第4話 白い少女
ヴァルキリア小隊 [日本語] - 第4話 白い少女
アクション + ファンタジー + SF + ラブ = ストーリー
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人工知能の利用について
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日本語は私の母国語ではないため、作品に誤りがあるかもしれませんが、あらかじめご了承ください。
翻訳には人工知能を使用していますが、プロットや展開はすべて私自身が従来の方法で作成したものです。
オスロ、ノルウェー
11:30
現時点では、ISC複合施設の周囲は比較的静かですが、背景に銃声が次第に近づいています。セドリックは無線で、いくつかの帝国兵と遭遇したと報告しました。彼らはただの偵察兵のようで、海兵隊チームが防御を維持し、敵を食い止めるために素晴らしい仕事をしていることを示しています。
しかし、予告されていた砲撃の兆候はまだ見られませんでした。私はまだ西側の建物の2階で待機していましたが、突然無線でメッセージが入り、待機の単調さを破りました。「こちらはアルカディア1、輸送と人員の準備ができました。5分後に出発しますので、脱出ルートを確保してください」と、アカネの声が無線で聞こえました。セドリックは脱出ルートがクリアだと返答しました。私たちはもうすぐ出発する時が近いと知るほどに生き延びましたが、それは私を全く安心させるものではなく、むしろコーデックスを取り戻す機会が思ったよりも短いことを知って、さらに緊張しました。
しかし、状況を考えている間に、空からの口笛が聞こえました。数秒後、通りの向かいから爆発音が響き、その後すぐにもう一つの爆発、さらに二つが立て続けに続きました。街中で爆弾や砲弾の音が聞こえました。帝国は砲兵部隊を展開することに成功し、街の紛争がエスカレートしました。それは恐ろしい光景であり、これが起こることを知っていた私でさえも恐怖を感じました。しかし、それは私が行動を起こし、目の前の建物からコーデックスを盗む時が来たことを意味しました。演技に現実味を持たせるために、私は無線をオンにして話し始めました。
「こちらハンター2-2、激しい砲撃を受けています。西側の脱出ルートは瓦礫で塞がれています。」 「まだキルケヴェイン通りを通る北へのルートがあります。」 「でも急いでください！」
「ウォーロードです。帝国軍が街への攻撃を強化しています。」 「東からの増援が来ていると考えています。」 「全ユニット、注意してください。次の数時間で何が起こるか予測できません。」 「できるだけ早く任務を完了し、指定されたルートで街を脱出してください。」 「幸運を祈ります。」
副提督のマークが無線で、オスロ市への攻撃がこれからさらに悪化するだろうと警告しました。それは聞いていて不快なことでしたが、同時にいくつかの計画を立てる機会を提供しました。私が今しようとしている愚かな行動を含めてです。
「アルカディアはどこだ？」 「時間がない、今すぐ出発しなければ、帝国の先鋒に遭遇するかもしれない。」 「海兵隊がどれだけ持ちこたえるか分からない！」
「こちらアルカディア1、ネガティブ。」 「研究チームには非常にデリケートな機械が含まれており、移動中に損傷する可能性があります。」 「周囲の砲撃がある中で今は出発できません。攻撃が収まるまで待ってから逃げます。」 「帝国は市内の自軍を爆撃しません。彼らがもう少し近づいたら、問題なく脱出できるでしょう。」
「ハンター2-2、砲撃が止まる頃には、隠れる建物も渡る通りも残っていないだろう！」 「今が出発の時だ！」
「外に出た瞬間、敵の砲撃の優先ターゲットになる！」
「くそ、もし生き延びたいなら、デコイを設置しろ。」 「もういい、自分でやる。見せてやるよ。」 「トラックを取って走っておびき寄せる。お前ら、この機会を利用しろ、馬鹿ども！」
