都会に住む天使

―不意に空を見上げると、そこには真っ白な天使がいた。―

青空からは太陽を、夜空からは星達を奪い取り、

その存在を示す摩天楼。

毎日なんの変化もないつまらない、そんな”空”を、

僕が今日は見上げたのは、”空”から黒い羽が落ちてきたからだ。

『こんな真っ黒な羽、あんな綺麗な天使の羽なわけないよな。』

今僕の手の中にある羽は、真っ黒ではあるが、単に黒だけでない複雑な色をしていた。

小学生のときに使っていた絵の具を全部混ぜてしまったような、そんな色だ。

それになんだか、感触もすこぶる悪い。

羽毛が全部カラカラに乾ききっているし、それぞれが僕に敵意があるかのようにとげとげしく、一見不規則のようだが見事に規則的に並んでいる。

そんな奇妙な羽から目をそらし、再び”空”に浮かぶ天使に目をやると、

なんと彼女は自分の羽をむしりとっていた。

手は血に染まり、苦痛を押し殺したような笑みを浮かべながら、それでも羽をむしり続けていた。

雪のように柔らかく、蝶のように美しく踊る羽たちは、幸福をかたどっているように見えた。

『あれは幸福の羽なのか。天使は僕達に幸せをくれているのか？？』

僕の勝手な推測だが、そう思えて仕方なかった。

素晴らしい羽たちはビルの３０階あたりにさしかかると、急に黒味を帯び、灰のように地上を目指して降ってきた。

僕の手には今、２枚黒い羽がある。

段々、天使のいるところの真下あたり――僕の足元が、黒い絨毯を敷き詰められたようになっていく。

僕はその様子を、何かを考えるわけでもなく、ただ呆然と眺めていた。

そして最後の羽が地上に触れたとき、天使は飛ぶ力を失った。

『あっ！』

僕は思わず叫んでしまった。

冷たいアスファルトに打ちつけられた天使は、それでも笑顔を絶やすことはなく、必死に黒い羽を拾い続ける。

しかし忙しく歩く人々は、それを視界にいれることすら許さなかった。

今では僕も、その中の１人だ。

『金だったら拾ってやるのに。』