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第三章『告白』

分からない―何故、春奈先輩は私にあんなことを尋ねたのだろう？

春奈先輩は蓮会長のことをどう思ってるのだろう？

「す、好きです」

そんな声が聞こえてきたので私は戸惑った。

いったい、誰が誰に告白しているんだ？

好奇心に誘われ、私は中庭の方を見る。

「会長のことが好きなんです」

蓮会長に告白している―

「ごめん」

そう言って会長はあっさりと断ってしまった。

結構、可愛い子なのに。スタイルだって抜群だ。

「じゃあ、キスしてください。

　キスしてくれたら、もう二度と会長に近づきませんから」

えっ―!!キ、キス!!

なんて大胆なことを言うんだ。

「馬鹿なこと言うな」

「お願いします」

私はその場を離れようと思っても足が動いてくれない。

見てはいけないんだ――

でも、自分の好奇心には勝てない。

「いい加減しろ!!」

「嫌っ」

女の子はそう言って、蓮会長に抱きついた。

私は見ていることしかできない。

会長は困ったような顔をしていた。

「俺はおまえの思っているような奴じゃない」

「でも…好き」

女の子は会長から離れようともしなかった。

そんな彼女を会長は無理矢理突き飛ばした。

「本当に俺を怒らせたようだな？

　俺は優等生でもなんでもないんだよ!!

　誰とも付き合わない、深く関わらない。

　それが俺のモットーだ。

　仲の良い友達なんていらない、彼女なんていらない。

　おまえが好きだと言ったのは、俺の仮の姿だ。

　本当の俺を知らないくせに―。消えろ、うざい」

女の子は会長の言葉に涙を流しながら、駆け足でその場を後にした。

会長が『消えろ、うざい!!』と発したことにびっくりした。

私は会長がそんなことを言うとは思ってなかった。

「おい、誰か居るのか？」

そう言って、会長はこっちにやって来る。

「あっ―星野。全部、聞いていたのか？」

「…はい」

「そうか」

会長はさびしい表情をした。

「私も会長が好きでした」

何を言っているんだ、私？それでも口が止まらない。

「でも、私もさっきの子と一緒で――

　会長の仮の姿を好きだったのかもしれません。

　あの女の子を傷付けるような言葉を、会長が言ったなんて信じられません。

　だけど、そんな言葉を聞いた今でも、会長が好きなんです。

　嫌いになんてなれない――」

そして、私は全力でその場から逃げた。

つに言ってしまった。

いずれかは告白しなければならないと、思っていた。

でも、こんな形で告白したくは無かった。

私は会長の何を見てたのだろう？

会長は裏表がある人だったのか――

なんで、会長……。入学式の日に見せてくれたあの笑顔も仮の姿だと言うのですか？

「おい、どうした？」

顔を上げると隼人が居た。

「好きな人に振られたんだよ…」

そう言った私の頭を隼人は撫でてくれた。

「そっか、そいつ見る目ないな」

そう言って彼は私の隣に座った。

「私、綾乃みたく可愛くないし。仕方ないよ」

「おまえは、可愛いよ」

「えっ？」

隼人の口からそんな言葉が聞けるとは思ってなかった。

「おまえは俺が守ってやる。寂しかったら、いつでも俺を頼れ。

　俺はお前が好きだ」

顔が暑くなるのを感じた。

隼人、何言ってるの―？冗談きついし（汗

「嘘じゃないよ」

隼人はそう言って私を抱きしめた。

「ちっ」

二人の様子を影から見ていた蓮はおもわず舌打ちをした。

「星野、おまえには野村がぴったりだよ」

そう言って、連は苦笑をした。