第６話 人前は大嫌いだ
体育祭に向けての下準備といったところなので軽めです。
今日は体力測定の日。
体育は１組と２組合同で行われる。
今日の結果は、もうすぐ行われる、体育祭に向けた参考結果にもなるらしい。
『大丈夫だ』、俺はそう自分に言い聞かせた。
俺は昔の自分とは違う。友達もできた。
最近は女子と話せるようになっているのだから。
あれ？ 話してはないか。
姉の方とはラインでの会話で業務連絡程度だし、妹の方とは筆談で、それなりに話をするが、昼休みの間だけだし。
ま、昔よりは成長したな。うん。
体力測定は人前でやるから、持病が発生しないか心配だ。
体力測定を開始するに際し、ペアを作らされた。
３人グループは辛い物である。誰か一人余るのである。
ここは、公平にじゃんけん。
高安と須子がペアになった…
俺は、余り物ということで、まさかの、馬込くんとペアになってしまった。
よりによって注目されるイケメン君とだ。
まあ、馬込くん自体はこんな陰キャとペアにも関わらず、嫌な顔一つさえしなかったので、いい奴なので何も言えない。
俺は運動神経は悪くない！……と思う。
ただ、人前だと体が硬直して結果が出せないのである。
今日は人前でも、力を出したいものだ。
まずは、ハンドボール投げ。
校庭で一人ずつ、出席番号順に行っていく。
俺の順番がやってきた。
いざ、立ってみると、待機している生徒の目線が怖い。
別に誰も、何も笑ってはいない。特に何も思っていないだろう。
わかっているにも関わらず、俺は『見るな！』と心の中で叫んだ。
なんだ、この恐怖感は…
他の人にとっては、些細なことかもしれない。馬鹿らしいのかもしれない。
それでも、俺はずっと悩んできた。
もう前の学校ではない。
大丈夫。
投げようとしたところ、やはり全身の筋肉が硬直した。
それに、脳の指令が体に伝達していない感じがする。
結果的に、ロボットのような投げ方になってしまった。
飛距離は……６メートル。
待機している他の生徒の『ダサっ』という目線が死ぬほど辛い。
そして、たまたま俺の投球を見た女子たちが笑っている。
早乙女姉妹がいなかっただけありがたいと思おう。
一人でやる時はできるのに。
やはり、人の前だとできない。
単なる負け惜しみにしか聞こえないと思われるから、変に主張しないが。
ああ。でも、やっぱ治らないもんなんだな。
1回目の失敗のせいで、余計に萎縮してしまい、2回目もうまくいかなかった。
とりあえず、次の人と交代し、待機場所に戻ると、「硬すぎだよ！！ボッキかよ！！」と須子が嫌な空気感を壊してくれた。
須子の言葉で、絶望からなんとかとり戻したが、まだまだ種目は続く。
腹筋や、反復横跳びなどの多くの人に注目されない種目は、まだ、体の硬直具合は小さくて済んだ。
そうはいっても、馬込くんはあまり話したことない上、早乙女さんともなんか関係ありそうだし、色んな意味で緊張した。
結果は、すべての種目がベストの記録より下がった。
人前でやる種目はかなり成績が下がり、あまり人に注目されないペアでやる種目は、自己ベストより少し下がった感じだ。
この世は、結果が全てである。
別に、体育祭でモテたいために、運動ができることをアピールしたいわけではない。
病気が治っている指針として、今回の授業を真剣に望んだのだが、昔と何一つ変わっていなかった。
最後の種目は、５０メートル走。
走った者から更衣室に向かって良いそうだ。
俺は、ペアが馬込くんだから最後になった。
というのも、馬込君が率先して体育教師のタイム測るのを手伝ったためである。
確か、体育教師がサッカー部の顧問だからとかという感じであろう。
こちらとしては本当にありがたい。
人前で走るのは本当に辛い。
緊張して筋肉が硬直すると、こけてしまう。
こけないようにすると、ロボットのような動きで、遅くなってしまう。
みんなは何も辛くなさそうに、楽しそうに走る。
俺にとっては、心から羨ましい。
やっと俺らの番が来た。
広い校庭には、俺と馬込君と体育教師の３人しかいない。
人の目線は少ない。 体育教師は計測に集中。馬込くんは走るのに夢中になるだろう。
それなら、注目は避けられるであろう。
『スタート！』と同時に俺は、思いっきり走りだした。
ただ、走ったと同時にわかった。
まだまだ体が指令通りに動かない。
結果は…
５.９秒。
やはり自己ベストより下がっていた。
馬込くんは５.７秒だった。シンプルに悔しい。
たかが、体育教師しかいないのに、体が動かないことが一番悔しい。
帰ろうとしたところ、ゴール付近に回収し忘れたハンドボールが落ちていた。
馬込くんと先生はスタート付近まで戻っており、何やら楽しく談笑している。
声をかけてもいいが聞こえないであろう。
そもそも、大声を出すのは苦手だ。
無視された時の絶望が半端ないのを知っているし。
今から、スタート付近まで走って戻るのもだるいし、楽しそうに話している空間に会話を割って入るのは無理だ。
とりあえず、投げて気が付かせるしかないか。
今は誰も見ていないから大丈夫か。
校庭は広いから、ぶつからない位置を狙って、ゴール付近からスタートラインに向かって投げた。
今回は、体が指令通り動いた。
ボールはスーッとスタート付近に、誰にも当たらず着地した。
俺は、嫌だったが、二人に大きく手を振って、忘れ物ということを知らせ、一人で更衣室に戻った。
次々回から【体育祭編】入ります！
