うちわと、あの夏の約束

第二章：夜風が運んだ記憶

一年ぶりの夏祭り。

浴衣に袖を通すのも久しぶりで、由香の心はざわついていた。

「行って、どうするの？」

そんな自問自答を振り切るように、夜の人混みを進んでいく。

懐かしい提灯の光、焼きそばの匂い、金魚すくいの子供たちの声。

そして、あの屋台──「風工房 たつや」。

けれど、そこには達也の姿はなかった。

若い男の子が店番をしていて、「今年は、ちょっとだけ遅れてくるって言ってました」と笑う。

由香は、うちわを一つ手に取る。藍色の花火が描かれたそれは、どこかあの頃の記憶に似ていた。