東京ミッドナイトアフタヌーン

　「遅刻～遅刻～」とパンをくわえて学校まで走っている途中で、

運命の人とぶつかり、恋が始まる・・・・。

なんてマンガやアニメではよくある話。

私にも起きちゃった。

　今日から二学期なのすっかり忘れていた。夏休みがいつまでも続くと思ってすっかり寝坊した～。

というかお母さんも起こすの遅すぎ、テーブルにあったクロワッサンを加えて走って中学校まで。

　中学校までは歩いて15分。走ると5分。でもやたらと曲がりがどの多い通学路。何個目の曲がり角だろうか、なんかふわっとしたものに当たって先に進めない。

「ん～。痛い何？」

顔を上げると、同じ学校の制服の人。

私より少し背が高い。

「あ、すいません、怪我無いですか？」

その人はぶっきらぼうに言う。

「こちらこそ、すいません。大丈夫です」

「そうですが、急ぐので・・・」

その人は走り去った。

私と同じ緑色のカバンを肩にかけていた。

うちは学年毎に鞄の色が違う。

一年は青、二年は緑。

でも、見たことのない人だ。

うちの学校は一学年一クラスしかないから、すぐにクラスメイトの顔が覚えられる。

　どうにか間に合った。席に着くとすぐに担任が教室に入ってきた。担任の後ろに誰かいる。

「転入生を紹介する。自己紹介して」

「鈴木シノブです。よろしくお願いいたします」

私はその人を見た覚えがあるような気がした。そう

「さっきのぶつかった人」

私は思わず立ち上がり声を上げた。

転入生は、はっと気づいた顔をし、軽くうなずいた。

「お、いきなりなんだね、鈴木ナオ。同じ苗字だな・・・

じゃあ、シノブさん、君の席はナオさんの隣だ」

転入生はちょうど空いていた、私の隣の席に座った。

　それからの展開は、よくある事。色々あってシノブとは親しくなった。お似合いとまでも言われて、文化祭ではベストカップル賞にノミネートされた。

付き合ってくださいと私もシノブも言ったことはない。でもなんとなく男女関係ない友達のようだった。

でもそんなある日、衝撃的な出来事が起きた。

　「え、海外転勤？！　シノブ行ってしまうの？」

シノブはまた転校することになった。もう会えなくなる・・・。

　空港でクラスの有志と出発を見送る。シノブは3ヶ月しかいなかったから、別れもあっさりとしたものだ。

　マンガやアニメではよくあるよね。海外転勤。でも何故かまた会える。

私はそんな気がした。

　東京国際空港の午後、現地に着くのは夜中になるらしい。

　俺は去り行く彼女の背中をいつまでも見送った。