不幸限定の1,000億円宝探し

【読了時間：約3分】

人生最悪の日に、1,000億円の宝探しゲームが始まった。

エリートたちが天才的頭脳で大迷走する裏で、運の悪さ「だけ」を武器に突き進む女の子の話。

サクッと読めてスカッとします。どうぞ！

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「……終わったぁ……」

　近藤奈緒は、コンビニ袋をぶら下げたまま、アパートの階段の下で立ち尽くしていた。

　五月の雨は中途半端に冷たい。

　土砂降りならまだ諦めがつくのに、今日の雨はずっと細かく肌にまとわりついてくる。

　じわじわ嫌な感じ。

　人生みたいだな、と奈緒は思った。

　手に持ったビニール傘は、骨が一本ひしゃげている。

　駅前の突風で壊れた。

　その十分前には、元彼が知らない女と腕を組んでいた。

　さらにその数時間前には、会社をクビになった。

　すごい一日だった。

　悪い意味で。

　奈緒は折れたヒールを見下ろした。

　さっき転んだ拍子に完全に死んだらしい。

「嘘でしょ……」

　しゃがみ込む。

　ヒールがぶらんぶらんしている。

　修理とかそういうレベルじゃない。

　奈緒はしばらく眺めて、それから諦めて笑った。

「あーもう、はいはい」

　なんかもう、逆に面白くなってきた。

「わかったから」

　昔からこうだ。

　小学校の遠足の日だけ熱を出す。

　文化祭の日だけ腹を壊す。

　大学受験の日に財布を落とした時は、さすがに神様に嫌われてると思った。

　社会人になってからも変わらない。

　電子レンジは奈緒が使う時だけ壊れるし、自販機は高確率で金を飲む。

　雨の日に限って傘を忘れる。

　そして今日は、

　会社をクビになって、彼氏に振られて、最後に靴が死んだ。

　完璧。

「……帰ろ」

　奈緒は片方のヒールを引きずりながら階段を上がった。

　築四十年の木造アパートは、雨の日になると廊下が妙に滑る。

　嫌な予感がした。

　したのに。

　案の定だった。

「うわっ！？」

　ガンッ！！

　膝を強打した。

「いっっつ……」

　コンビニ袋が飛ぶ。

　買ったばかりのカップ焼きそばが、ころころ転がって排水溝に吸い込まれていった。

　奈緒はその場で固まった。

「……嘘ぉ」

　地味にショックだった。

　焼きそば、ちょっと高いやつだったのに。

　涙が出そうになって、奈緒は膝を抱えた。

　その時だった。

　排水溝の脇で、何かが光る。

「ん？」

　古い真鍮色コイン。

　片目のライオンみたいな紋章が彫られている。

　裏返す。

　小さなQRコード。

「絶対ロクでもないやつじゃん」

　でも、なんとなく読み込んだ。

　画面が暗転する。

　映像が流れた。

『こんばんは』

　出てきたのは、銀髪の男だった。

　やたら顔がいい。

　同時進行の翻訳がすごい。

　そして、やたら楽しそうだ。

『おめでとう。“最初のチェックポイント”発見だ』

「……は？」

　奈緒は間抜けな声を出した。

　男はワイングラスを揺らしながら続ける。

『現在、一千万人ほどの参加者が必死に間違った場所を探している』

　そこで奈緒は思い出した。

　SNSで騒がれていた、あの1,000億円ゲーム。

　世界的資産家イーロン・マークス主催の宝探し。

　東大生だの元軍人だのが参加してるとかいう意味不明な祭り。

『私はイーロン・マークス』

「本物？！」

　男は親指を立てたが、結局優雅に一礼した。

『そしてこれは、“不運な人間”のためのゲームだ』

「…………え？」

『SNSに出した暗号は全部偽物だ。頭のいい人間ほど深読みして外れる』

　奈緒は数秒黙った。

　それから真顔で言った。

「性格悪っ」

　イーロンは吹き出した。

『よく言われる』

　その瞬間。

　バシャッ！！

　上の階から大量の水。

「ひゃっ！？」

　奈緒に直撃。

　見上げると、隣の部屋のおばさんがベランダで固まっていた。

「あらぁ！？ ごめんなさぁい！」

「いやもういいです慣れてるんで！！」

　反射で返した瞬間、奈緒はハッとした。

　イーロンが腹を抱えて笑っている。

『素晴らしい』

「どこが！？」

『今ので次のヒントが出た』

　スマホ画面が切り替わる。

【地下鉄A8出口】

　その下。

【現在エスカレーター故障中】

　奈緒は嫌な顔をした。

「絶対階段じゃん……」

　☆☆☆

　地下鉄A8出口は、本当に最悪だった。

　長いし、蒸し暑い。

　しかも人が少ない。

「はぁ……」

　折れたヒールを引きずりながら階段を下りていると、後ろから男が駆け下りてきた。

　スーツ姿に高そうな時計。

　仕事できそう感がすごい。

　男は奈緒を追い抜こうとして――滑った。

「うわっ！？」

　ゴンッ！！

　綺麗に転んだ。

　タブレットが吹っ飛ぶ。

　紙が舞う。

「あ、大丈夫ですか！？」

　奈緒は慌てて駆け寄った。

　男は舌打ちしながら紙を集めている。

　その中に、一枚だけ黒いカードが混ざっていた。

　片目のライオン。

「あ」

　男の顔色が変わる。

「返せ」

　低い声だった。

　奈緒は反射的に後ずさる。

