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血液型の街３

　部屋の中にはベッドと机と椅子が置いてあった。洗面台にトイレもあった。悪くない。とりあえず、トイレシートを敷いてくれた。

「ありがとう」

「どういたしまして」

「ねえ、シュー」

「なんだい」

「キスしたの？」

「ブッ」

　シューは吹き出した。オイラの質問が予想外だったのだろう

「そんな吹き出さなくても」

「い、いきなり変な事聞くから」

「変なことかな？」

「不躾だよ」

　シューは腕で口を拭っていた。オイラの人間の知識では、タオルか何かで拭うのだが……腕がべちょべちょで汚く見えた。

「人間って難しいな」

「まだ慣れてないの？」

「慣れの問題ではないよ。一度身に付いた思考や行動は治らないものだよ」

「ただのモノグサだよ」

「そうかな」

「そうだよ」

　シューは物憂げだった。なにか考え事をしている様子だった。

「そんなことより、どうするの？」

「どうする、って」

「彼女のことさ。わかってるだろ」

「ああ、それか」

「彼女、本気だよ。たぶん」

「僕はね……」

　シューはベッドに座りながら続けた。

「……断ろうと思うんだ」

「どうしてだい？」

「そういう主義だからさ」

「どういう主義さ？」

「その場所には関わらない主義さ。その場所その人にはそれぞれの考え方がある。そこに変に介入したら、新たな問題が起こる。」

「それとこれとの関係は？」

「彼女に介入したら、新しい問題が起こるということさ。今抱える問題を解決したとしても。だから、だから彼女はここにいるほうがいいと思う」

「なんだいそれは？それこそモノグサだよ」

「モノグサで結構」

「あー、開き直った」

　シューはベッドに寝転がった。おいらはその上に乗っかろうと、ベッドの横でカンガルーのごとく跳ねていた。

　外はさらに暗くなっていた。

　次の日、どんより雲だった

　再び別の店を訪れた。シューはりんごを３つ持ってきた。

「すごいよ、ポー」

「どうしたんだい」

「お店で血液型を聞かれたんだ。それで、昨日のことを思い出して、物は試しだと思って『Ａ型です』と答えたんだ。すると、２つのところをもう１つおまけしてくれたんだよ。本当にサービスしてくれたんだ」

「それはすごい。でも、嘘はダメだよ」

「君は真面目だな」

　りんごは頂いた。残った１つはカバンに入れていた。

「いいね」

「いいりんごだった」

「その『いいね』ではないよ」

「この街がかい？」

「そっちでもないよい。おいらの言ったことがわかったのかという確認の『いいね』だよ」

「それぐらい分かっているよ」

　シューは静かに笑った。

「君は感情が薄いから、冗談かどうかわからないよ」

「よく言われるよ」

「おいらがよく言っているの」

「いや、その前からも」

「その前？」

　オイラは首をかしげた。

「君と出会う前からさ」

「そうなのかい？」

「冗談だよ」

「もう」

　シューは静かに言った。

　周りは静かだった。そういえば、人の賑わいがなかった。普通なら仕事に行く大人、学校に行く子供、鳴き騒ぐ動物と賑わうはずである。少なくとも、おいらたちが今まで行った街はほとんどがそうだった。洗濯物がバサバサと風に遊ばれる音が響いていた。

「なんか、静かだね」

「昨日来た時はもう少し賑やかだったけどね」

「おいらの気のせいじゃないよね」

「ああ。僕もつい君に話しかけたくらいだ」

「軽率だね」

「冗談だよ」