第2話 緊急任務
ヴァルキリア小隊 [日本語] - 第2話 緊急任務
アクション + ファンタジー + SF + ラブ = ストーリー
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人工知能の利用について
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日本語は私の母国語ではないため、作品に誤りがあるかもしれませんが、あらかじめご了承ください。
翻訳には人工知能を使用していますが、プロットや展開はすべて私自身が従来の方法で作成したものです。
緊急任務
USSエセックス CVN-88 戦闘準備室、北海
7:20
今日は戦いの日、炎と犠牲の日だ。船の廊下は至る所で走り回る兵士たちであふれ、彼らはナイフを研ぎ、武器を準備し、計画を見直し、機械を微調整し、早期の死に備えて心の準備をしている。エンジンが全力で轟き、戦闘機が空をパトロールし、戦闘を探し求めている。最初の兵士たちがすでに送り出され、先遣部隊が続く。しかし、これは敵の要塞への栄光の突撃ではなく、絶望的な救出作戦だ。できる限り長く都市を守り、できるだけ多くの人々をここ以外の場所に避難させるためのものだ。
輸送ヘリコプターのパイロットたちは船内放送で呼び出され、私もそれに応じた。私たちは「レディルーム」と呼ばれる部屋に連れて行かれた。それは教室のようなもので、生徒は兵士、教師は船の指揮官、そしてリスクは単なる落第ではなく死だった。部屋は飛行甲板のすぐ下にあり、パイロットたちは次の任務の詳細について説明を受ける場所だった。彼らが戦闘に出る前に、ほとんどの確率で命を失うことになる。
今日はいつもより部屋が混んでいた。今回はパイロットだけでなく、さまざまな地上部隊のキャプテンたちもいた。最後に入ってきたのは、アメリカ第6艦隊全体の指揮官、副提督マーク・ホールジーだった。彼は私たちが乗っている空母の艦長よりも上官であり、彼の登場は事態が非常に深刻であることを示していた。この部屋にいる人々の生死は、彼の戦闘に関する決定にかかっている。
彼は偉大な指導者であり、非常に有能な戦略家だ。その勇気と敵の作戦を読み解く鋭さ、そして少しの幸運が相まって、大陸戦争で最も成功した軍歴を築いた。しかし、彼が敗北を経験したことがないわけではない。彼はまもなく再び四つ星提督に昇進し、戦争が終われば名誉勲章を授与され、戦争の英雄として認められるだろうと言われている。彼自身もそのことを意識していたようで、この作戦が成功すればという条件付きで、彼は自ら私たちに詳細を伝え、全力を尽くすよう指示した。
「さて、みんな、やるべきことが山積みだが、時間がない。だから手短に話すぞ。」
「48時間前、帝国はバルト海の欧州戦域北部で新たな攻勢を開始した。」
「彼らの標的はノルウェーだ。現在、彼らは首都オスロを侵略しようとしている。」
「それが、私たちが今そこへ向かっている理由だ。」
「I.S.C.の研究施設が市内にあり、連合の戦争努力にとって重要な情報とプロジェクトが保管されている。」
「これは私たちが持っている最も高度な研究施設の一つであり、我々の軍隊と帝国の間の技術的格差を大幅に縮小する可能性がある。」
「帝国がこの施設をできるだけ早く排除しようとしていることは明らかであり、それがオスロへの攻撃の主な理由だ。」
「私たちの任務は、市民を救出し、戦闘区域から避難させることだが、それ以上に重要なのは、重要なI.S.C.の職員と研究資料を確保することだ。」
「遠征海兵隊は現在、オスロ・オペラハウスに上陸中であり、そこを要塞化する予定だ。」
「彼らは南方および一部東方に進軍し、帝国軍と交戦し、都市の避難をできるだけ長く引き延ばす。」
「市の反対側、西側には、ノルウェー防衛隊と軍隊によって準備された市民避難地点がある。」
「だが、それだけでは十分ではないため、フェンリル傭兵団も避難作業を支援するために雇われた。」
「防衛に関しては通常通り行うが、この地域は避難させるために捨てても構わないので、敵に譲渡しても問題ない。」
「I.S.C.の施設以外には、この都市に連合の戦争計画にとって重要なものは何もない。」
「VIP職員の避難は、我々の最高の2つのチームによって行われる。」
「フェニックス飛行隊は施設の周囲を確保し、実際の職員の避難は、I.S.C.の人員との繋がりがあるため、エリートのアルカディア飛行隊が担当する。」
「彼らは、プロジェクトの情報が敵の手に渡らないようにするために最も適している。」
「職員は西側の都市の抽出地点へと連れて行かれる。」
「航空優勢を維持しようとするが、スーパーフライングフォートレス「ダンデライオン」が近くにいる可能性があるとの報告があるので、それを当てにするな。」
「質問はあるか？」
部屋の人々は互いに目を合わせ、不満の表情を浮かべていたが、誰も声を上げようとはせず、計画の一部に対する不満を見せたくなかったし、その結果に直面することも避けたかった。問題は明白だった。アルカディアチームは多くの人に好かれていなかったか、ほとんど誰も好んでいなかった。彼らはアライアンスに所属しているわけではなく、ISCのセキュリティ部門に属していたため、兵士というよりは傭兵に近かった。フェンリルとは違い、彼らは既に戦闘で試され、真の忠誠心が確認されていた。アルカディアは都市の避難を助けるだけでなく、任務において重要な役割を果たす予定だった。しかし、彼らはアライアンスが帝国を打ち負かすための勝算を増やすのに依存している同じ企業のメンバーでもあった。だから、誰も自分の疑念を表に出すことなく、必要以上のことは何も言わなかった。
