな。」
「ああ、今度は力にならせてもらうよ。」「いざという時には頼むよ。」
俺たちが屋敷に戻ると領主が駆け付けてくる。
「どこに行っていたのですか。」「マイラ島に行ってきたよ。」
「どうやって行ったのです。」「船は全て押さえていたのか。」
「そのようなことは。」「小さい船でも手配してくれればよかったのに残念だよ。」
領主の顔が青くなる。
「私は、聖女様たちの邪魔をしたわけではないのです。領地を守るために仕方なかったのです。」「アークデーモン討伐は王の勅命だ。協力するべきだったな。」
領主が右手を上げる。すると兵たちが出て来て俺たちを取り囲む。俺はアークデーモンの首を掲げて言う。
「こうなりたい奴はかかった来い。」
アークデーモンの首を見て兵たちから殺気が消えていく、領主が兵たちに言う。
「お前立ち、さっさとやらないか。」
兵の一人が剣を地面に落とす。すると兵たちが次々と剣を落としていく。領主は後ずさって館に逃げ込む。俺はミリアに聞く。
「領主はどうする。俺たちに剣を向けたぞ。」「捕まえて幽閉しましょう。」
俺は一人で屋敷に突入する。屋敷の中で抵抗する者はいない。俺は簡単に領主を捕縛する。領主の身柄はルーアンの海軍に預ける。
俺たちは馬車で王都ダルヴィークへ戻る。宮殿に入ると直ちにダミアン王に謁見する。俺はアークデーモンの首を差し出す。人々から感嘆の声が聞こえる。ダミアン王が言う。
「アークデーモンはどの様に倒したのだ。」「私とウォールが剣を使って倒しました。私が首をはね。ウォールが心臓を貫きました。」
「魔法は使わなかったのか。」「使うほどの相手ではありません。」
「よく言った。ウォールを従騎士としてリーム王国のために尽くせ。」「はい。」
「道中は快適であったろう。私の命で働いているのだ。協力は惜しむまい。」「それですが、ルーアンの領主を拘束しています。」
「なに？」「領主は、私たちがマイラ島に行くことを邪魔するだけでなく、殺そうとしました。」
「エッケハルト、処罰は任せる。」「はっ。」
「ダミアン王、マイラ島に渡ることについて協力してくれた者がおります。」「その者には褒美をとらせよう。」
「褒美ですがバショウ貝取引権利の独占をお願いします。」「少し欲張っていないか。」
「利益の一部をダミアン王へ献上したいと申しています。」「道理をわきまえているな。認めよう。」
こうして俺はミリアの従騎士になることが出来た。ルーアンの領主は国家反逆罪で処刑になる。ラウル商会はバショウ貝の取引を独占してルーアン一の商会に成長する。
