11/42

……いつから、なのでしょう。

「……ふふっ、今日も楽しかったですね」

　その日の宵の頃。

　ゆったりとベッドに横になり、一人そんな呟きを零す私。楽しかったというのは、もちろん本日のカラオケのことで。まあ、あれほどまでに上手だったのは甚だ意外でしたが……でも、また彼の新たな一面を知れたということで良しとしましょう。念願のデュエットも叶ったことですし。

　……ただ、それはともあれ――

「……いつから、なのでしょう」

　そう、ポツリと呟く。いつから、というのは――外崎《とざき》先輩が、いつから徹底的に女性を避けるようになったのかということ。もちろん、未だ先天的である可能性はありますが……それでも、本日のお話を考慮するに、後天的である可能性が高いように思います。どうやら、小学生の頃には女子のご友人がいたことを考慮するに後天的《そちら》である可能性が高いように思います。

　尤も……実際は先天的な性質《もの》で、そのご友人だけが彼にとって特別だったという可能性も捨て切ることは出来ませんが……ですが、正直その可能性は考えたくないですね――あらゆる意味で。　

　ともあれ……私の推測通り、彼の女性嫌いが後天的なもので、尚かつそうなったのが比較的最近のことであるならば――必然、彼に何かあったということでしょう。それほどまでに女性を避けるようになった、何か決定的な出来事が。