第7話 目覚ましチェル
レナトス暦 7017年
異世界召喚 8日目
朝
顔を、口を舐められる感覚で起きた。
やっと起きたかと、言わんばかりにチェルは、博影のお腹を前足で踏んづけて、隣の沙耶の顔も舐め出す。
チェルは、いつも朝が早い。こうして低血圧で朝が弱い自分を、起こして貰うのはいつもの事になっていた。
沙耶も起きた。
すると、チェルは隣のベッドに飛び移り、ルーナと、ティアナの顔を交互に舐め始めた。
心なしか、舐め方が荒い。
「ひゃっ！」
2人同時に起きて、数センチ目の前のチェルにびっくりし、声をあげた。
起きた事を確認すると、チェルは、ベッドから飛び降り、椅子に座った博影の足元へ座り、満足げな目で博影を横目でチラッと見上げた。
チェルは、ティアナやルーナの顔を舐めたりするような、親愛の情を2人に示した事はない。
少々荒いが、昨夜の話を聞き、仲間と認めたという事だろう。
すると、扉を開けてカローイとベレッタが入ってきた。
2人椅子に座り、ティアナ達はベッドに腰掛け話を聞いた。
昨夜、バーツ公爵の使いのものと会って話をした。
明日夕方、テレジア王妃との面会の約束を取り付けてある。
王都では、あくまで巡礼者を装い行動する。王都のダペス公爵邸、バーツ公爵邸には接触しないように…との指示があった
今から支度を済ませて、一時後、川船で出発する。
異世界召喚された博影の事、博影が行った治癒術の事など、王都の貴族の間には、まだ伝わっていないが
イング公爵や、ブルカ公爵が、もし、密偵をダペス城に放っているなら、そろそろ伝わる頃かもしれない。
カローイとしては、今日、王都へ着き次第面会させて頂きたい所だが、国王が、病に臥せった事で多忙になっている王妃の予定を変えられない。又、無理に変えると気付かれる恐れもある。
この交通事情が悪い時代では、そうそう情報は回らないと思うが、今回の件は、かなり慎重に動いているようだ。
まぁ、自分達もダペスから2日でついているので、この時代の交通事情でも、ダペス城から、バーツ城までのように石畳で整備されていれば、かなり早い。
それを、考えると自分達がバーツ城に来ている事などは、伝わっていないが、異世界召喚が、成功した事は伝わっているかもしれない。
まぁ、こちらの世界の事情を知らない者が焦ってもしょうがない。
すぐに、出発の準備をし、宿を出た。
水上都市バーツ…
まだ、うっすらと明るくなって来ているが、朝日はのぞいていない時間帯。
早くも、道には港へ向かっているのであろう人々や、荷馬車が動いていた。その者達を相手に、朝市が開かれている。
朝市で、朝のご飯の代わりに、ベレッタがパンやチーズ、干し肉、飲み物などを買った。
バーツ城。門をくぐり川向こうの出城のようになっている港へ向かう。
カローイが、手続きを済ませ、7〜8人乗りと思われる川船に乗り込む。
チェルの事を何も言われず、こちらに関心がない雰囲気を醸し出す。どうやら、船頭2人は、バーツ公爵が手配している者達のようだ。
桟橋から、ゆっくりと離れ…船頭が、後ろで櫂を操り出し…ゆっくりとした川の流れに乗って、船は進み出した。
周りの数艘の舟との距離が離れると、船首にいる船頭とカローイが、小さな地図を広げ話し出した。
カローイに、任せ、先にベレッタが、朝市で買ったパンなどを頂くとする。
船旅を楽しみながら、朝食とは…なかなか贅沢な時間である。
皮で作ってある、水筒の飲み物を飲む。水かと思ったら…
「ベレッタ、これは水でなくてワイン？」
苦笑いしながら聞いた。
「えぇ、食事で頂くものより、少し薄めだけど？」
ベレッタも、皮袋の水筒でワインを飲む。
どうやら、こちらではワインは水分補給を兼ねる飲み物でもあるのか…
たしかに、水は長旅では腐るし、お勧めではないだろうが…
沙耶が、ワインを飲む量に気を配りつつ、周りの景色を楽しみながら、王都へ向かった。
