【第1話】 通じない戦術
カリカリ…カリカリ…
プリッ。
んー…何や明るいのはわかるけど、何も見えない…。
けど、木の上ってのはわかる。
そして、次に何をするべきかも本能でわかる…。
くねくね⋯それっ！
ひゅーーーーーんっ
ポテッ。
早く、土に潜らなくては…
…あれ？
硬くて潜れない！
──1分経過。
やばい…
体が乾いてきた…
気が遠のく…
だめだ……（死亡）
━━。
あれ？ ここは？！
カリカリ…カリカリ…
卵？
え？ もう死んだ？
──フュィンッ……
フェニたん：
「そうよ、あんたこれでもう5回目なのよ。」
おれ：
「5回？ あんまり記憶がないんやけど…」
フェニたん：
「そうね、今みたいに数分で死んじゃってるから無理もないわ。
よく聞きなさい、あんたはセミよ！
生まれた瞬間から運次第で半分近く死んじゃうわ。
どう動くかではなく“生まれる環境”次第…
“環境ガチャ死” といっても過言ではないわ。」
「仕方ないわね。次は私が少しだけ手助けしてあげる。
まずは――なんとか土に潜ることだけ を考えなさい。」
──フォンッ……
おれ：
「セミ…か。
生れた瞬間から運命が決まってるとか…なかなか辛いな。
でもやるしかないし、逃げたらダメやな。」
（とりあえず卵は木の枝の中やし安全。
中に栄養もあるし、暫くはここで体作りやな……。）
──約40日後。
カリカリ…カリカリ
プリッ。
ふぅ〜。卵の中が地味に長かった…
よっこらせっと。
…うんうん。
下にはコンクリートの臭いと土の臭い…。
さっきは運悪くコンクリートの上に落ちちゃったんか…。
フェニたんを信じよう。
くねくねくね…
アイ キャン フライッ！
ピョンッ
ひゅーーーーーんっ！
その時、フェニたんのはからいで突風が吹き、
落下位置がずれる。
ブワァワァ〜ッ
ポテッ。
おっ、これは間違いなく土の上！
土がこんなに恋しいのは、最高級の泥団子作って以来やで！
━━その瞬間。
どこからともなく、叫ぶような大声が脳内に響く。
……ジジジッ
？？？：
「潜れんセミは、ただの酒のツマミや！
乾きたくないやつは今すぐ潜れ！」
おれ：
「なんや！ 脳内に直接バカでかい声が！？」
？？？：
「CME-55（掘削機）になったつもりで掘ったらんかい！
言葉通り “死ぬ気” で掘れぃ！」
おれ：
「とにかく急がないと！」
どっこいせ！ ほいせ！
ふぅ〜……とりあえずある程度潜れた。（約10cm）
？？？：
「……そこまでや、ヒヨッコ。
その程度でも“生きる意思”は認めたる。
フェニックス殿より正式要請を受けてな。
“セミ科・生存率向上任務”──その任務遂行のため、特別教官として着任した。
──フュィンッ……
フェニたん：
「紹介するわ。
《地中戦術部隊SR（Special Recon）》最強の男──
マーカス大尉よ。」
マーカス大尉：
「要請、確かに受領した。フェニックス殿。
この戦場は死にたければ10秒で死ねる世界や！
死ぬか耐えるか、選べ！」
おれ：
「生きまっ……」
マーカス大尉：
「耐えるや！
ヨシッ！ まずは己を知ることからや。
正直に言うぞ――お前は弱い！」
【蝉の幼虫のステータス】
5段階評価（1が最低）
力 1
スピード 1
体力 2
防御力 1
知能 2
「戦いも守りも逃げもできんと思え！
エネミーは以下の通りや！
ムカデ、もぐら、アリ、ハサミムシ、クモ。
見つかったらそこで――
ミッション・フェイルド（作戦失敗）！
ようするに “死” や。」
おれ：
「え？
おれの唯一の “逃げ” が通じない？！」
フェニたん：
「まさにその通りよ。
あんたの得意な逃げる行為は一切通用しないわ。
ま、マーカス大尉の言うことを聞いていれば大丈夫よ♡
それじゃ私は“転生オリエンテーリング”があるから行くわね！
ハエの時、逃げる以外を選んだあんたならきっとやれるわ。頑張りなさいッ！」
──フォンッ……
おれ：
（フェニたんって、ようわからんイベント好きよな……）
おれ：
「マーカス大尉！
何もできないヒヨッコはどうすればいいでありますか？」
マーカス大尉：
「お前らに残された生き方は、ひとぉーつ！
コンシールメント（隠れる） のみや。
息も足音も殺せ！
誰にも悟られずに、ただひたすら生き抜け。
最後に、ニンフの基本だけ教えてやる。
心して聞け！」
構え！ 吸え！ 休め！
構え！ 吸え！ 脱げ！
「これを5〜6年続けろ！
その先に“最高のステージ”が待っとる！
それでは健闘を祈るッ！」
ジジッ…
おれ：
「ただ隠れるだけ？！
しかも5〜6年もステルス生活…
ダンボールがあってもキツイでこれ…。」
よし、とりあえず腹が減ったな。
根っこがあっちにあるのは、蝉のセンサー的なものでわかる。
チューチューしにいこかな。
おっ、あったあった。
どれどれ…
カキンッ！
「硬ッ！」
根が太すぎるか…少しだけ移動しよう……
次こそ！
構えてぇ……
グサッ。
そして吸う！
チューチュー…。
おっ？！
スポーツドリンクの漢方版みたい。
ほんで薄っ！
二日酔いに効きそうな味やわ。
いったん休む…。
──。
構え！
吸え！
休め！
……なんやこれ……
おれは起きてんのか寝てんのか、ようわからん状態やな……
ゲームで寝落ち前の感じやわ……。
──フュィンッ……
フェニたん：
「虫にはね、基本的には“睡眠”という概念はないのよ。
“休止”というのが正しいわね。
レスト（rest）
トルポー（torpor：低代謝状態）
ディアポーズ（diapause：季節性の休眠）
これが睡眠の代わりって感じね。」
──
「──っていうか、起きなさい！！」
ビクッ。
フェニたん：
「ゲーム寝落ち状態でもう2週間ほど経つわよ！
そろそろ何か感じる頃じゃない？」
おれ：
「ほぇ〜もうそんなに経ったん？
んーたしかに身体がパンパンになってきたな…」
ピキピキッ。
きたかっ！
封印されしイニシエの力が……
今、開放されるぅ！！
━━続く━━
