“愛”
「リン！！」
呼ばれた。
それは確かなことだといえた。
目の前で何が起こっているかはよく分からない。
ただ新たな魔力の気配を持つシルエットが目の前にあった。
たぶんこれはー・・
「で、ん、－っか・・？」
だった。
よく声が出たなぁーとぼんやりと考えながらシルエットを見た。
懐かしい。助けに来てくれたのだろうか。
だがそんなことは起こるはずもないと一方では思っていた。
もう、助けられたとしても能力は元には戻らないはずだ。
ーー彼の傍にいる理由は、どこにも、ない。
彼が、必要とする理由が、他にない。
「よくもリンと宝珠を奪ってくれたな」
「なぜ、－－が、わかーー！？みな、やっーーえ！！」
「おーー！！」
殿下の声だけがなぜか鮮明に聞こえた。
何故だろう。不思議だ。
犯人達と殿下のシルエットが交わる。
魔力が外で具現化され、争いが起こった。
ただ私は見ていた。
顔も服装も何も見えないのに、魔力の動きだけを。
それをみていながらもうやはり自分は死ぬのだと感じていた。
コロコロコロー・・・
宝珠の転がる音がした。
私の傍まで転がってくる。
宝珠は、私の力を全て溜め込んだ代物だ。
その力がらんらんと輝いてみえる。
シルエットたちの争いもだいぶ進んできた。
殿下のほうがやや有利な状況。
「このままこいつらを捕獲せよ」
「御意。－－」
そうして犯人達のシルエットは動くに動けない状況となり、
「リンッ！！」
殿下が傍に駆けつけてきた。
それがわかるのに、見えない。どんな表情をしてるのか、分からない。
かみ、さまーー、どうか、最後、だけでもーー・・。
神に祈った。
助けられても私は遅い。だから助けに来てくれた殿下に一言だけでもーー・・。
「今助けるからな！！」
ーーー、ブチッ 千切れる音。
そういわれ、何かが起こり、体が前方へ倒れた。
目の前が完全に見えなくなるーー
「リンッ！！」
ふわっ
殿下にふんわりと受け止められた。
宝珠を片手に、私を腕の中にしまいこむ。
「リン！やっとみつけた。
もう、何があっても守るから」
ドクン、ドクン、ドクン
宝珠の鼓動が聞こえる。
おもわず宝珠に動かないはずの手を伸ばす。
「リン？」
宝珠に、ふと、触れる。
宝珠がそばにあることで、私の力が徐々に戻ってくるような気さえした。
視界が、声が、一時的に戻った気がした。
・・あぁ！神様、奇跡を、くださったのですね。
これが、きっともう生きられない
ーーーーーーーーーーー私 の 最後の 時間
「殿下・・－－、ありが、とう、ございま、す。
で、も、私は、限界です・・－－もう身体から、力は出ない。」
「リン・・？なに、をいっているんだ」
殿下を見たくて、顔を上げた。
すると、魔力のシルエットだった殿下の顔が見える。
驚いた顔をしていた。
「もぅ、私は生き、られないーー。
最後に、殿下の・・、レオの、顔が、見れてよかった」
「っさっきから何を言っているんだ、リン！！
俺が助ける。絶対に救う！！
だからそんなこといわないでくれ、愛してるから！！」
優しい瞳。私の言葉を懸命に彼は否定した。
そして、私に、唯一もうもらえない言葉と情をくれた。
でももう気づいてる。
私の命のともし火は終わりをつげようとしていることに。
「あり、がとう、レオ。私は、ずっと、愛なんてもらえないと思ってた。
だからー・・諦めてた。力になれるならそれでいいと」
「リンッ！もういい！もうこれ以上話さないでくれ！
すぐに医者を呼ぶから！！」
「だけど・・愛したかった。レオ、
もう、私は貴方に返せない。－－再び、
転生されて、会えるなら、今度こそーー返したい。」
意識が天へと上っていく。
彼の表情が焦りでいっぱいになる。悲痛な声色で叫ぶ。
「リンッ！！駄目だ、逝くな！リン！
俺を置いていくなーー！！」
「レオ、笑ってー・・生きて。最後まで。
レオ、ありがとうー・・
今まで、レオに必要にされていてうれしかった。」
「リンッ！！俺はっっ」
「次は、レオに愛されて生きたいーー、私も、愛したい。
能力だけじゃなくて、ほかにも必要とされたい。
レオ、笑ってー・・、あなたの、笑った、顔、が、みた、い」
「リンッ！！！」
レオは最後に泣き笑いを浮かべた。
ありが、とうー、神様。私は、愛されて、いました。
私は、幸せ、です。
能力しか必要とされなかった自分。
でも最後には愛されていた。婚約者としての情を。
一人の男として女の私に対する私だけの愛。
ありがとう、レオ。
次にうまれ、かわった、ときにはーー、私が貴方を、愛するから。
ーー私は視界の狭まった目を閉じて、天へと、昇ったのだった。
