黒雪姫 ４２
「まあまあ、またお会いできるとは！
あの時はロクにご挨拶も出来ずに・・・。
え？ 北国の王子におなりに？
それは本当に喜ばしい事ですわ！
あなた、王様、このお方が黒雪姫の恋人ですわよ。
ほほほ、そうスネずに。
第一王子、こちらにおいでなさい。
ほら、以前話したヘビ王子、それがこのお方よ。」
「王子が許されて、北国の王子として
人間界に組み込まれたらしいぞ。」
「おお、賢者さま、それは良かったですな。」
「妖精王さまも神さまも、粋な計らいをするもんじゃて。」
「そして王子は、黒雪姫と再会できたらしい。
黒雪姫は北国に嫁ぐらしいぞ。」
「ほお・・・、あの女を嫁にしたい男がいるとはのお。」
「わしらは何度投げられた事か。」
「じゃが、あの王子の母はハブ女王じゃし。」
「あの女も大蛇も変わらん凶暴さじゃしのお。」
「わしらも、また会えるかのお？」
「うーん、もちっと心の傷が癒えてからにしてほしいのお。」
「久しぶりじゃな。 ヒッヒッヒッ」
「・・・魔女か・・・。」
「あたしが奇跡をあげたのに
結局捕まるとは、あんたも能がないねえ。」
「そもそも最初に敗戦した時点で
妖精界から逃げるべきではなかった・・・。」
「じゃあ、あたしが東国に連れてってあげたのは
いらん世話だと言うのかい？」
「おまえは実に上手くやった・・・。
“奇跡” という言葉は、わたくしの誇りまで奪い去った・・・。
いや、そんな言葉を真に受けた時点で
わたくしはもう誇り高き女王ではなくなっていたのだろう・・・。」
「泣き言はいらないよ、気持ちはわかるけどさ。
今回の観察では、あんた以外の動きが面白かったしね。
まあ、それもあんたの働きのお陰もあるだろうから
ひとこと挨拶に来ただけさ。」
「魔女よ・・・、おまえは何故妖精王の結界を通れるのだ・・・？
ここは何者たりとも入れぬ、妖精王の牢。
何故おまえはそこにいる？」
「ヒッヒッヒッ、質問されるのは好きだよ。
答えるとは限らないけどね。
・・・ま、いいさ。
あたしゃね、何にも属してないから
結界どころか、時間も関係ないのさ。」
「属してない・・・？」
「そう。 あたしゃ、少し道筋を曲げて
こうなるはずなのがどうなるか、それを観察するのさ。」
「よくわからぬ・・・。
それで何になるのだ・・・？」
「さあてね。
あたしにもわからないよ。
意味はまた他に誰か、考えるヤツでもいるんだろうさ。
あたしゃただ水面に石を投げて、波紋を見て楽しむだけさ。」
「残酷な存在もあったものだな・・・。」
「おっと、逆恨みはやめとくれ。
あんたの現状は、しょせんあんたの資質さ。
あたしゃ行くよ。 じゃあね。」
何回も突付いたというのに、今回は失敗だったね。
さあて、次はどこへ行くかねえ。
魔女と名乗る観察者は、星のきらめく闇の中でノートをめくった。
「エ・・・？ 結局 ワシ 出番ナシ・・・？」 ｂｙ 樫の木
終わり
