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第53話：日照権の侵害。〜売電収入が減ったので、勇者を警備員（ガードマン）として雇いました〜

　魔王軍の黒騎士団をアスファルトの中に「埋め殺し」にして、道路工事を完了させた直後。

　俺、佐伯健人は、空を見上げてブチ切れていた。

「……暗い」

　時刻は午後２時。本来なら一番日差しが強い時間帯だ。

　だというのに、今の佐伯家の庭は、夕方のように薄暗い。

　原因は明白だ。

　頭上１００メートル付近に、巨大な岩塊――「浮遊城」が停滞しているからだ。

　直径数キロメートルはあるだろうか。

　禍々しい城塞が、太陽を完全に遮っている。

「ふざけんなよ……！」

　俺は震える手でスマホを取り出し、ＨＥＭＳ（家庭用エネルギー管理システム）のアプリを開いた。

　表示されたグラフを見て、俺の怒りは頂点に達した。

　【現在の発電量：０．１ｋＷ】

「やっぱりだ！　発電してねえ！」

　屋根に設置したソーラーパネルが、影に入って沈黙している。

　今日は快晴の予報だったんだぞ？　この時間なら本来、バリバリ発電して売電収入を稼いでいるはずなんだ。

　それが、ゼロ。

　今月の小遣いが減るじゃないか。

「それに、あんなデカいもんが頭上にあったら、洗濯物も生乾きになるだろ！　部屋干し臭がしたらどう責任とってくれるんだ！」

　俺は空を指差して怒鳴った。

「完全に『日照権』の侵害だ！　あと、落下物の危険があるから『建築基準法』違反だろ！」

　役所（権田さん）にクレームを入れても、あの様子じゃ対応は遅そうだ。

　自分の生活環境は、自分で守るしかない。

「撤去（解体）するしかねえな」

　俺は決意した。

　違法建築は、強制執行あるのみだ。

　　　　　　　　　　◇

　解体工事を始める前に、現場の安全確保が必要だ。

　俺はふと、道路の脇に目をやった。

「ん？」

　完成したばかりの黒いアスファルトの上に、一人の男が膝をついている。

　金髪の長髪に、ボロボロの鎧。

　外国人か？

「……工事現場に見学者が迷い込んだか？」

　危ないな。まだアスファルトの熱が冷めきっていないのに。

　俺は注意しようと近づいた。

　そこで、彼が持っている「ある物」に目が止まった。

「お、なんだあれ。すごく光ってるな」

　彼の腰に差さっている剣。

　その刀身が、薄暗い中でもハッキリと分かるほど、赤く発光している。

　ＬＥＤか？　ゲーミングＰＣみたいに七色に光るやつだろうか。

「おい、あんた。危ないから下がっててくれ」

　俺が声をかけると、男がハッとして顔を上げた。

　整った顔立ちのイケメンだ。

「あ、あなたは……この黒き死の道（アスファルト）を作った創造主……！」

　男は感極まったように立ち上がり、俺に手を伸ばした。

「私は西の勇者、レオナルド！　世界を救うため、貴殿の助力を乞いに……」

「世界？　まあいいけど」

　俺は彼の言葉を遮った。

　世界の話より、今は現場の話だ。

「あんた、暇か？」

「は？」

　勇者がキョトンとする。

「これからデカい重機が入ってくるんだ。この道、一本道で狭いだろ？　『交通誘導（片側交互通行）』の人手が欲しくてな」

　俺は彼の剣を指差した。

「その光る棒、誘導灯（赤いやつ）に丁度いいわ。ちょっとバイトしないか？　飯つけるぞ」

「バ、バイト……？」

　レオナルドは呆然とした。

　人類最後の希望である勇者に、交通整理をしろと言うのか。

　だが、次の瞬間、彼の表情が変わった。