「いや、落ちてましたよね？」

「それは俺のだ」

　その瞬間。

　館内放送が流れた。

【漏水が発生しています】

　天井から水。

　男に直撃、奈緒にも直撃。

　階段が一気に濡れる。

　そして男がまた滑った。

「ぐっ！？」

　今度は本気で転がった。

　奈緒は耐えきれず吹き出した。

「っ、ふふ……！」

「笑うな！」

「いやだって二回目！」

　男は真っ赤になった。

　その時、奈緒のスマホが震える。

【チェックポイント突破】

「え」

　画面の向こうで、イーロンが満面の笑みを浮かべていた。

『ちなみに彼はMIT卒の解析チームリーダーだ』

「やめろ！！」

　男が叫ぶ。

　奈緒は思わずまた吹き出した。

　☆☆

　だんだん、わかってきた。

　このゲーム。

　運が悪い人間しか進めない。

　普通なら避けるし、避けられる。

　でも奈緒は踏む。

　全部踏む。

　カラスに追い回される。

　排水溝にハマる。

　自販機に金を飲まれる。

　しかも毎回、その先にチェックポイントがある。

　一方SNSでは、エリートたちが盛大に迷走していた。

『ヘリ飛ばしたのに外れ！？』

『六本木じゃないのか！？』

『どうなってる！？』

　奈緒は泥だらけで歩きながら思った。

　……もしかして私、才能ある？

　でも、湾岸へ向かう途中。

　さすがに心が折れかけた。

　靴擦れで足が痛い、雨で寒い。

　スマホの充電も残り少ない。

　何より、ずっと一人だった。

「なんで私ばっかり……」

　海風の中で、奈緒は立ち止まった。

　クビになった時の課長の顔。

　元彼の顔。

『一緒にいると不幸になりそう』

　あの言葉が、また胸の奥に刺さる。

　奈緒はぐしゃっと顔を拭った。

「……ほんと最低」

　その時だった。

　ガコンッ。

「ひゃっ！？」

　足元が抜けた。

　古い排水溝。

　片足が見事にハマる。

「〜〜〜〜っっ！！」

　痛い。

　抜けない、最悪。

「もう！」

　涙目になりながら足を引っ張る。

　その時。

　カラン。

　排水溝の奥で何かが転がった。

　またコイン。

　奈緒は数秒黙った。

　それから。

「っ……あはははは！！」

　とうとう笑ってしまった。

　なんなのこれ。

　本当に。

　画面の向こうで、イーロンも笑っていた。

『素晴らしい』

　その言葉を聞いた瞬間。

　奈緒は少しだけ、泣きそうになった。

　今日ずっと、役立たずみたいに扱われてきた。

　不器用だって。

　ダメだって。

　でもこのゲームだけは、自分の“ダメな部分”を必要としている。

『君は、ちゃんと前に進んでる』

　イーロンが珍しく静かな声で言った。

　奈緒はしばらく黙ってから、小さく笑った。

「……むかつくなぁ、その励まし方」

　☆

　最後の目的地は、湾岸の古い倉庫だった。

　扉が開く。

　スポットライトと拍手がわざとらしい。

　そしてタキシード姿のイーロン。

「ようこそ、近藤奈緒」

　スマホが震える。

【100,000,000,000円　入金完了】

　奈緒は画面を見た。

　ゼロが多すぎて逆に怖い。

　三秒後。

「いや怖ぁ！！」

　叫んだ。

　☆

　そこから人生が壊れ始めた。

　元彼、元上司、知らない親戚。

　怪しい投資家。友達の友達。

　スマホが止まらない。

【やり直そう】

【君を支えたい】

【愛してる】

「昨日までクソだったじゃん……」

　奈緒は真顔で呟いた。

「怖い」

　1,000億円より、人間のほうが。

　その時、ふと思い出すイーロンの笑顔。

　あの性格の悪い金持ち。

　絶対ここまで込みで楽しんでる。

「……性格悪っ」

　奈緒はネットカフェに駆け込み、スマホの充電をしながら送金画面を開いた。

「ふふん……」

　IPS細胞の医療支援。

　能登などの災害支援。

　児童養護施設の支援。

　1000億円。

　確認画面を眺めながら奈緒は少しだけ考えた。

　少しだけ。

　それから押した。

【送金完了】

　残高、0円。

　数分後。

　さっきまで群がっていた人間たちが、一気に消えた。

『なんだよ一文なしって』

『時間返せ』

『ふざけんな』

　奈緒はベンチに座って笑った。

「うくくっ……」

　笑いが止まらなかった。

　仕事もない。

　彼氏もいない。

　靴も壊れた。

　1000億円も消えた。

　なのに。

　昨日より、ずっと気分が良かった。

　スマホが鳴る。

　知らない会社からのDM。

　あのずぶ濡れの男。

【不運さん、あなたを雇いたい】

　奈緒は空を見上げた。

　雨は止んでいた。

「……まあ、なんとかなるか」

　立ち上がる。

　その瞬間、また少しつまずいた。

「あっぶな」

　でも今度は笑えた。

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最後まで読んでいただき、ありがとうございました！

1,000億円を秒で溶かす奈緒ちゃん、最後に最強の就職先（？）を見つけて私も一安心です。

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