第20話 騎士団集結
注意︰この物語はフィクション(創作)です。実在の地名を使用している(日本など)等々ありますが、実在の地名、人物などとは無関係です。あくまで作者たかゆきの創作でございますのでご了承ください。なお実在の人物や場所を誹謗中傷する目的もありません。読者の方々も誹謗中傷などはご遠慮ください。
文助は桜を見送り、自身の支度も終わらせて部屋を出た。
昨夜と相変わらず、他の部屋からは物音1つ聞こえず、本当に人が部屋にいるのかと疑うほどであった。
早寝早起きする人がほとんどなのか、相当防音性能が優秀かだ。
(玄関か。外で待たせ続けるのは悪いな、早く行ってやらなければ)
文助は鈴月の待つ玄関へ向かって、階段を降りていった。
やはり途中で誰かとすれ違うということもなく、受付の人以外誰一人会うこともなかった。受付の女性は座って新聞らしきものを読んでいた。
そして文助は玄関へ出た。ドアを開けたその先は朝日の眩しい、見慣れた江戸ではない世界が広がっていた。そう、江戸ではないのだ。文助は改めてそれを実感した。
（はぁ、今頃江戸ではじいさんがカンカンだろうな、、）
ドアの脇の壁に、鈴月が寄りかかって立っていた。
「やっと来たのね、新入り騎士さん。」
鈴月はよっこいしょっと反動をつけて壁から離れて立った。
手には何やら紙を持っている。
「これがあなたの騎士証。任務や身分証明の際に使うのよ。」
そう言って鈴月はその紙を渡してきた。そこには文助の名前が書かれ、大きなハンコが押されていた。
「初任務はなんだ？」
文助は騎士証を受け取り懐に入れた。
「簡単も簡単、郊外の森のゴブリン退治よ。」
「ゴブリン？なんだそれは。新手の妖怪か何かか？」
江戸にいた文助にとって、ゴブリンという名前に聞き覚えがなかった。
「ゴブリンは人を襲う怪物みたいなものよ。あなたの育ったところではいなかったのかしら。」
「なるほど、そんな怪物がいるのか。」
「ま、弱いから大丈夫よ。」
「おっと、その心構えはダメだぞ」
文助は自身の刀に手を添えて言った。
「相手がどんなであろうと油断は禁物。常識だ。」
すると、鈴月はうんざりした様子を見せた。
「はぁーそうねー。さぁ、皆集まってるから行くわよー」
「皆？」
「言ったでしょ、私は団長だって。私の部下達であなたの先輩、テンペラ騎士団第5団の皆よ」
