【第2話】 絶望の大地から、光の舞台へ
ピキピキッ
──イニシエのチカラを感じること約１時間。
ぬるりっ
最後にケツをプリンッ！
よし！ 一回目の脱皮完了や！
どれどれ…おれのステータスUPはいかに？
フェニたんデータON！
全長 4mm → 6mm
力 1 → 1.2
スピード 1 → 1
体力 2 → 2.2
防御力 1 → 1.1
知能 2 → 2
おいおい、まだレベル2やのに
これ完全にレベルカンスト手前の
ステータスの上がり方やんけ！
もうステータスUPは諦めよう……。
出来るようになったことは…
より深く潜れることと、ちょっと太めの
根からもチューチューできることか。
ゴゴゴゴゴゴゴゴゴッ
おれ：
「なんやこの音？」
マーカス大尉：
「息、足音、気配全てを殺せ！」
…。
ドドドドドッ
──。
遠くの方で仲間の叫びが聞こえる。
蝉A：
「やばい！くるなー！
無抵抗でも容赦なしかあぁーー
憲法くそくらえぇー⋯
ぎゃーーーー
まだ見ぬ景色をみたかったぁーーーッ」
バクッ ムシャムシャムシャ⋯。
ゴゴゴゴゴッ
ゴゴゴッ⋯
ゴ‥。
マーカス大尉：
「な？ これが現実や。
死にたくなければ、死神が横を通り過ぎようとも
無となれ土となれ！動けばそこで終わりや。
あいつの憲法への不満、しっかり覚えておけ！
また会える日を楽しみにしとるッ！」
ジジッ…
おれ：
「え？そこ？」
それにしても、ムカデはまじでヤバいな。
アリの大群とかもヤバいやろし
モグラのサングラスも⋯いや、それは関係ないか。
ほんまこれは下手に動けんな。
例えエイリアンの口から口が出てきて
鼻の横をカミカミされようとも。
とりあえず、ステルスチューチューをひたすらするしかないか……。
──。
──誕生より約4ヶ月。（2回目の脱皮／全長8mm）
──誕生より約1年。（3回目の脱皮／全長11mm）
──誕生より約3年。（4回目の脱皮／全長15mm）
……ジジジッ
マーカス大尉：
「おまえも遂に4回目の脱皮を終えた。次の脱皮でいよいよ表舞台や。
でも気を抜くな！あと2年ほどは弱いままや。
3年生き抜いたお前なら大丈夫や。自分のステルススキルに自信を持てぃ！
まぁお前がアリにバレそうになったとき、根になりきってたのは笑えたがな。ガハハハッ！
最後に……命令は一つだ。生存しろ」
ジジッ…
おれ：
（あと2年ほどか⋯常に寝落ち状態だから感覚的にはそんな長くは感じなかったけど、仲間にもあえずに暗闇でただただ隠れて、ほんと孤独だったな。
かくれんぼでおれが隠れてること忘れられて、実は全員もうおらんとかちゃうやろな！？
あー不安だ。でも、確かめようがないし、動くとやられる。みんなを信じて生きよう。）
──約2年後。
……ジジジッ ビュインッ
マーカス大尉：
「いよいよこの時がきたな。今日は声だけじゃなくホログラムでお前を送ってやる！
わしは地中専門や。表には表のプロがいる。しっかり引き継いどるから、外のプロを頼れ。」
おれ：
「マーカス大尉……これで最後なんですね。
今までありがとうございました！」
マーカス大尉：
「それにしてもあのヒヨッコがここまで大きくなるとはな。
“第33幼生群”の仲間たちの分までお前は外で思いっきり輝いてこいッ！（ニカッ）」
おれ：
「あんたファルコン大佐やろ！」
マーカス大尉：
「知らんッ！お前は立派な戦わない戦士だった。
これからは、ステルス×セミ からとって、「ステミン」と名乗っていいぞ。」
おれ：
「ださっ！
なにそのなんちゃら製薬的なネーミング！まぁええわ。
ありがとう！ファル⋯いや、マーカス大尉！」
マーカス大尉：
「お別れだ、隠れて過ごした分、存分に空を楽しんでこいッ！」
……ジジジッ
うっ！？
背中が⋯ムズムズする。
やばい！地上にでねば！
最高の場所で最高の姿になるんや！
えっさ！ほいさッ！
ゴリゴリゴリ……
ヒョコッ
う～ん⋯目が相変わらず見えない⋯
安定できる硬いところ⋯硬いところ⋯
おっ！ここいいやん！
うんしょっ うんしょっ
？？？：
「お前⋯。どこのぼっとんねん？」
おれ：
「えッ？」
？？？：
「そこは木やない。子供用自転車のハンドルや。」
おれ：
「うそやん！？ おれの５年がッ⋯
表に出たときの為に、必死に口パクで
歌の練習してたのにッ！」
？？？：
「まぁ 落ち着け。お前のバカさには同情するが
諦めるにはまだ早い。
セミはな、固さと安定感のあるところなら
羽化できるもんなんや。気合でなんとかなる！
あ、お前の場合、子供が自転車乗ったら終わり
やから運もかなりいるな ガハハハッ」
おれ：
「まぁ今は夜中だし、子供が自転車に乗るまでは
まだ時間がある！急がねば！
っていうか、あなたは？マーカス大尉の？」
？？？：
「そうだ！話はきいとる！今日からお前をアイドルに育てあげるもんや。
名前は……セミᏢとでも呼んでくれ。」
おれ：
「セミᏢ？ アイドル？」
セミᏢ：
「せや、お前は今日からアイドルになるんや。
そしてワシがそのセミプロデューサーや。 だからセミᏢや。」
おれ：
「ん？ プロデューサなの？ プロデューサー的なこともしてるセミプロデューサってこと？」
セミᏢ：
「よー喋るセミやのぉお前！
お前の状況わかっとんかい！」
おれ：
「せやった！もうこれ以上動けん！
ここでやるで！
羽化まで約3時間…オラの身体もってくれ！」
？？？：
「人生はサバイバルや！例えどこであっても
やり遂げるんが漢やろがいっ！
オラオラオラオラァ！
もう頂上や！早いやろ？怖いやろ？」
セミᏢ：
「見なくてえー。あいつ、猫よけのペットボトル登っていきがっとるわ。
まぁ運次第では…。」
おれ：
「自転車のハンドルがマシに思えてきたわ。」
（よし、集中集中…イメージするんや…アイドルになったイメージ……）
『下積み時代の悔しさも涙も全部力に変えてきた。今、ここで輝くの！』
セミᏢ：
「こ、こいつ花があるやないか！えぇぞ！お前の輝く羽がワシにはもう見えとるで！
ただ、お前はオスやけどな。」
おれ：
「アイドルイメージしたらこうなるんや！」
ガチャっ
おれ：
「おい！玄関の戸があいたがな！
こっちくるなよ！
なんか工具もっとるやないか！
ドキドキ…
きたっ！」
ガシャン！
━━続く━━
