014 性的倒錯者・ミク
「まぁ、今の私とオマエらならきっと受かるさ」
ラークはスカウティングされて、ハンターズに入隊した。しかし、なかなか目が出ずにクビになった。スカウト曰く、『開花すればハンターズ最強の人材になれる』とのことだったが、結局才能が昇華することもなかった。
だが、今のラークならば試験合格もできるはずだ。〝悪魔の片鱗〟という新たな武器を手に入れた上に、10歳程度の幼女ともなれば、青田買いしてくれる可能性は高い。
さも当然のようにハンターズの事情を知っていることに疑念を抱いたのか、ジョニーがラークに話しかけてきた。
「なぁ、ドン」
「なんだ、ジョニー」
「アンタって、結局何者なんだ?」
ラークは鼻でフッと笑う、
「今のところは何者でもない。私はこれからなにかになるのさ。異論、あるか?」
「ねぇな」
「ねぇのかよ」ミクがツッコミを入れる。
「だって、ドンだぞ? おれらの小さい哲学じゃ理解できん、なにかを隠し持ってるはずだし」
「まぁ、魔力は凄まじいものがあるけどよ」
「それだけじゃない。なにかを隠してる気がするんだ」
ジョニーは案外勘が鋭いのかもしれない。もっとも、ラークのような幼女がこれだけの実力を持っていて、それを訝らないほうがおかしいとも感じる。
「ま、私がなにを隠しているかはこの際どうでも良い。試験内容を伝えておくぞ」
ラークはタバコをくわえ、火をつけてリラックスした態度で言う。
「試験内容はズバリ〝実技〟だけだ。ハンターズにとって厄介な賞金首を最初に狩ってきた連中が、アイツらの輪に加われる」
「なるほど。ソイツの懸賞金はどれくらいなんだ?」ジョニーが尋ねてくる。
「だいたい、100万メニーから200万メニーくらいだろうな。試験時にソイツの懸賞金が発表される。もっと詳細に話すと、ソイツを捕まえられる時間はピッタリ24時間。それを過ぎて誰ひとり捕まえられなかったら、全員脱落。なので、ミク。オマエの部下が役立つだろうな」
ラークはタバコの煙を肺に入れ、ゲホゲホ咳き込む。もう吸っていられるか、とそれを灰皿に押し付けた。
「あーあ、タバコなんて吸うものじゃないな。さて、試験は1週間後。私はホームレス生活でもしようかね」
「そういえばオマエ、家賃も払えないとか言ってたな」
「ミク、そのとおりだ。どちらか間借りさせてくれないか? 退去費用とかはバックレることにした」
「はい! あたしの家を貸しますぞ━━「ドンとラキナは身体小せぇから、おれのアパートでもなんとかなりそうだな。来るか?」
「そうするよ、ジョニー」
「え、あたしと暮らすの、そんなに嫌?」
ジョニーが悪態をつく。「当たり前だろ。ロリコンのワキガと、同じ屋根の下で暮らしたい幼女たちはいねぇよ」
「誰がロリコンのワキガじゃい!! テメェ、表出ろよ!!」
「ドンはどう思う?」
「ロリータ・コンプレックスでちょっと臭いヒトと、いっしょには暮らしたくないな。寝ている間にあそこ舐められそうだし。ラキナはどう?」
「ラークについていく」
「というわけだ。ジョニー、間借りさせてもらうぞ」
ミクは項垂れ、ブツブツとなにかを呟く始末だった。といっても、ワキガなのはともかく、ロリコンだというのは全く持って否めないため、1週間だけとはいえいっしょに暮らせないのは仕方ない。
「んじゃ、今後はジョニーの家で計画練るぞ。ミクに住所教えてやれ」
「了解」
あまりにもミクが落ち込んでいるため、ラークは彼女の肩を叩き言う。
「ミク、これからはボヘミアン・ファミリーの時代だ。いつかみんな揃って、同じ豪邸の下で暮らそうぜ。成功を掴めば、世界は変わってみえるはずさ」
「……オマエやラキナと同じ家で暮らせるってこと?」
「うまくいけばな」
「ひゃっほーい!! ミクちゃん頑張るぞい!!」
ラークは内心、（コイツ、ロスト・エンジェルスにありがちな性的倒錯者だな）と毒づくのだった。
