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ギルド指名依頼

ギルドの受付では、おっさんが鉄メダルを渡しながら話し出した。

「あれだけの魔物をソロで討伐するなんて、俺の人生でも初めてだ。ギルド指名依頼を受けないか？」

「内容を聞いても良いのか？　」

「分かった、こっちに来てくれ」

そう言って２階へ上がっていったのでついて行く。

部屋に入るとでかいデスクがあり、髭面のおっさんが座っていて、俺の顔を睨み付けていた。

「ギルドマスター、コイツが話していたハジメで、これが倒した魔石です」

「なるほど大したもんだな、内容は話したのか」

「いえ、まだです」

するとノックがして「入れ」。女性の受付嬢が袋を持って現れた。

「これが報酬の９２０００ドルカです。確認をお願いね」

「信用してますよ」

「そう、ありがと」と言って部屋から出て行った。

「ああ、そうだった、話の続きをしよう。内容は連絡係だ」

「連絡ですか、詳しい内容は？　」

「魔国に潜入している監視者から手紙を受取ってくるだけだ。ただし中身は絶対に見ないことを約束して欲しい」

「・・・分かりました。受けます」

「そうか、ただし危険で大変な依頼になるだろう。何故なら前任の連絡係が期日を３日過ぎても戻ってきていない」

「そうですか、それで場所は何処ですか」

「これを持って行く様に、その矢印の先に監視者が居る筈だ」

「今から行けばいいのですか？　・・・」

「なるべく急いで欲しい」

俺は正門を通って横道にそれると、自身に結界を展開して浮上。

そのまま矢印の示す方向に飛行をし続ける。

途中に解毒草の群生地を発見。少しの間、解毒草を５０５束程採取。

もちろん群生地を失くさないように多くの解毒草を残している。

また飛行していると、レッドアントの一団が列をなして移動中であった。

この魔物はたしか魔物討伐に書かれていた、後を追跡してレッドアントの巣も発見。

これは根絶やしにしないといけない魔物なので、ダイヤ弾丸で倒しつつ土魔法で巣穴を掘り返してゆく。

女王を最後に仕留めた。

魔石回収を行ない、レッドアントが溜め込んだ宝石や貴金属を回収。

レッドアントは、人間を襲いこのようなお宝を溜め込む習性は有名であった。

これをギルドに持って行けば、どれだけの報酬が貰えるだろうかと想像してしまう。

再度、矢印に向かって飛行を続ける。

余り速く依頼をこなせば、変に思われるのでこうやって時間をつぶしてゆく予定。

やがて、木の上でぐったりとした男を発見。

矢印はその男を示していた。

俺はかたわらで結界を解除。男は驚いた顔で俺を見ている。

俺は矢印を見せ、ギルドマスターの使いだと名乗った。

「そうか、アイツも死んだのか。俺も魔物の毒に犯され長くないようだ」

「この解毒草ではダメか？　」

「それなら俺も持っている。これは特別な毒だからダメなんだ」

俺はその男を鑑定すると、あの赤蛇の毒だと分かった。

「ジッとしていろ。魔法を試してみるから」

俺はそう言って、植物魔法で毒を作り、犯された部位にその毒を浸透させ中和させる。

鑑定で中和の度合いを見ながら浸透を中止。

「どうだ治った筈だが」

「確かに、痛みは消えている」

俺は赤魔石を取り出し、男を回復させる。

「お前！　それは魔王の魔物の魔石だろう」

「そうだ、お前は虫の息だったから使った。黙っていればいい」

「そうだな、命の恩人を殺す訳にいかないからな」

「連絡の手紙を書いてくれ」

「分かった。それとその薬をわけてくれないか」

「これか、これも毒だから使い過ぎに注意しろよ。徐々に浸透させて様子を見ながら使え」

俺はそう言って、空のペットボトルを取り出しそこに毒を注ぎ込む。

そのペットボトルを渡すと、不思議そうにその容器を見ている。

「なんなんだ、これは。この薄い膜は・・・」

「これは特別な物だから黙っておけ」

しばらく待って居ると、手紙を書き終わりその手紙に何やら印を刻んでいた。

その手紙を受け取り、この木から飛び降りすぐさま駆け出した。

充分な距離まで来たが、あの男の話だと往復で３日は掛かるらしい。

このまま飛行すれば夕暮れ前には着いてしまう。

次いでなので、共和国でも行ってみるのも良いかも知れない。

そう思うと結界を展開して猛スピードで飛行し続ける。

そしてそれらしい城塞都市が見えてきた。

辺りは暗くなり、少ない街灯で大よその規模を把握する。

正門は閉まっており、幾つかのトカゲの荷馬車が外で列を作っていた。

見付からない所に下りた。

結界を解除して、焚き火をしているグループに近づき挨拶をする。

「すいません、焚き火に当たっても良いですか」

「なんだ兄ちゃん、何処の者だ」

「ダーレルの街からきた、冒険者です」

「そうか、見張りに付き合うならいいぜ」

「付き合います、ここは初めてなので面白い話でも聞かせて下さい」

「そうか、面白い話なら一杯あるぞ」

その話では帝国が怪しい動きをしているらしいとのこと。

なんでも共和国の第２位の地位にいるダークレイ公爵に、帝国の者が頻繁に出入りしていると目撃情報が流れている。

あくまでも噂だが、帝国の王子の妃にダークレイ公爵の娘が候補に上がっていると、巷の噂であった。

そんな他愛もない話に盛り上がり、何時しか朝日が昇りだした。

正門が音を響かせて開いたのと同時に、荷馬車があわただしく準備をしている。

おっさんは、手から水を出し焚き火を完全に消してしまった。

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