1/18

１）探し人は、見つからない

　“ねぇ、あの噂聞いた？”

　この頃誰もが知り合いに会うと聞く台詞(セリフ)。

　貴族も庶民も、この国の人間なら何となく聞いてしまう。

　そして大体の国民は知っている。

　その噂とは―

　①王子が難破した時に救ってくれた乙女を探している

　②その乙女にはヒレがあった

　③最近、王子が海へ繰り出すことが増えた

　王子の探している乙女が何処の誰なのかは未だ謎のままだが、王子はずっと探しているという。

　その状況から、王子の想い人はかつて存在(い)たと言われる人魚なのではないかと話題になった。

　その噂話から派生して、「実は人魚に助けられたことがある」だの、「岩場に人魚が座っていたのを見た」だの、「この前聞いた美しい歌は人魚のものに違いない」等と言い出す者も出る始末。

　人魚がいるのかいないのか、王子の想い人は本当に人魚なのか、はたまた…と人々は盛り上がるのだった。