今日は何の日？

作者：日向

面倒臭がりの作者のせいで、登場人物には名前がついておりません。

　それは、今朝一緒に登校している時だった。

「ねえねえ、今日は何の日でしょう？」

「え？」

　彼女は笑顔でそう訊ねてきた。

　心当たりの無かった俺は必死に考えた。彼女の誕生日ではない。勿論俺のでも。

クリスマスでも、付き合い始めた日でもない。

　となると、やはり誰かの誕生日だろうか。彼女は特に好きな芸能人は居なかった筈だし、家族の誕生日とかだろうか。

　そんな俺を見て、彼女は失望の表情を浮かべた。そして、

「もういい」

と、そう言い残し、走り去ってしまった。

　　　　　　　　　　　　　　　　◇

「……という訳なんだ。お前、何か知らないか？」

　今は昼休み。

　あれから彼女に無視され続けている俺は、仕方なく親友と購買のパンを食べていた。

「久しぶりにメシに誘われたと思ったらこれかよ…」

　親友は何か呟いているが、必死な俺の耳には入らない。

「で！どうなんだ？」

「……ていうかさー、ほんっとうにわかんないの？」

「わかったらこんなに悩んでいる筈が無いだろう！」

　しょうがないなーと言いながら、心当たりを教えてくれるらしい。

「今日は何日？」

「2月14日」

「……それがわかってるのに、今日が何の日かわからないの？」

「……」

「………あっ、ローレンシウムが合成された日だ！」

「馬鹿だ馬鹿だと思ってたけど、ここまで馬鹿だとは思わなかった」

そう呆れた様に言われたが、心当たりが無いのだからしょうがない。

　心優しい親友は、呆れながらもヒントを出してくれる。

「お前のまわりで何か変わった事は無いの？」

「特に何も無いけど、敢えて言うなら最近コンビニで甘味をよく見かける……様な気がする」

「……概ね分かってるじゃん。一番重要な所が抜けているけど」

　そして、とても頼りになる親友は、今日が何の日かを教えてくれたのだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　◇

　彼女の生徒会が終わった頃。

　俺は校門に向かって全力疾走していた。

　いつもならここで俺を待っていてくれるが、今日はどうだろうか……。

「「あ」」

　彼女発見！

「ごめん！朝は悪かった！」

「今更謝ったって遅い！バカ！」

「本当に知らなかったんだって！今日は、ウァ、ウァレンティヌスデー……？」

「バレンタインデー！」

「そうそれ！なんか、好きな子にチョコあげるんだってな」

「ん！」

　彼女が真っ赤な顔で俺に叩きつけてきたのは、赤いリボンでラッピングがされたピンクの袋。中身は、流れから行くとチョコだろう。

「……くれるのか？」

「あんた以外に誰にあげろっての！」

「ありがとう！」

嬉しさでつい、頬が緩んでしまう。

「一つだけ大量にわさび入ってるから」

その言葉で俺の笑顔が凍りついたのは言うまでもない。

「そういえば、あんた、他の子から何か貰ってないでしょうね？」

「あ、ああ、貰うわけ無いじゃないか。ははははは」

「ふーん。鞄貸しなさい」

「え」

　鞄の中には片手では足りない数のチョコレート。

「へえ。私というものがありながら。へえ」

「そんなに不機嫌そうにするなよ！もらった時は意味がわかってなかったんだから！それに、どうみても義理だろ！既製品ばっかじゃないか！」

「私のチョコより先に受け取った事が許せないのよ。本命なんてあってたまるものですか。もしあったらあんたとその子、生徒会の総力を挙げて両方潰すから」

勿論没収ねと彼女は全て自分の鞄に仕舞ってしまう。

「いいけどさ……。それより、俺からもこれ」

　そう言って彼女に手渡したのは、ガラス細工の蝶のネックレス。

実はこれ、この間旅行先でつい買ってしまったもの。お土産にネックレスはなんとなく重い気がして渡せなかったけど、こういう機会ならいいかと思って、彼女が生徒会の仕事をしている間に家まで取りに行ったのだ。

「安物だけど、やるよ」

「……いいの！？」

　彼女はとても嬉しそうに受け取ってくれた。下手したら一生渡せないかもと思っていたので、こっちとしても嬉しい。

意味がどうこうと呟いているが、ネックレスって、贈り物にすると変な意味を持つのだろうか。

　まあ彼女が喜んでくれたから良かった。

　そして俺はその日もいつも通り、機嫌が直った彼女と一緒に帰る事が出来た。

　俺が、贈り物でネックレスを贈る時の意味が独占や束縛、”貴女を繋ぎ止めたい”だと知り、一人で赤くなるのはまた別の話。

ローレンシウム…103番目の元素。詳しくは作者も知りません。