117 地厄の脅威
「うわっ」
いや、オレ達にではない。オレ達の進む先に炎の壁が出来た！
めらめらと燃えさかる大きな炎の壁。
熱い。これでは逃げられない……っ！
奴を見るとニタァっと嗤った。
アイツ……！ 知能があるのか!?
鬼はまた、倒れている山賊達を掴み喰らいだす。
「しまった。カバンが……」
見れば、メイのカバンは炎に阻まれてとれない。
これでは治癒符がとれない！
どうすれば……っ！
「これを」
ムーコがオレに治癒符を手渡す。
彼女の持っていた治癒符だ。
そして、ナタリと子供が入ったビー玉のような結界宝石も。
「怪我が回復次第、烈風で炎の壁を開けて逃げましょう」
「ムーコ……わかった」
オレは、ナタリと子供が入ったビー玉をズボンのポケットにいれる。
そしてすぐにメイと治癒符を分け、骨折した足にそれを貼っていく。
裂傷などの怪我はすぐに塞がるが、骨折や捻挫などの治癒には数分から数十分かかる。
早く治ればいいが……。
──『ハァァァァ……』
鬼が嗤う。
倒れているすべての山賊を喰らったようだ。
こちらに顔を向ける。
「なるべく時間を稼ぎます。動けるようになったら合図をお願いしますっ」
ムーコが薙刀を手に、緊張した面もちで言う。
「わかった……っ」
危険だが他に方法がない。
でも……くそっ、やばすぎる。
ムーコは時間を稼ぐと言った。倒すではなく、時間を稼ぐ──と。
それほどに──やばい敵なんだ……っ！
──すぅぅぅぅ……。
２つ頭の一方、二本角頭の方が息を吸い込む。そして──
──ブォォオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオ！！！
先ほどの炎が、オレ達に向かって吐かれた！
「……っ！ 烈風斬り！」
──ズバンッ！ ブファァァアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！！！！
強力な烈風が炎を切り裂き、オレ達を守る。
そして、ムーコがつっこむ！
「はぁぁああああああああああ！」
奴に接近するムーコ！
そこへ、頭上から再度吐かれる炎のブレス！
──ブォォオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオ！！！
「烈風斬り！」
──ズバンッ！ ブファァァアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！！！！
烈風で火炎を切り裂き、奴の右側へと回り込むムーコ。
大きな拳がムーコを捕らえようと迫る！
が、
──ズバンッ！
薙刀でそれを払い、かわし、転がり、奴の背後へと回るムーコ。
奴はムーコを見失った！ 上手い！
「はぁあああああ!!」
──ズバン！ ズババババババッ!!
ムーコの連撃か！ 鬼の背後をぶった斬る音が聞こえる！
まき散らされる黒煙。
狼狽える２つ頭の鬼。
これは……勝てる!?
一瞬期待した直後、
奴は地面に手をついて、ぐるっと身体を回した。
回れるのかよ……っ！
くっ……やばい！
ムーコは奴の目の前！
すぐに左へと回避するムーコ。だが──
──ブォン!!
奴の手のひらがムーコを払いとばす！
空高くふっとばされるムーコ！
「ムーコ！」
「──っ！」
だが、彼女は空中でくるりと身体を回転させ、地面へ向けて小さく烈風斬り。
──ブワッ!!
跳ね返る風で勢いを殺し、綺麗に着地する。
……すごい。
「ムーコ！ 怪我はないか!?」
尋ねるオレに「はい！ 問題ありません！」とすぐ応えるムーコ。
良かった……。
ていうか、あの状況で鬼の攻撃をガードしきったのか？
大型トラックすら弾き飛ばしそうなあの威力を……っ!?
「すごいな、あの娘……」
メイが驚く。
彼から見ても、ムーコの武芸はすごいようだ。
「もし……万が一倒せるというのなら、奴の急所は角だ。３本を同時に折れば倒せる」
「えっ、そうなの!?」
「ああ、あの角から力が流れ出ている。あれが急所だ」
マジか……。
そんなんオレには全然わからないが……。
「ムーコ！ 角が急所だって！ 復元する前に３本折れば倒せるらしい！」
「……！ 了解です！」
「でも無理すんな！ 逃げる方優先で！」
「はいっ！」
あと数分で動けるはず。
そうすればこんなトコとはおさらばだ。
瞬間、鬼が雄叫びをあげた。
