第三十二話「ただいま、外の世界」
あれから体感時間で一日くらいだろうか？
ひたすら穴を掘り続けていた、私の寄生する魔族ミミズちゃんゾンビは、遂にその活動を停止した。
その瞬間、強制的に主導権掌握は解除されてしまった。
私は暗闇の中、魔族ミミズちゃんゾンビの亡骸から抜けだして一度、距離を取る。
そして、地に毛根を埋め埋めして、毛先を亡骸へと向ける。
意識を集中し、【スキル：発火能力 ＬＶ．１】を発動。
今までとは違い、火球ではなく火炎放射をイメージする。
すると、いつもよりも時間をかけながら毛先に赤い光が灯り、それは火球を生み出す時よりも少しづつ大きくなっていく。
そして、熱量が限界に達したと感じた時、それを感覚に従って放つ。
赤い光は燃え盛る火炎へと変わり、勢い良く吹き出して魔族ミミズちゃんゾンビの身体を包み込んだ。
母なる大地からエネルギーを吸収しつつ、限界がきたら休憩を挟み、火炎を放ち続けること数時間。
魔族ミミズちゃんの肉体は、炭と化していた。
弱肉強食の、この世界ではあるが、心の中で感謝の気持ちを伝える。
【スキルのレベルが上がりました。 発火能力：ＬＶ．２】
さて、シリアスなのはここまでにしようかなっ。
つい先程まで使用していた火炎放射は、洞窟の側にある黒い海に向かってスキルの実験をしていた時に、試しにイメージを変えてみたら見つけたった。
火力は火球とは段違いなんだけれど、エネルギーを溜めるのに時間がかかる上に、私の場合は母なる大地の恩恵を受けた状態でなければ、すぐに生命力が枯渇してしまうというデメリットがあって、戦闘では使用することができなかったんよー。
基本的にはイメージ力があれば色々応用の効きそうな、スキルっぽいんよねぇ。
さて、それでは、お外の様子を伺ってみますかね！
ってことで対地中用のスキルを発動して、地上目指して掘り進むことにしたよん。
頑張って掘り進み続けると、ようやく外の光が闇に包まれた地下に溢れだした。
遂に外の世界へと、私は帰ってきたっ！
うん？なんだここ？
元気良くピョンッと地上に飛び出したのはいいものの、その光景に困惑する。
これは……街？
そこには立ち並ぶ建物、そして人が存在していた。
相変わらず空は赤く、暗雲立ち込める空模様であるのだけれど、そこに人間と思わしき人々が生活を営んでいる。
お、おおおっ！
私は今、感動しているっ。
この世界で初めての人間に遭遇したった！
しかも、いきなり街の中に飛び出してしまうとは予想外である。
一体、地中をどれだけ移動してきたんだろう？
洞窟の付近から街なんて見えなかったしなぁ。
ひとまず、踏みつけられないように建物の壁際に移動して、人々の様子を観察する。
まず、街は現代日本とはまるで違い、いかにもファンタジー系ＲＰＧに出てきそうな街、と言ったら良いのかな？
元日本人として、この街の文明レベルは低く感じられる。
でも、こういう街には憧れていたし、一度来てみたかったんだよねー。
さて、お次は人間観察でありますっ。
まず目につくのは髪の色。
まさにテンプレとでも言いますか、とてもカラフルでございますっ。
青に赤に黄と、三原色もあれば、茶に灰に緑……。
前世では、まずお目にかかれない慣れない光景ですん。
でも気になるの点があるとすれば、皆一様にその色はくすんでいる様に見えることかな。
そして比較的、灰色が多いなぁという印象かな。
そしてもう一つ、彼らには共通点が存在していた。
それは、誰一人の例外もなく、瞳の色が赤いということ。
そして、浮かべる表情に暖かみがないというか、冷たい印象を受ける。
中には笑顔を浮かべる者もいるけれど、それはどことなく下卑た笑みであるように感じる。
人だけど人間じゃない？なんていうか、そんな感じ。
彼らを見て私は、ガラにもなく寒気を感じちゃったよんっ。
