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プロローグ

　晴れた空、流れる雲、辺り一面に咲くタンポポの花。先のことなど微塵も考えないまま、少年はただ過ぎる時間に身を委ねていた。

　少年が十四歳の春だった。

「お兄ちゃーん！」

　少し離れたところから、七歳の妹が両手をふる。ミルク色のワンピースと、背中まで伸びた髪がそよ風に揺れる。僕は微笑みを返した。

「ねぇねぇおにいちゃん、お花飾り作ってー！」

「はいはい、ちょっと待っててね」

　彼はそう言ってタンポポを摘み、頭飾りを編み始める。

「お兄ちゃん、まだ？」

「もうすぐできるからね」

　編んだ花をわっかにして、妹の頭に乗せる。

「はい。」

「わーい！ありがとお兄ちゃん！」

　妹は喜んで、少年の周りを走り回った。

「真衣(まい)」

　彼が妹の名前を呼ぶ。

「どしたの？お兄ちゃん」

「いいものを見せてあげよう」

　彼は一面に咲くタンポポに向かってそっと手を振った。それに合わせてフワッと花びらが舞い上がり、しばらく空中を漂ってから、徐々に何かの形をとりはじめた。

「うわぁ！」

　真衣が目を輝かせた。

「うさぎさんだ！こっちはねこさん！」

　花びらは動物を形作り、まるで生きているかのように動き始めた。

「これお兄ちゃんが作ったの？」

　真衣が訊ねる。

「そうだよ。魔法って言うんだ」

「魔法？」

「うん。誰にも言っちゃいけないよ？真衣とお兄ちゃんだけの秘密」

　そう言って笑いかける。

「どうして秘密なの？」

「それはね、世の中が正しい形であるためだよ」

「うーん、よくわかんないけど、わかった！誰にも言わない！」

「ははっ、いい子だ」

　少年が頭を撫でてやると、真衣は嬉しそうに目を細めた。

「真衣、これをあげる」

「ほぇ？」

　彼が取り出したのは、小さな鎖のペンダントだった。鎖の先には蒼く透き通った石がついている。

「これなに？」

　真衣が不思議そうに訊ねた。

「お守りだよ。次元石って言うんだ。真衣が困ったときにきっと助けてくれる」

「じげんせき？」

「そう。お兄ちゃんがいなくても、これがあれば大丈夫だよ」

「お兄ちゃん、いなくなっちゃうの？」

　悲しそうな顔をする真衣に彼は優しく語りかける。

「お兄ちゃんの体が弱いのは知ってるだろ？」

「うん」

　真衣が頷く。

「だからお兄ちゃんは、他の人より少し早く天国に行くかもしれないんだ。だけどね真衣、お兄ちゃんはいなくはならないよ。ずっと真衣のこと見てるから。」

「本当？」

「本当さ」

　そう言うと真衣は安心したように笑った。

周りには花びらの動物たちが活々と跳び回っていた。

どうも、富士吉季です。

今回はいくつかに分けてみようかとおもいます。ですのでこのお話はプロローグになります。次からは少し時が進み、物語本編に入る予定です。話としては主人公が魔法で異次元から来る敵と戦いう感じのストーリーになります。興味をもたれたかたは、ぜひ続きも見てみてください。