虹丸

7

「こんなことがしたくて、里を抜けたのかい？」

「………」

「最後に良い思いをさせてやろうと、終わるまで待ってやったんだ。これで思い残すことも無いだろう」

「あの女は関係ない。俺が忍びだと知らない」

　虹丸の言葉に時雨は首を横に振った。

「あたしのやり方は知ってるだろ。お前を殺した後にあたしが小屋に入ったら、あの不細工な女、どんな顔をするだろうね？ 散々、苦しめて殺してやるよ。楽しみだね」

　時雨の瞳が興奮で、てらてらと輝く。

　舌舐めずりした。

「外道め」

　虹丸が吐き捨てた。

「何とでも言えばいい。お前はこれから、どうせ死ぬんだからね」

「………」

　虹丸が青ざめる。

「丸腰で出てくるなんて、もう諦めてるのじゃないか？」

「………」

「さあ、死にな」

　時雨の身体が屋根から跳んだ。

　今まで見えなかった首から下は黒色の忍び装束姿だった。

　体格は小柄で虹丸と、さして変わらない。

　右手に持った小刀が月の光を反射して、きらりと輝いた。

　放物線を描いて跳んでくる時雨を見て、虹丸も動いた。

　時雨を注視したまま、後方へ跳んだ。

　時雨は虹丸の居た場所に音もなく着地し、さらに跳ねた。

　虹丸が一度跳ぶ間に時雨は二度跳んだことになる。

　時雨と虹丸の身体が交錯した。

　お互いに背中を向けた形になる。