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第十片

　仔細全てを、あのひとは流れるようにおっしゃいました。

　装いを整え、ボアズ様の寝る場所へ行け。

　わたしのためを思っておっしゃっているということは、表情や仕草を見ればよく分かります。

　でも、そのやさしい瞳の奥に、わたしは見てしまいました。利己の光がのぞいているのを。

　わたしは、こちらの民ほど律法には明るくありません。

　それでも、注意深く考えてみればすぐにわかることです。

　わたしたちが貧しい寡婦であること。

　あのひとの元に継ぎ手のない地所があり、売り払おうとしていること。

　近しい親戚に裕福な独り身の男がいること。

　あのひとは年老いているが、わたしはまだ若いこと。

　わたしの再婚がすべてを解決するのです。

　解決してしまう。

　わたしの願いを、すべて置き去りにして。

　モアブの家を発つ前に、わたしはあのひとに言いました。

「あなたの死なれるところでわたしも死んで、その傍らに葬られます」と。

　命を終えたその時は、夫の傍らではなく、あなたの傍らで眠りたい。

　それなのに、あのひとはわたしに、他のひとの足元で寝ろと言う。

　わたしが心をかけて身をかけて愛したことを、少しも惜しまないで、わたしを他人に明け渡そうとしている。

　わたしの言ったことなど、ちっとも覚えていやしない。

　日々の食事を欠いたとしても、嗣業(しぎょう)を絶やしたとしても、二人きりで居られるなら、それでよかったのに。

　あのひとは、とても賢くて、あまりにも優しいのです。

　わたしの身の上を想うが故に、わたしの思いを顧みなかった。

　モアブの町の外れであのひとに説得された時とは反対に、わたしは素直に、あのひとの言葉に従いました。

　顔を上げられないまま、ただ、

「あなたのおっしゃることを皆いたしましょう」

　とだけ申し上げて、その外は何も漏らしませんでした。