００３＿爺さん
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００３＿爺さん
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爺さんは領地持ち貴族なので、その領地の城に住んでいる。
オルドレート王国の貴族には、領地持ち貴族と宮廷貴族の2種類がある。
領地持ち貴族はそのまま領地を持っている貴族だが、宮廷貴族は国に仕えている貴族のことだ。
領地持ち貴族は自領から上がってくる税があるが、宮廷貴族は領地がないので国から貴族年金が支給されている。
何が言いたいかというと、領地持ち貴族と宮廷貴族は仲が悪いのだ。
魔動車の中ではパルがオレの横に座り、その爆乳を押しつけてくる。
彼女はオレ専属のメイドだが、オレにセクハラするメイドだ。もっとも、オレ自身、まんざらでもないのだが。
爺さんが治める町が見えてきた。
王都よりも堅牢だと思えるほどの防壁だ。城の防壁が重厚なのは分かるが、町を守る防壁まで堅牢ときている。
この男爵領を攻め落とすのは簡単ではない。そう思わせるだけの、堅牢な守りの領地だ。
まあ、金だけはあるので、これだけの守りができるのだろう。
「坊ちゃま、到着しました」
魔動車から降りると、エントランスの前に執事とメイドたちが並んで待っていた。
「お久しぶりにございます。サイジャール様」
「ロクスウェル、久しぶりだな」
ロクスウェルは男爵家の筆頭執事。
背筋に棒でも入っているかのような佇まいだが、真っ白な白髪をオールバックにしている老人だ。
他の執事とメイドたちの間を通り、城の中に入って行く。
広い城内を我が物顔で歩き、爺さんの部屋に辿りつく。てか、広すぎるだろ。
爺さんの部屋の扉を、ロクスウェルがノックすると「入れ」と声が返ってきた。爺さんの声だ。
爺さんは白髪を伸ばして、首の後ろでまとめている。見た目はダンディな年寄だが……。
「よく来た！」
俺のほうに手を広げて駆けて、飛びついてくる。
バスンッ。パルに殴り落とされて、床に激突した爺さん。
飛びつこうとした相手はオレではなく、パルである。
「相変わらずですね、このエロジジイは。さっさとクタバレばいいのです」
パルの言葉が辛らつだ。
パルの爆乳を触りたい、顔を埋めたい、パフパフしてほしい。そう思うのは、分かるが、この爺さんは孫に挨拶もないのか。
「爺さん。オレは公爵家を追い出された」
「そんなことよりパルよ、ちょっとは受け止めてくれてもいいのではないか？」
公爵家追放を「そんなこと」で片づけられてしまったオレは、怒っていいよな？ 殴っていいよな？
その爺さんはパルのスカートの中を覗こうとほふく前進しながらにじり寄ったが、パルに頭を踏みつけられている。
その顔がにやけているので、そういう趣味があるのだろう。これでも王国一の大商会を率いている人物なんだぞ。
「おい、ジジイ。オレの話を聞く気はあるのか？」
首根っこを掴んで持ち上げる。
「あん？ そんなもんは、すでに知っている」
「だったら、説明する必要はないな」
「何を言っているのだ。可愛い孫との触れ合いの時間だ。じっくり話を聞こうではないか」
「……パルとの触れ合いの間違いではないのか？」
「そうとも言う」
このエロジジイは……。
パルを連れて来るといつもこうだ。
爺さんをソファーに放り投げ、オレもソファーに座る。
パルは俺の横に座り、その爆乳をオレに押しつけてきた。その光景を見た爺さんは、「ぐぬぬぬ」と言いながらオレを睨みつけてくる。
「かくかくしかじかだ」
「サイジャールよ、それは端折りすぎだろ」
「もう説明する気が失せた」
すでに知っているのであれば、俺が言う必要もない。
ソファーに座ったのは、祖母が淹れたお茶を飲むためだ。
「サイちゃん。お爺さんはサイちゃんが来るのを首を長くして待っていたのよ。もう少し相手をしてあげてちょうだいな」
優しい微笑みを浮かべた祖母は、こんなエロジジイを立てるいい奥さんだ。
「お婆様の頼みであれば、仕方がありませんね」
オレはお婆様が好きだ。
年齢を感じさせない美しさもそうだが、全てを包み込むような包容力があり、心がホッとするような温かみのある笑みをオレに向けてくれる。
お茶を飲んで爺さんに追放のことを語った。
お婆様もソファーに座ってその話を聞いていて、目に涙を浮かべた。
「これからどうするつもりだ？」
「しばらくは王都で治療院と冒険者をして、力をつけたら旅に出ようと思う」
「冒険者は分かるが、治療院はなぜだ？」
「魔法の訓練をするのに、丁度いいんだ」
「冒険者でも魔法は使えるだろ」
「オレのスキルは攻撃魔法も使えるけど、困っている人を助けるほうがより効果が高く、練度も上がりやすいんだ」
スキル・生活魔法【創】は『生きるため、活動するために必要な全てを魔法化して使える』ものだ。
攻撃魔法よりも回復や人を助けるための魔法のほうが、熟練度が上がりやすい特性がある。
「力をつけたら旅をするのだな？」
「広い世界を見て回りたいんだ」
「男の子はこのくらいのほうがいいわね。うふふふ」
お婆様は許してくれた。
「な、ならんぞ！ サイジャールが遠くに行くということは、パルちゃんも遠くに行くということだろ！ ワシは絶対に許さん！」
ドゴッ。
「ぐへっ……」
爺さんはお婆様に顔面を殴られて黙った。
「サイちゃんの好きにしていいのよ。もちろん、パルちゃんもね」
「「はい」」
どんな相手にでも辛辣なパルだが、お婆様にだけは丁寧な対応をする。
お婆様の懐の深さゆえとオレは思っている。
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