「（……そうか。これは『試練』か！）」

　彼は勝手に納得した。

　創造主（佐伯）は、いきなり力を貸すのではなく、まずは私の覚悟と力量を試そうとしているのだ。

　下働きを厭わぬ献身こそが、真の勇者の資質！

「やります！　この身尽きるまで、交通の安全を守り抜きましょう！」

「お、いい返事だ。即採用」

　　　　　　　　　　◇

　俺は軽トラの荷台から、予備の安全装備を取り出した。

「ほら、これ着とけ」

　渡したのは、蛍光イエローのメッシュ地に反射材がついた『安全ベスト』と、緑十字のシールが貼られた『ヘルメット』。

　あと、赤と白の旗だ。

「これは……！」

　レオナルドは震える手でベストを受け取った。

「光を反射し、己の存在を周囲に誇示する『守護の法衣』……！　そして、頭部を守る『賢者の兜』か！」

　彼は迷いなく、ミスリルの聖鎧の上に、ペラペラの反射ベストを着込んだ。

　金髪のイケメン騎士が、工事現場のおっちゃんスタイルに。

　シュールすぎるが、本人は大真面目だ。

　シャキーン！

　聖剣エクスカリバーを抜く。刀身が赤く輝く。

「この聖剣の輝き、民を導く灯火として使いましょう！」

「うん、車に轢かれないようにな」

　誘導員も確保した。

　これで重機を呼べる。

　　　　　　　　　　◇

　俺はスマホを取り出し、いつものレンタル建機屋に電話をかけた。

　登録名は『キナン（建機リース）』。

「あ、毎度。佐伯です」

『おう、佐伯さん！　道路工事は終わったかい？』

「ええ。で、次なんですけど……空のあれ、邪魔なんで退かそうかと思って」

『空？　ああ、あの浮いてる城か！　またデカい解体現場だなオイ！』

　馴染みの担当者は、俺の無茶ぶりに慣れている。

「高さがいるんだ。１００メートル超えのやつ」

『高所作業車じゃ届かねえな』

「『オールテレーンクレーン』の最大クラス、空いてる？」

　俺はカタログスペックを思い出しながら注文した。

「そう、１２００トン吊りのバケモノみたいなやつ。アタッチメントは『解体用鉄球（モンケン）』で」

『１２００トン吊り！？　国内に数台しかねえぞ！　……まあ、あんたなら使いこなすか。手配するよ』

「明日搬入で頼む。誘導員（勇者）立たせとくから」

　商談成立。

　これで、最強の矛（重機）が手に入る。

　　　　　　　　　　◇

　一方その頃。

　上空１００メートル、浮遊城の玉座。

「報告します！　地上部隊（黒騎士団）の反応が……一瞬で消滅しました！」

　側近の悲鳴に、魔王はふんぞり返って鼻を鳴らした。

「ええい、狼狽えるな！　陸戦隊など所詮は捨て駒よ」

　魔王は下界を見下ろした。

　豆粒のような人間（佐伯）が、何か動いているのが見える。

「人間どもは空を飛べぬ。我が城は、奴らの攻撃が届かぬ絶対安全圏にあるのだ」

「ここから一方的に魔法の雨を降らせてやるわ！　絶望するがいい！」

　魔王は高笑いした。

　だが、彼は知らない。

　地上の男が、すでに「高さ」を克服する算段を整えていることを。

　　　　　　　　　　◇

　俺は、届いたばかりの荷物を開封した。

　『マキタ 40Vmax インパクトドライバー（オリーブ色）』。

　新しい相棒だ。

　バッテリーを装填する。カチッ。

　空に向かって構える。

　ギュイイイイーン！！

　モーターが軽快に唸る。トルクが手に伝わる。

　いい音だ。

「待ってろよ、違法建築」

　俺は空に浮かぶ城を睨みつけた。

「足場なんか組まねえぞ。下から叩き壊して、更地にしてやる」

　明日。

　日本の土木技術の粋を集めた鉄の巨人が、この地に降り立つ。