Spring has come

暗く分厚い雲間から、最後の雪の一片がひらひら静かに舞い降りる。

それが地面に落ちた時、一瞬全てが動きを止めた。

寒い冬とのお別れだね。

風が雲を吹きさって、優しい太陽、顔を出す。

雪が溶けて水になって、小川をさらさら流れてく。

寂しい枝や大地にも、緑や花が茂っていった。

緑は青々、花は爛漫、大地を色で飾るよう。

鳥や動物たちが我先にと森から飛び出して、野原を元気いっぱい跳ねまわる。

まるで「待ってました！」と言うかのように。

春の明るい木漏れ日が、それを優しく見守っていた。

やがてウサギがこう言った、パーティーしようよ、みんなでさ！

みんなはそれに大賛成。

すぐに木の実や果実を持ち寄って、楽しい宴の始まりだ。

しばらくしたら、一人の少女がやってきた。

細い杖を持った長い亜麻色の髪が特徴的な、可憐な少女だった。

陽気な春の宴会に、魅かれて一人で来たのかな？

「これ、あげるよ」

リスが一匹、駆けていき、木の実を前に置いたけど、彼女はそれに気付かない。

みんなが不思議に思っていると、彼女はまぶたを閉じたまま、悲しそうにこう言った。

「私は光が見えないの」

「みんなは楽しそうだけど、そんなに春が嬉しいの？」

みんなは顔を見合わせた。

森で一番賢い長老の、ふくろうさえも言葉に困ってうつむいた。

その時一羽の小鳥が飛び出して、彼女の肩に舞い降りた。

「悲しいことを言わないで、わたしが歌ってあげるから！」

小鳥は息を吸い込むと、ゆっくり静かにさえずった。

～♪～♪～♪～

綺麗な綺麗な歌だった。

それは幸せと、喜びを運ぶ、希望に満ちた調和の旋律。

もしも詩人がいたのなら、曲には春と名付けただろう。

瞳を閉じて聴いていても、瞼の裏に鮮やかな、春の景色が浮かぶから。

みんなは黙って耳を傾けた。

やがて調べが止むと、辺りはしーんと静かになって、視線は少女に集まった。

みんなが自分を見ていることに、気付くと彼女は呟いた。

その目にきらりと涙が光る。

「色んな色で溢れてる、……これが春の景色なの？」

「そうだよ、そうだ、その通り！」

お調子者のキツネがとび跳ねる。

「小鳥が春を見せたんだ！」

「ぼくらも小鳥に続くんだ、彼女に春を届けよう！」

キツネがいったその一言で、みんなが楽器を取りだした。

キツネはギターをかきならし、リスはクルミのマラカスを。

ふくろう長老オカリナで、タヌキは自慢のそのおなか。

やがて少女も涙を拭いて歌いだし、野原に響くハーモニー。

楽譜なんてないけれど、不思議と音はまとまった。

きっと心が一つになって、音も一つになったんだね。

楽しい春の演奏会は、日が傾くまで終わらなかった。

「そろそろキミも、おうちに帰らないと」

「いやよ。まだここにいたいわ……」

「パパやママが心配するよ？」

少女は涙を流して嫌がったけど、森のみんながなだめると、ようやく静かに頷いた。

「ありがとう……」

そう言って少女は背を向けた。

少女の影が丘のふもとにさしかかると、小鳥が歌うように鳴きだした。

「来年も、いいえ、またいつでもおいで！」

彼女はくるりと振り返える。

「いいの？」

森のみんなは声を揃えてこう言った。

「「「もちろん！！」」」

「楽しかったよ！　ありがとーー！！」

二度目の少女のありがとうは、広い野原に木霊した。

杖で道を確かめながらも、その足取りは、とってもとっても軽やかだった。

その背中が、地平線の端に消えるまで、みんなは手を振り続けた。

そして、お別れを言い合って、それぞれのうちへと帰っていった。

皆が帰ったそのあとには、そよ風のみが草木を揺らしてた。

そよそよと、そよそよと……

春は誰にも訪れる。今は冬でも吹雪でも、きっといつかは訪れる。

窓を開けて耳を澄ませてみてごらん？　小鳥の歌が聴こえたなら、春がそこまできてるかも……。

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どうでしょうかね……。

結構頑張った作品ですが皆さんの反応や如何に。

とにかく感想待ってます。