第23話 マイラ島への航海
早朝、俺たちは領主に気づかれないように屋敷を抜け出し、港へ行く。約束の場所にはラウル商会の船２隻が出航の準備をしている。ラウルが俺たちに言う。
「私は、アークデーモンの討伐が成功しようが失敗しようが構いませんが約束は守ってくださいよ。」「アークデーモンが相手だから大したことないよ。安心していてくれ。」
俺たちは１番艦に乗り込む。もちろん、ミームたちは付いてきている。俺はミームに言う。
「島には連れて行きますが、港でおとなしくしていてください。アークデーモンはミリアと倒しますから。」「我らの協力はいらないのか。」
「邪魔です。」「我らはそんなに劣るのか。」「相手はアークデーモンですから我慢してください。」
本当はミーメたちを守りながらでも余裕で戦えるが、俺とミリアの腕を知られたくないのだ。ミーメは渋々納得する。
俺たちの乗る1番艦が埠頭を離れる。そして２番艦が続く。マイラ島には２、３日の船旅になる。
１日目は何事もなく過ぎる。海も凪いでいて船の揺れも少ない。２日目の朝、俺が起きると船員たちがあわただしく動いている。俺は船員の一人を捕まえて質問する。
「どうしたんだ。」「シーワイバーンが現れたんだ。奴が来るから準備している所だ。」
船員は空を指さす。空には１０匹ほどのワイバーンの群れが飛んでいる。しかし、襲って来る気配はない。
「ワイバーンは襲って来る気配はないぞ。」「奴らは待っているんだ。俺たちの船がバラバラになったら海に投げ出された奴をシーワイバーンがさらいに来るのさ。」
「なぜ、船がバラバラになるんだ。」「奴が襲って来るんだよ。」
「奴？」「サーペントが襲って来るのさ。一撃でこんな船はバラバラになってしまうぞ。」
「シーワイバーンが、サーペント襲来の前触れというわけか。」「そうだ。」
俺はミリアたちを起こしに行く。俺はミリアに事情を説明する。
「ウォール、まずはシーワイバーンを始末しましょ。」「そうだな。」
俺とミリアはファイヤーランスをシーワイバーンに打ち込んでいく。その時、２番艦が海面から跳ね上げられて、バラバラに砕けて海に落ちる。船員たちが叫ぶ。
「サーペントだ！」「２番艦がやられたぞ。」
俺は探知で海中のサーペントをとらえる。俺はミリアに言う。
「サーペントを海中から引きずり出すから、とどめを刺して。」「分かった。任せて。」
俺はサーペントを海水の膜で覆う。サーペントは逃れようと暴れるが逃すことはない。海水の膜ごとサーペントを海中から持ち上げ、空中にだす。
サーペントは２０メートル位の魚のような形の魔物だった。ミリアが極大のファイアーボールを作りだす。ボールは直径１メートル位になり、小さくなった分、温度が上がり、光始める。
ミリアはそれをサーペントに打ち込む。海水の膜は一瞬で蒸発してサーペントの腹に当たり、サーペントを焼いていく。３０秒ほどでファイアーボールは消えたので、俺はサーペントを解放する。
サーペントはすでに死んでおり、死がいを海面に浮かべていた。残ったシーワイバーンは去っていく。船員から歓声が上がる。
「やったぞー、サーペントを倒したぞ！」「すごい、最強だ。」
ミリアが俺に言う。
「いつの間にあんなことが出来るようになったの。」「サーペントを捕まえたことかい。」
「そうよ。」「俺の方が長くウルズ先生から学んでいるからね。」
ミリアは俺の方が魔法を多く使っていることが気になるようだった。２番艦の船員は全員救助される。
サーペントを撃退した俺たちはその日のうちにマイラ島に到着する。