アルカディア隊の少女の一人が、副提督のそばに歩み寄り、いくつかの詳細を伝え始めた。
「おはようございます。」 「私はアルカディア隊の隊長、アカネ中尉です。」 「マーク・ハルジー氏が述べたように、私たちの最優先事項は、都市からISCの研究者を救出することです。」 「しかし、その中でも優先順位があります。この複合施設の重要人物は、研究者のブランドン氏とディラン氏です。彼らの写真をお見せします。」 「ブランドン氏は、バイオエンジニアリングとDNA研究の専門家で、彼の仕事は非常に危険なウイルスの調査に関連しています。」 「彼の研究は軍事兵器とは無関係ですが、その性質上、誤った手に渡ると危険なので、ウイルスのサンプルを無事に運び出す必要があります。」 「ディラン氏は、新しいアライアンス兵器、アークスーツとそのコアの設計者です。」 「もし帝国が彼を拉致したら、我々が帝国に対して持っている唯一の技術的優位性を奪われる可能性があります。」 「さらに悪いことに、彼はスーパーソルジャーの血清を作るための新しい発見の寸前にあると言われています。」 「彼の研究は極秘で、この任務全体の最重要課題です。」 「彼のチームのデータと彼自身を、どんな犠牲を払っても都市から持ち出さなければなりません。」
彼女は非常に厳格な女性で、皆に対して怒っているかのような性格だった。彼女が着ていたのは、他の兵士とは異なるスーツ、アークスーツだ。これは彼女のエリート部隊の主力であり、アライアンスが提供する最強の武器だった。中世の鎧に似ていたが、見た目に反して非常に軽く、柔軟だった。本当の秘密はそのアークコアにあり、このバッテリーは今日の世界にはないほど膨大なエネルギーを生成する能力を持っていた。このバッテリーのエネルギーで、鎧は外骨格として使え、操縦者の力を大幅に増強し、重さを感じさせずに高威力の武器を持つことができるようになっていた。その結果、彼らの主要武器はほとんどの場合、大型で強力なもので、戦車に匹敵する威力を持っていた。
機動力のために、各所にスラスターがあり、さらに背中には強力なロケットが搭載されていて、操縦者を空中に浮かばせ、自由に飛行できた。防御のためには、鎧に加えて、エネルギーシールドを展開でき、強力な武器の衝撃や爆発にも耐えることができた。彼らは間違いなく、操縦者以上に危険で効率的な部隊だった。
彼らの唯一の明らかな欠点は、各装備の価格が非常に高額であり、バッテリーの素材が非常に希少であることだったため、アライアンス軍での使用は非常に選別され、限定的だった。ISCはこのような装備の唯一の製造元であるため、アルカディア部隊のように、彼ら自身の私的な警備員も持っていることは明らかだった。
会議が終わった後、パイロットたちはヘリコプターを取りに行き、オスロへの飛行の準備を始めた。私の場合、私はフェニックス特殊作戦隊の専属輸送パイロットだ。理論的にはチームの一員だが、私は彼らを必要な場所に運ぶタクシードライバーに過ぎない。我々のリーダーはセドリック隊長で、彼は独特の人物だった。彼は私よりも若く、新兵訓練を卒業したばかりのように見えたが、実際には大陸戦争全体で最も勇敢で獰猛な男の一人だった。だからこそ彼はフェニックス隊のリーダーであり、前線での模範を恐れずに示し、そのため彼の部下たちはリスクを顧みずに彼に従っていた。彼の行動は戦争の多くを変えた人物であり、英雄だった。彼こそがこの任務にふさわしい人物だった。
その彼が、離陸前に私の元にやって来て話しかけた。
「よし、セサル、ヘリコプターの準備はどうだ？全て問題ないか？」
「ああ、すべての出発前点検は完了した、ヘリには問題ない。」 「出発予定時刻は約30分後だ。」
「そこの箱はどうだ？それも持って行くのか？」彼は尋ねた。
「補給物資、弾薬、救急キット。」 「状況が厳しくなったときに必要になるかもしれないものだ。」と私は答えた。
「おい、それお前の突撃銃じゃないか、マークが入っている。」 「離陸前に銃を準備するのは縁起が悪いんじゃないのか？撃墜される招待状みたいなものだろ？」
「予防措置というんだ、この任務は通常よりも異常で緊急性が高い、これは厳しい旅になりそうな予感がする。」
「……。」 「また撃墜されるのが怖いのか？」
「隊長？」
「最近、イタリアでの出来事についての報告書を見た。エリナに何が起こったのか。」 「その火傷。」 「あれがどれほどひどかったかは知っている、疑いようもなく、誰にでも傷跡を残すだろう。」 「もう戦闘機を飛ばすことはできないかもしれないが、お前の飛行技術はまだ衰えていない。」 「他の者たちを生還させたいなら、お前のようなパイロットが必要だ。」 「俺はセサル、生存者が必要なんだ。」 「お前はチームにとって重要な存在だ、過去に起きたことに囚われるな、お前は本当に優れたパイロットだ。」
「……。」 「もしこれがお前の一番のやる気の出し方なら、やめたほうがいいぞ、本当にひどい。」 「飛行機を再び飛ばせないのは、怪我のせいじゃなく、マークが俺をお前たちのチームの運転手にしたかったからだ。」 「基本的には降格させられたんだよ、副提督が彼のお気に入りのチームとスター選手に優秀なパイロットをつけたいという理由で。」
「ああ、すまない、俺が悪かった。」 「先の発言は謝る、無知だったせいで……。」
「気にするな、大丈夫だ。」 「まだヘリコプター
