女王の帰還
それから、数日の時が進む。
シェール国の首都奪還の知らせは、早馬により、全地域にまで、行き渡ったいた頃だ。
首都奪還の知らせを耳にした人々は、誰もが、喜び、誰もが安息の顔をした。
そして、とある者も、正式な使いより伝えられる。
その者は、衛兵隊を引き連れ、首都を目指すのであった。
城壁を守る守備兵は、自らの任務をも忘れて、昼間から酒を飲んでいた。
「いゃ～流石は、カシミア産。最高だよ。もう。惚れてしますよ……」とほろ酔い状態のルベア。
カシミア産の麦酒とラム酒にべた惚れのようだった。
ドンタールとアドルは、その隣で、昼飯を食べている。
これもかなりの豪華であるようだ。
そんな時、ルベアはカシミア産の値段を思い出した。
「そういえば、このワインはいくらなんだ？」
アドルが、持っていた請求書を見て言った。
「王宮に入る代物ですから一本、８００００００シェルぐらいでござる」
８００００００シェル（円）
「ミネルはいくらで買われたんだっけ？」
その唐突な質問にも関わらず、ミネルヴァは答えた。
「５００００プルクですけど……それが何か？」
「ミネルでその値段なんだ……案外、ミネルは安いんだね」
その言葉に、ミネルヴァの眉間が動いた。
どうやら少し、イラっとしたようだ。
ミネルヴァは、ルベアに気が付かれないように、ワインを奪い取ると、地面に投げつけた。
「うわぁ。かなり怒ってる」
「無表情のミネル殿がいつにもまして怖い………」
しかし、ルベアは、テーブルにもたれかかり、眠っていた。
そんな平和な時間を過ごしていた時、突然、城壁の見張り台から、鐘が鳴り響いた
何度も鐘が鳴らされた為、緊急を要するものであることがわかる。
警鐘のような音に驚いた、衛兵らが大慌てで、鎧と剣を装備し始め、兵舎から飛び出していく。
まさかの事態だった。
「敵か？！」と衛兵長が、私服のままで、剣を持って、状況を把握しようとした。
「いえ！！わかりません」
「では、なぜ、鳴らされたのだ！？」
「全く、わかりません」
ルベア達がいた場所は、首都の中央地点だった為、把握には時間がかかるようだ。
ルベアらの後ろをシェールの衛兵が走り抜けて行く。
アドルが、ルベアの肩を揺する。
「ルベア様！拙者らも部隊を集結をさせましょう！！」
「なんだよ……もぉ……私は疲れてんだからさ。お前らが指揮をとれよ。私はワインと寝るの………」と再び眠り始めた。
北城壁の守備を任された守備隊長が部下を引き連れ、駆けつけた。
「どういう事だ！！ドラゴマ軍か？！」と言うと、城壁から、顔を出した。
「あれを！！白馬の軍旗が見えます」と衛兵が指差した。
双眼鏡で、守備隊長がその先を見た。
「なっこれはまずい！！い、急いで門を開けろ！もたもたするな！！女王陛下のご帰還であるぞ！！！」