「分かった。トラックを準備するから、気をつけて。」
もちろん、私は今日死ぬつもりはありませんが、これが私がISC複合施設に入る良い口実となりました。誰も、ここから生きて出るために英雄になりたいと言う者を非難しないでしょう。装備とライフルを手に取り、ヘルメットを調整し、次の砲撃を予測しようとする無邪気な考えで空を見上げました。しばらく待って、通りを渡る機会をうかがい、一息ついて、できる限り速く走り始めました。建物に近づくと、2人の警備員がドアを開けて私を迎え入れました。到着すると、彼らは私に感謝しましたが、私は建物の中に進み、コーデックスがあるとされる研究室を探すために地図を頼りに進みました。廊下の中は外とは全く異なり、清潔で整然としていました。書類が散らばり、白衣を着た科学者たちが、兵士が自信を持って歩いているのを見つめていました。脱出用の車両を探すという口実を使って、誰も私の真の目的に疑いを抱かずに歩いていましたが、やがておぼろげに見覚えのある男が私の進行方向に現れました。
「そこの誰だ？ なぜ連合軍の兵士が建物の中にいるんだ？誰が彼を入れたんだ？」
彼は平均的な身長、平均的な顔、平均的な体格の男で、唯一目立つのはかけている眼鏡と手に持っている二つの赤いフォルダだけでした。彼はまさに典型的なオタクのような存在でした。彼の白衣には「主任研究員」というバッジがついており、その名前はブランドンとありました。彼がこの救出作戦の重要人物の一人であることが分かりました。
「こちらハンター2-2、さっき無線で話しましたが、トラックを取って囮になるために来ました。逃走車両の近くにいてください」と私は言いました。
「キャプテン・アカネが言っていた人物か」と、その研究者はポケットから取り出したタブレットを見ながら言いました。
「車両はどこにある？これを成功させるにはある程度の装甲が必要だ」と私は周囲を見回し、トラックを探しているふりをしながら答えました。もちろん、彼と話す時間はありませんでした。
時間が迫っていたので、帝国が実際に到着する前に急がなければなりませんでした。いくつかの廊下を曲がった後、より厳重な警備があり、待ち構えている武装した男に遭遇しました。彼は私を見た瞬間、武器を構えて狙いました。
「そこまでだ！ 何をしているんだ？ 誰だ？身元を明かせ！ ここはアルカディア隊員のみが許可されている区域だ！」と警備員は怒りをあらわにして職務を遂行していました。
しかし、返答は私のピストルからの一発の銃声だけでした。申し訳ないが、今日は全員に優しくする時間がなかったのです。男の体はドアの向こうに倒れ、何が起こったのか理解する時間もありませんでした。再び銃をホルスターにしまい、死体を捜索してドアの鍵を見つけ、そのポケットから鍵を取り出してすぐに部屋に入り、探し物を終わらせるつもりでした。
冷たい衝撃を受けた。ここは建物の他の部分よりも遥かに寒かった。部屋には多数のコンピュータが並んでいたが、すべて電源が切れているか破壊されていた。帝国に情報が渡るのを防ぐために可能な限り破壊したのだろう。部屋の中央には巨大なカプセルがあり、それはまるでSFの物語に出てくるようなものだった。冷凍装置のようなもので、中には誰かが眠っているようだった。側面には「ヴァルキュリア」とだけ書かれており、その周囲には青い粘液状の物質が入ったバイアルがいくつか置かれていた。それらには「VFD」というイニシャルしか記されておらず、それが何であるかを知ることはできなかった。
私はその大きなカプセルに慎重に近づき、中に入っているのは、これまでに大きな騒ぎを引き起こした青い結晶だろうと思った。それは、王やドラゴンが命を賭してでも手に入れようとした石だった。帝国の高技術を止めるためにISCが調査していた重要なプロジェクトがその中にあると考え、私は慎重に蓋を開けて中を確認した。
...
