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81.決勝戦

3組女子は順当にリーグを勝ち上がり、決勝戦に進出した。

「相手は、やっぱ予想通りだね」

「うん」

壁に貼られたスコアボードをみながら頷くナギとサツキ。2試合ともストレートで勝利をしたアリサとマオ擁する6組が決勝へと駒を進めていた。

「やっぱ強敵だね」

「試合ちょっとだけみたけど、連携も取れてるし攻撃のパターンも多かったね」

6組は運動部が他のクラスより多く、運動部でないアリサやマオも動きは軽やかで守備も硬い。

「でも、だからって負ける気はないよ」

「うん、絶対に勝とうね」

二人の心に火が灯った。

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「向こうは、サツキちゃん達のクラスが勝ち上がったみたいだね」

舞台の袖で点数表などをまとめながら静かにアリサが呟いた。

「うん。チームワークも良さそうだよ。生徒会としては、大会の雰囲気を盛り上げてくれるからすごくありがたーいクラスだよ」

マオはうんうんと頷く。生徒会として大会が盛り上がっているのが喜ばしいようだった。

「でも、だからって負ける気はないよね」

静かに笑うアリサ。だが、その目には沸々と闘志のようなものが燃えていた。

「当たり前だよ！男子は負けちゃったから、女子は絶対優勝しよう」

マオも拳を握りながら、闘志を漲らせていた。

「雪村、五十嵐。お前ら試合あんだろ？ここの仕事は俺がやっとくから行ってこいよ」

同じく生徒会の青山るいが二人に声をかける。るいのクラス5組は残念ながら負けてしまった。

「ありがとう、青山くん。じゃあお願いしていいかな？」

「おう、任せておけって」

大袈裟に胸をポンと叩くるい。明るく接しやすいが割と抜けているところが多いので、完全には頼りにできない。

「じゃあ、いこっかマオ」

「うん。お願いね青山くん」

るいは軽く手を挙げて作業に入る。二人はクラスの方に合流して作戦会議を始めた。

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メインコートでは男子2組と4組の決勝戦が行われている。クラス関係なく、熱い試合にみんなは大盛り上がり。試合の残っている3組の女子と6組の女子だけが最後の作戦会議をしていた。

「基本的には、いつもの作戦で行こう。みんなで絶対に勝利を勝ち取るよ」

「おーー！」

サツキが立ち上がり拳をあげると、みんなもそれに続いて掛け声をあげて立ち上がった。

「3組は手強いけど、絶対に勝とうね」

「うん。みんないつも通りに動いたら絶対に負けない。……絶対に勝とう」

6組もまた作戦が決まったようだった。

「それでは、Aコートにて女子の決勝戦を行います」

舞台の上から司会の放送委員の声が響く。二チームがコートに整列する。

「よろしくお願いします」

お互いが一礼をする。

いよいよ決勝戦、スタートだ。