しかし、中にあったのはただの無駄な命の絶望だった。恐怖が瞬時に私の体を支配し、胃が痛くなった。恐ろしい光景を目にしたことで、床に吐き出してしまった。呼吸もできず、足元もふらつく。これほどの心理的ダメージを与えるのは、私の最悪の悪夢が現実となった時にしか起こり得ないだろう。笑い声や絶望の叫びが、今まで以上に強く私の心に押し寄せてきた。
カプセルの中には、ただ無邪気に目を閉じて眠っている少女がいた。彼女の手には、私が取り戻そうとしていた結晶がそっと握られていた。しかし、その少女の異世界的で神秘的な姿は、この世のものとは思えない出来事だった。彼女の白くて繊細な陶器のような肌は、際立ったアルビノによるものであり、髪は美しく長く、ほぼ身長を覆うほどだった。平均よりも小柄だったが、それは彼女の女性らしい体の特徴をさらに強調していた。彼女の胸はその小さな身長に対して不釣り合いに大きく、腰もまた初めて見たときの無垢な印象からは考えられないほど大きく、厚みがあった。父親の命令で生まれる前にかけられた呪いの痕跡が、彼女の特異な特徴を際立たせていた。彼女の小さくてふくよかな体型には、欲望を煽る特徴が強調されていた。彼女にはアルビノの狐のような大きな耳があり、カプセルの内部の大部分を占める大きな尾も持っていた。それは彼女が安らかに眠るためのベッドとなっていた。彼女は、小さな狐のような少女で、手にコーデックスを握っていた。運命の一致が多すぎて、それが私を恐れさせ、吐き気をもよおす原因となった。
彼女について何も知らないと言いたいところだが、それは大嘘だった。私はその少女をよく知っていたし、彼女がすでに死んでいることも知っていた。彼女はかつて、私が最も暗い時期に結婚していたナナミであり、残酷と絶望の日々を生き延びるための唯一の慰めだった。
今、私はさらに多くの疑問を抱いた。いったいステラやISCが何を隠していたのか。この恐ろしい日の背後にある残酷な目的は何なのか？
戦争で奪われた命は、アトランティスという場所を何も残さずに立ち去るための代償だったと約束されていた。それがすべて終わったと信じていたのに。
ボン！
実験室の近くで爆弾が爆発する音と揺れが、私の恐怖と考えを現実に引き戻した。決断しなければならなかった。難しく、残酷な決断を。ナナミが入ったカプセルは、トラックまで一人で運ぶには大きすぎ、重すぎた。代わりに私はコーデックスを持ち出し、ステラに届けて、妹を救うための取引を果たすつもりだった。その後、ステラを問い詰め、ナナミの遺体を地中に埋めた理由を暴かせるつもりだった。そして、彼女をISCの魔の手から解放し、彼女が本来得るべき永遠の安らぎを与えるつもりだった。
世界中の痛みを胸に、青くて神秘的な結晶をポケットにしまい、振り返らずに走り出した。もう彼女の目を見つめる勇気はなかった。そんなに酷い人間ではないつもりだった。通路を出た直後、赤根と彼女のチームがカプセルを運ぶために実験室に到着するのが聞こえた。幸い、彼らは私が通り過ぎたことに気づかなかった。
走り、涙を少し流した後、私はその場所のガレージにたどり着き、警備員が用意してくれたトラックを示された。私は急いでトラックを確認し、出発前の最後の指示を人々に与え、生き延びるための準備を整えた。
「みんな準備はできたか？」 「よし、今から出発する。私が出たら30秒ほど待ってから動き始めろ。」 「西に進み、がれきで塞がれた道にたどり着いたら、北に曲がってキルケヴェイエンに向かい、そこから東に戻って避難地点に向かえ。」 「たとえ他の車が攻撃されても、何があっても止まるな。」
指示を出した後、私は車に乗り込み、エンジンをかけた。すぐにアクセルを踏み、正面入口のガラスドアを突き破った。できるだけ目立つようにして、町を出るまで全力を尽くすつもりだった。今は生き延びるための一か八かの瞬間だった。運転を始めてすぐ、帝国の最初の部隊が現れたので、私の予想通り波乱に満ちた旅が始まったのだ。
